兵者不祥之器

　　兵者不祥之器，非君子之器。不得已而用之，恬淡为上。胜而不美。而美之者，是乐杀人。夫乐杀人者，则不可以得志于天下矣。夫唯兵者不祥之器，物或恶之，故有道者不处。君子居则贵左，用兵则贵右。吉事尚左，凶事尚右。偏将军居左，上将军居右，言以丧礼处之。杀人之众，以哀悲泣之。战胜以丧礼处之。

　　《老子·第三十一章》

　　抱朴一进门，直奔玄一的房间，兴冲冲地向玄一报告邻国打仗的消息。那仗打得烽烟四起，血流成河。

　　抱朴说："玄一啊，我也很想去打仗的!"

　　玄一说："你为什么要去打仗呢?战争，不是什么吉祥的东西，大家都厌恶它，有道的人不愿意接近它。"

　　抱朴说："那么，为什么君子也会上战场呢?"

　　玄一说："这是不得已呀，君子以恬淡为上。即使打胜了，也不是什么好事。"

　　抱朴问："打胜仗怎么不是好事呢?"

　　玄一正色说："如果这是好事，那么杀人就成为了乐事了。以杀人来寻找快乐的人，还是不要得到天下吧。"

　　抱朴不服地说："战争从古以来就有的。人们从来祈祷战争胜利。"

　　玄一问："抱朴，你看见过军队出征吗?"

　　抱朴说："抱朴见过的。"

　　玄一说："凡是吉事，以左边为贵，凡是凶事，以右边为贵。你看军队出征，偏将军站在兵车的左边，上将军站在兵车的右边，这就是说，是在以丧礼来对待战争啊。"

　　抱朴说："原来是这样。"

　　玄一说："战争就要杀人，杀人多了，令人心情悲哀，所以即使胜利了也以丧礼来对待。"

　　抱朴说："你说得抱朴的心里也悲哀起来。那么好吧，抱朴不去打仗了。"

　　道常无名

　　道常无名。朴虽小，天下莫能臣也。侯王若能守之，万物将自宾。天地相合，以降甘露。民莫之令而自均。始制有名。名亦既有，夫亦将知之。知之，可以不殆。譬道之在天下，犹川谷之于江海。

　　《老子·第三十二章》

　　清早，玄一和抱朴在菜地种菜。

　　抱朴说："就连我们吃的菜都有个名字，可是那个道却没名字。"

　　玄一说："道并不在意它名字的有无。你为什么就在意呢?道虽小，但天下没有什么可使它臣服。君主要是能守住它，天下万物就自动归顺了他。"

　　抱朴说："可惜，你我在地头种菜，谁也不是君主。"

　　玄一用手指沾起菜叶上的露水，接着将露水抖落在抱朴的手背上。

　　玄一说："可是，道是无处不在的。它像天上的甘露，天地两气相合，乃生甘露，人们不必操作它，它自己就均匀地分布着。君王也罢，布衣也罢，人所共沾。"

　　抱朴说："我也给它们一点甘露。"

　　抱朴提来水桶，去给种下的菜浇水。

　　玄一说："抱朴，你先看好，是什么菜，浇多少水。"

　　抱朴说："种种小菜，恐怕没多少讲究吧。"

　　玄一说："既然人们为种种事物定了名份，统治这些事物的人就要懂得适可而止，只有懂得适可而止才不会弄出悲剧。你管着菜，却不懂菜和菜的不同，一律不知节制地浇水，这些菜明天就不叫菜了。"

　　抱朴说："要是我适可而止呢?"

　　玄一说："那就自然了。好像道行在天下一样，如同河流穿过山谷奔向大江大海。"

　　抱朴说："哦，大海!我看够小河了，我们什么时候去看大江大海吧!"

　　知人者智

　　知人者智，自知者明。胜人者有力，自胜者强。知足者富。强行者有志。不失其所者久。死而不亡者寿。

　　《老子·第三十三章》

　　抱朴怕玄一笑话，瞒着他买了许多新药，要自己吃了聪明起来。可是，药吃到倒了胃口，人却不见更加聪明。

　　抱朴去问玄一："怎样的人才是聪明的人?"

　　玄一说："能够知人的人，是有智慧的人。"

　　抱朴又问："怎样的人是明白人?"

　　玄一说："有个说法，自知之明，自知的人是明白的人。"

　　抱朴再问："怎样的人是有力量的，怎样的人是强人?"

　　玄一说："能战胜他人的人是有力量的。能战胜自己的人是强大的。"

　　抱朴说："知人，自知。胜人，自胜。抱朴懂了。"

　　玄一说："你既然懂了，日后就不要再去买那些药了。"

　　抱朴朝玄一看看，两人相视而笑。

　　玄一环视屋内，问："抱朴，你知道，你我是穷是富?"

　　抱朴看看屋子内外，只是日常的用具而已，不过东西倒还齐整。他想了想，摇摇头，说：

　　"你我总不能算是富的，但比穷人多一点东西。"

　　玄一说："这就是了。多少钱是穷，多少钱是富呢?没有一个尺度。不必数钱的，知足才是富。得到一个念头，坚持着的就是有志者。人，不丢失自己的所在，也就是长久了。"

　　抱朴说："抱朴记下了。但是，人怎么会长久呢?人都不免一死。人能够做到的只是长寿一些罢了。一旦死了，就什么也没有了。"

　　玄一说："人死了，倘若虽死犹生，那是真的长寿啊。"