“俭以养德”这条古训，是现代社会应该提倡的一种人生观念，一种生活态度，一种行为规范。宋代儒士汪信民曾说：“得常咬菜根，即做百事成。”节制而俭朴的生活能磨炼意志，锻炼吃苦耐劳，坚韧顽强的精神，使人们在通往理想的道路上，披荆斩棘，奋勇直前。如果在个人生活上，迷恋于吃喝玩乐，既消磨人的意志，又会分散工作精力，这样的人必将难成大器，甚至会在生活中迷失方向。


　　春秋时期鲁国大夫御孙说：“俭，德之共也。”俭朴的生活，可以使人精神愉快，可以培养人的高尚品质。生活俭朴的人具有顽强的意志，能经受得住艰苦的磨炼，胸怀开阔，无心于考虑物质生活，更不会受钱财的诱惑。物质生活条件的好坏，对他们来说，没有丝毫的影响。因此，这种人住在竹篱盖的茅屋，也有清新的生活情趣。


　　唐太宗在位期间，不但注意节制自己的奢欲，对皇亲国戚、达官贵族的奢侈之风也能有所限制。公元627年，他曾下令，限制王公以下贵族住房过于奢华，并对贵族生活用车马、衣着服饰的具体标准等做了规定。贵族婚丧费用是国家一项不小的开支，有些贵族，为了显示身份，大摆排场，有的当事人也想趁机大捞一笔。因此，唐太宗对各级贵族婚嫁丧葬的费用也做了一定规定，并强调：不符合规定的奢侈之举，一律禁止。严重者，要依刑法处罚。


　　是俭是奢，这不仅是一个人的自我修养或品德问题，更是一种对生活的态度问题，真正的智者总能宁俭不奢，不仅一生平安快乐，也留下令人景仰的清声令名。纵观古今，那种追求奢华、生活糜烂的人，到头来总落得身败名裂，走向肉体和灵魂的双重深渊。


　　第六章 理想之道


　　志当存高远


　　孔子认为“立志”是重要的起点，但要坚持和实现其志向，并不是容易的事。他说：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。”少年有志，经过十余年的努力才立，可见立志是一个人成长发展的关键。确立志向后，又经过长期不懈地学习、修养，使之思想、感情和行为，达到道德的高度自觉与“不逾矩”的境界，表明了道德教育的终身性、长期性和阶段性


　　杰出人士与平庸之辈的根本差别并不是天赋、机遇，而在于有无志向。


　　中国以往强调“三百六十行，行行出状元”，工、农、商、学、兵，各大行业类别中，你确定的人生志向是什么呢？


　　成为百万富翁、千万富翁，做一名出色的商人？


　　成为大学教授、出色的研究员？


　　成为一名职业军人？


　　成为一名有为的社会工作者？政府官员？


　　成为一名农场主？


　　……


　　如果你不知道自己的志向，你就会谨小慎微，裹足不前。


　　不少人终生都像梦游者一样，漫无目的地游荡。他们每天都按熟悉的“老一套”生活，从来不问自己：“我这一生要干什么?”他们对自己的作为不甚了了，因为他们缺少志向。


　　曾经有人问三个正在砌砖的工人，“你们在做什么事？”第一个人听了回答说：“我在砌砖头！”第二个人回答说：“我在赚工资！”第三个人笑着回答说：“我在建筑世界上最有特色、最美丽、实用的房子。”后来，第三个人成为了世界上最有名的建筑师。


　　为什么会是第三个人成为了世界上最有名的建筑师呢？为什么不是第二个人与第一个人呢？这个问题值得我们深思！让我们来看一看，第一个人，他没有远大的志向，只把志向放得微不足道；而第二个人，满脑子里都是些庸俗的想法；然而第三个人却拥有远大的志向，所以，他成功了，这就是“志当存高远！”的见证。


　　贞观年间，长安城西的一家磨坊里，有一匹马和一头驴子。它们是好朋友，马在外面拉车，驴子在屋里拉磨。贞观三年，这匹马被玄奘大师选中，从长安出发经西域前往印度取经。


　　17年后，这匹马驮着佛经回到长安。它重到磨坊会见驴子朋友。老马谈起这次旅途的经历，那些神话般的境界，使驴子听了大为惊异。驴子惊叹道：“你有多么丰富的见闻呀！那么遥远的道路，我连想都不敢想。”老马说：“其实，我们跨过的距离是大体相等的，当我向西域前进的时候，你一步也没停止。不同的是，我和玄奘大师有一个遥远的志向，按照始终如一的方向前进，所以我们打开了一个广阔的世界。而你却被蒙住了眼睛，一生就围着磨盘打转，所以永远走不出这个狭隘的天地。”