赵秉忠(1573-1626)字季卿，号■〈山其〉阳，益都(今青州)郑母镇人。
赵秉忠
赵秉忠(1573-1626)字季卿，号■〈山其〉阳，明末大臣，益都(今青州)郑母镇人。
他自幼勤奋好学，15岁补府学生。1598年(万历二十六年)中状元，30岁任会试同考官，39岁升庶子，典试江南。他先后为国家选拔了不少栋梁之材，如张玮、姚希孟、周顺昌、孙承宗等。后任侍读学士直经筵。他曾奏请神宗恢复建文帝帝号、庙号。神宗说：“事已久，不便更易”。他说：“国事论其当不当，不论其久不久”，终于说服神宗为建文帝恢复了帝号。后升礼部侍郎，掌管詹事府。熹宗时，魏忠贤专擅朝政，陷害异己。1624年(天启四年)大臣杨涟上疏弹劾，列举魏忠贤24大罪状，草疏者即赵秉忠门生缪昌期。1625年(天启五年)，缪昌期受魏忠贤陷害，下狱论死。魏忠贤责问赵秉忠，赵不予理睬。魏忠贤因对赵秉忠怀恨在心，屡次在熹宗面前说他的坏话。熹宗说：“你说的不就是那个穿短袍讲经的人吗?我看那人忠心耿耿，正准备重用他呢!”后来，赵秉忠看到朝政日非，魏忠贤又不断迫害，于是多次上疏请求告退，得到熹宗同意，晋礼部尚书，致仕归里。但回乡不久，就受到刘钟英案件的牵连，以“与刘钟英久倚门户”罪名，同被削官夺俸。其后魏忠贤党同伐异越演越烈，被捕入狱的人越来越多，朝政更加不可收拾。1626年(天启六年)，赵秉忠愤懑而死。崇祯初年，朝廷为他平反，恢复原官， 加太子太保， 按大臣礼节重新安葬。 赵秉忠着有《江西舆地图说》1卷，《■〈山其〉山集》25卷。
1983年，在他家乡郑母村，发现他中状元时的殿试卷。郑母村东北，洗耳河畔，原有他的墓葬，规模宏大，1958年被毁。
赵秉忠的状元卷
赵秉忠（1573￣1626），字季卿，号其阳，明末大臣，状元及第，益都（今青州）郑母镇人。
他自幼勤奋好学，15岁补府学生，时督学佥刘毅性情严厉，在昌乐县主持考试时，有个考生为作弊把小抄夹在鞋子里，受到重罚。从此规定，考生都赤脚立雪中，等侯入场。他气愤不过，毅然走上台阶质问刘毅：“为什么因一人行为不端就连累所有人呢？难道这就是贤者考选人才的入门规矩吗？”刘毅知过，废除这一规定。
1598年，赵秉忠中状元，30岁任会试同考官，39岁长庶子，典试江南。他先后为国家选拔了不少栋梁之材，如张玮、姚希孟、周顺昌、孙承宗等。后任侍读学士直经筵。他曾奏请神宗恢复建文帝帝号、庙号。神宗说：“事已久，不便更易。”他说：“国事论其当不当，不论其久不久，”终于说服神宗为建文帝恢复了帝号。后长礼部侍郎，掌管詹事府。熹宗时，魏忠贤专擅朝政，陷害异已。1624年（天启四年）大臣杨涟上巛书弹劾，列举魏忠贤24大罪状，草疏者即赵秉忠门生缪昌期。1625年（天启五年），缪昌期受魏忠贤陷害，下狱论死。魏忠贤责问赵秉忠，赵秉忠不予理睬。魏忠贤恨之入骨，屡次在熹宗面前说他的坏话。熹宗说：“你说的不就是那个穿短袍讲经的人吗？我看那人忠心耿耿，正准备重用他呢！”后来他看到朝政日非，魏忠贤又不断迫害，于是多次上书请求告退，得到熹宗同意，晋礼部尚书，致仕归里。但回乡不久，就受到刘钟英案件的牵连，以“与刘钟英久倚门户”罪名，同被削官夺傣。其后魏党越演越烈，捕入狱的人越来越多，朝政更加不可收拾。1626年赵秉忠愤懑而死。崇祯初年，朝廷为他平反，恢复原官，加太子太保，按大臣礼节重安葬。
1983年，在他家乡郑母村，发现他中状元时的殿试卷。郑母村东北，洗耳河畔，原是他的墓葬，规模宏大，1958年被毁。
赵秉忠和他的殿试状元卷
我国封建时代的科举，以考试文字取士，始于隋代大业初年，废止于清代光绪末年。1300年间，科举考试制度由兴而衰，日渐繁琐，形成了“乡试——会试——殿试”这样一座无形的“宝塔”，而状元，则犹如高标塔顶的“骊珠”。千百年间，无数被封建朝廷的名缰利索所笼络的儒生士民，为了攀上“宝塔”，取得“骊珠”而苦读寒窗，甚至皓首穷经。但是，通向“塔”顶的阶梯是那样的陡狭，幸运者是那样的稀罕！1983年发现的明代状元赵秉忠殿试卷，被北京故宫博物院确定为国家一级文物。这张古老的殿试卷的价值，就在于它提供了重要的史料，对于研究封建时代的科举制度，有着极其重要的作用。
这件稀世珍宝，为19折册页，正文2460字，为工整小楷。试卷首页右上角有朱批“第一甲第一名”6个大字，下面盖有弥封关防长印。试卷系3层宣纸装裱，封面封底系金绫装裱。另外，附有赵秉忠及上三代简历，按规定为毛笔仿宋体书写，共4折，有3处盖有朱红大方的“礼部之印”。
这份殿试卷原为郑母镇中郑母村农民、赵秉忠第13代孙赵焕彬收藏。从明代万历年间到现在，历经380嗄攴缬瓴咨＃缃袷跃沓朔饷娑喟氤媸矗纳杂械闼胀猓就旰谩?/SPAN>
据北京故宫博物院专家鉴定，这份殿试卷的张、绫子、文字、图章等都是原物。目前我国明代殿试卷，只发现这一个孤本真迹，它填补了明代宫廷档案的一项空白。那么，这份殿试卷是怎样从宫廷流失，回到作者原籍的呢？专家们曾做过种种推测，但因无文字佐证，一时还难作出结论。
明代科举沿袭唐宋旧制，以四书、五经命题试士，文略仿宋经义，然代古人语气写作，体用排偶句，称八股，通称制义。每三年正式考试一次，称为大比，各地秀才到省城考试，称为乡试，考中的称举人；第二年二月，各省举人到京城考试，称为会试，考中的称贡士；同年三月初一，皇帝在紫禁城及和殿亲自主持考试叫廷试，也叫殿试，殿试最主要的是“对策”。考生作文回答皇帝的提问，符合帝王心意，书法，文章皆优者，选前三名为一甲：状元、榜眼、探花，称赐进士及第；二甲若干，称赐进士出身；三甲若干，称赐同进士出身。万历二十六年（1598年）赵秉忠中状元时25岁，可谓风华正茂。他的“对策”，中心内容是论述皇帝要务实政，以身示范，为臣民树立威望。通篇文章论证严密，一气呵成。他的风流文才，如何打动了少保兼太子太保、史部尚书、武英殿大学士张位等9位读卷官，最终博得龙颜大悦，其底蕴难知，但卷首“第一甲第一名”六个朱批大字，却是赫然实在的。
赵秉忠（1574—1626年），字季卿，青州郑母人。曾祖赵绅，祖父赵通，都未曾做官，父亲赵禧在秉忠应殿试时正在礼部右侍郎任上，赵秉忠本人先后做过翰林院修撰，侍读学士、礼部侍郎，直到礼部尚书。他做考官，所取士人如孙承宗、张玮、姚希孟、周顺昌等，或忠节，或介直，都成为一代名臣。但他却因门生缪昌期参与弹阉党头子魏忠贤，几乎被魏构陷问罪。赵看出朝政日非，正直的朝臣纷纷离去，多次上书请求致仕还乡，皇上批准他的请求，同时晋升他为礼部尚书，命官驿将他一程程护送到家。归家不久，因挚友刘忠英一案再次受到牵连，同刘一起被削籍夺俸。天启六年，赵秉忠愤满而卒，终年53岁。到了崇祯初年，朝廷为他平反，恢复原官并加封太子太保，按大臣规格重新安葬，备极哀荣。有关赵秉忠的事迹，《中国名人大辞典》、《青州府志》、《益都县图志》等都有记载。
据这份殿试卷的保存者赵焕彬讲，他家世世代代知道老辈子出了状元，但状元卷一向秘不示人。这宝物究竟怎样从皇宫传来他家，没听先人讲过，自打这份卷子传到他手里，他便格外精心保护。旧社会他只身去东北谋生，也没忘记随身带上它。1959年，赵家楼（当年赵秉忠的两幢楼房）被拆毁，十年动乱中，赵秉忠不少遗物被破坏。而唯独这份殿试卷，由于他东掩西藏，得以幸存下来。
1983年4月，文物管理站站长魏振圣听说殿试卷存有民间的消息，便不顾年老体弱，往返八九十里，先后20多次到郑母村寻访。赵焕彬老人至为感动。最后欣然拿出了殿试卷，为更妥善保护这一国家珍宝，做出了有益的贡献。
赵秉忠状元卷简析
赵秉忠（公元1574—1626年），字季卿，号其阳，明青州府益都县（今青州市）人。15岁补府学生，24岁中举人，明万历二十六年（公元1589年）25岁参加殿试，一举考取第一甲第一名，中了状元。人们现在看到的状元卷，是赵秉忠的第13代孙赵焕彬先生于1983年捐献给国家的，属国家一级文物。据史书记载，中国的科举制度时间长达近1300年，有据可考的文武状元770余人，但能让后人目睹状元答卷其风采的，唯有赵秉忠这一份。作为国家的重要机密，这份卷子是怎样从宫廷传到民间的？这恐怕是一个永远的不解之迷。我很早就对这份卷子产生了兴趣，但直到去年年末，才下决心，用了半月的时间将其翻译成现代汉语（译文见2004年12月10日、17日《潍坊学院报》），目的就是想看一看，这位力压群芳的头名状元，他在答卷上到底写了些什么内容。现将卷子的内容简析如下。
一、国家要有切实可行的治国办法和治国思想。
殿试题目一般由皇上亲自钦定，赵秉忠参加殿试时出的题目是《问帝王之政和帝王之心》。这个题目非常明确，就是要求答卷人站在帝王的立场上，回答如何执政和用什么样的思想指导执政的问题。赵秉忠在答卷中紧扣题目，开门见山地回答，帝王执掌国家政权，要把国家治理得和谐兴旺，就必须有“实政”和“实心”，用现在的话讲，就是必须有切实可行的治国办法和切实可行的治国思想。接着，他对这种治国办法和治国思想作了解释。
所谓切实可行的治国办法，就是国家要定纲立纪，要颁布法规法令，并且要把这些法规法令放到各种文件之首，张挂到各级官府的大门口和室内最显眼的地方，下发到全国各地，让全国的百姓不但熟悉，而且要自觉遵守。切实可行的治国办法实行了，全国上下就有法可依，人们的目标明确，视听不乱。所谓切实可行的治国思想，就是要振奋懈怠懒惰的人，激励精明能干的人，从朝廷到地方，全国上下，一呼百应，步调一致，法度不乱，人们的精神意志无不畅达，想的和做的都一样。全国各级官员才能配合默契，百姓口服心服。有了这样的治国办法和治国思想，国家不仅有驾驭天下的能力，而且能昭示国人守住天下；不仅有约束天下的法令条文，而且能统一百姓的思想。只有这样，国家才能从根本上得到治理，达到长期兴盛的局面。
二、认真总结历代帝王治国的经验教训。
赵秉忠在答卷中明确了治国办法和治国思想以后，接着就大胆地总结了历代帝王治国的经验教训，说明自己的观点不是凭空产生的，而是在总结历史经验教训的基础上提出来的。人们知道，在西汉时期，曾有过一段“文景之治”（亦称“文景盛世”），指的是汉文帝（刘恒）和汉景帝（刘启）统治时期，政治稳定、经济发展、百姓安居乐业的局面。赵秉忠很赞赏汉文帝，说他政策宽缓，简化法度，不巧立名目，而且在全国注重道德教育，用潜移默化的办法，千方百计提高百姓的道德水平。这就是治国思想畅通，治国办法又不疏忽。一方面有国家的法律起着威慑作用，另一方面注重思想教育。上边有精神，下边办实事，上下相互儆戒，不用经常地检察，就能收到良好的效果。后来的汉宣帝（刘询）就有差距了，他虽然是个精明的皇帝，他的官员也称职，百姓也安宁，但他对国家的事情只注重检察，而不注重从根本上治理。于是，检察不到的地方必然出漏洞，上上下下虚假的东西就多了，不该受赏而受赏的人逐惭多起来，百姓不服气。
赵秉忠非常佩服明太祖（朱元璋），说他在政权草创初期就定谋略、建制度。天下大局奠定之后，又进一步立纲纪、陈法度，为后人留下了恢宏的治国章程。明太祖朱元璋有一套很严格的奖励和惩罚政策。他对那些思想境界高、业绩突出的官员都给予重奖，并作为榜样号召国人学习；而对那些榨取民脂民膏的贪官污吏，都严加惩处，以引起众多官吏的警惕。朱元璋还非常痛恨那种搞虚假欺骗、专门作口头文章的人，说这种人不可能统领万民万物、仰承天地所赋于的责任。
赵秉忠认为，对那些有益于治理国家的祖训要一代一代地传下去，不能丢弃。如有记载的祖训说：凡是臣民言之有理者，就要交给管这事的机关办理，其它各级官府不得阻挡，只有这样才能广开言路，不断听到一些好的建议。赵秉忠对此非常赞赏。他还特别提出，明世宗（朱厚熜）的一些做法也是值得效法的，像制定社会规范和道德规范，兴建娱乐场所，让百姓议论法律，考试文化知识等等。这些治国措施的推行，使国家一时吏治昌明，各种业绩层出不穷，出现了赫然中兴的局面。这不仅是真心实意地继承了先朝的功业，而且能垂范于后世。
三、治国安邦的十条建议。
为了对殿试卷的题目作进一步回答，赵秉忠针对当时的社会现实，给皇上提出了以下10条治国建议。
第一、严格选拔和考核各级官吏。皇上图谋治国，必须设置和选拔好各级官吏，而且对这些官吏要有明确分工，让他们按照职权各负其责，不允许任何人做超越职权的事。就是说，掌管春季事务的官不得参与冬季的事务，管军事的官不得再分管刑事的事。然后按照他们所做的事情考核其政绩，决不能放纵成习。
第二、不让耻辱的言行招摇过市。社会上有人哗众取宠，专作表面文章，有的甚至把耻辱言行加以炫耀，这种人绝对没有深沉远大的胸怀。对他们要从言论考核到实际，使投机取巧的人不能与忠厚老实的人得到同样的名声，使轻浮的人不能与诚实的人得到同样的荣誉。
第三、广开言路，严格官吏的举荐条件。皇上派巡察官到各地去巡察，目的是打击污浊，树立正气。但不少地方官吏已养成了苟且偷安的习惯，即使派一些巡察官下去，也不能彻底改变这种局面。最好的办法是广泛听取民众的意见，严格官吏的举荐条件，全面了解每个官吏的基本情况，分清优劣，真正做到优胜劣汰，激励官吏努力工作。
第四、培养教育官吏，抓好教育。教育者的任务是提高民众的文化水平和规范道德水平，以维护和振兴好的社会风气。针对当时学风中存在的欺诈和虚伪行为，国家必须下决心培养和磨砺一批管教育的官吏，对他们寄于重托，放手让他们工作，在全国形成认真读书的风气。
第五、加重对贪官污吏的惩罚。全国的穷苦民众，十室九空，有的穷困不堪但又投告无门。国家也经常出资赈济和抚恤。但国家花费十份钱财，百姓却得不到一份好处。就是因为社会上还有贪官污吏，而且他们的欺骗和蒙蔽手法尚未暴露出来。针对这种情况，必须加重对贪官污吏的惩处并罚他们倾家荡产。
第六、加强军队建设，严格军人的遴选条件。边境地区经常遭到外族的侵扰，应付了东边应付不了西边，国家不是不想动用军队，主要是因为军队中那些富家出身、身披宝玉的纨绔子弟，根本不会打仗。国家用军费养着他们，该用的时候用不上。这就要求国家在召募军人的时候必须严格遴选条件，广开选兵途径，不能打仗的兵一个也不要。
第七、消除积冤，安定民心。百姓中的积冤得不到伸张，抑郁之气得不到表白，就不能招致吉祥世道。因此，要特别注意刑罚的准确性。在审判定案时，对那种把案情弄得明明白白、能让蒙冤的人起死回生的官员，应该给予重奖。而对那种马马虎虎、草菅人命的官员，必须严惩不贷。这样，百姓中就不会有冤案了。
第八、提倡节约，反对浪费。国家的财产是为国家所用的，不能随便浪费。对那种连竹头、木屑都积攒和爱惜的人，对财务收支有节制的人，应该表彰他们富国裕民的忠心。而对那种虚报冒领、贪污浪费者，则要坚决治罪无赦。这样，国家的财产就不会贫乏了。
第九、明辨功过，奖罚分明。对不称职的官吏予以罢免或贬斥，可以对其他官吏起到警戒作用；对有功之臣给予奖赏，可以为其他官吏树立榜样。只要奖罚分明了，上边说话就管用了，事情就显得有条有理了，就能与唐尧、虞舜时的社会局面相媲美了。
第十、大小官吏，都要自觉推行和维护切实可行的治国办法和治国思想。赵秉忠在答卷最后，非常恳切地建议皇上：难以成功且容易失败的是切实可行的治国办法，难以掌握且容易丢掉的是切实可行的治国思想。因此，治国办法和治国思想确定之后，全国上下的大小官吏都要自觉维护和推行，不能有丝毫懈怠和麻痹。不管在谁的思想上，只要有一种符合天理的想法萌生了，就要尽快见于行动；一种错误欲望出现了，就要尽快灭绝殆尽。如果大家都能自觉这样做，人们所盼望的和谐兴旺的社会局面不仅会到来，而且能超过以前历代最兴盛的时期。
四、从状元卷看赵秉忠的思想理论倾向。
赵秉忠的状元卷距今已有416年了。答卷人从总结历史和当时的社会现实出发，不怕冒犯皇上的威严，大胆地提出了治国安邦的建议和措施，这在中国的封建社会中是非常难能可贵的。而且，赵秉忠提出的这些建议大部分都是正确的，其中有不少至今也仍然有借鉴意义。那么，赵秉忠是在什么思想理论基础上写出了这样一份答卷呢？有以下三点值得注意。
首先，关于“天人合一”的思想。赵秉忠在答卷中认为：皇上就是天，天有覆盖养育大地之恩，但上天又不能自理天下，故寄托给一个有责任心的人，这就是皇上，因此，皇上的位置就叫天位，所掌管的职责就叫天职，所统领的百姓就叫天民，所居住的城市就叫天邑。赵秉忠还认为，皇上的一切权力都是上天授予的。因此，皇上对一种法规的制定是为天守护制度，一分钱的出纳是为天守护财产，一个官职的设置是为天任命有德之人，一个奸邪的除掉是为天讨伐有罪之人。总之，皇上的一切思想和行为都是代表上天的。这就是说，皇上就是天，天就是皇上，看到了皇上就是看到了天，他把天和皇上完全合二为一了。在一般人看来，天的权力是至高无上的，谁也没有能力、也不应该去阻挡和改变上天的造化之功。皇上既然就是天，人们就应该俯首贴耳地顺从皇上，顺从了皇上就是顺应了天意。这种天人合一的思想很容易被人们接受。
其次，忠君和爱国爱民思想的统一。在封建社会，人们的忠君思想是根深蒂固的。赵秉忠在他的状元卷中，字里行间都显示了他对历代帝王的敬慕之心。像唐尧、虞舜、汉文帝、汉宣帝、明太祖、明世宗等，赵秉忠都给以很高的评价。他忠于历代帝王，更忠于当朝神宗皇帝，他千方百计建议皇上采纳切实可行的治国办法和治国思想，目的就是让百姓安居乐业，国家出现和谐兴旺的局面。值得注意的是，赵秉忠在卷中提出了“天民”思想，这是很难能可贵的，因为在过去的书刊中，有的把百姓称为草民、刁民、贱民、流民、游民，说得好听一点的也不过是黎民、庶民、平民、国民，从没看到“天民”的提法，这一点唯有赵秉忠做到了。所以，他痛恨搜刮民脂民膏的贪官污吏，同情十室九空、无家可归的穷苦百姓，极力建议皇上给百姓提供受教育的机会，让他们学文化、学法律、创办娱场所、玩击壤。这就是说，他把忠君思想和爱国爱民思想高度统一起来了。
最后、强调依法治国。依法治国是贯穿状元卷始终的一条主线。赵秉忠在为皇上建议的治国办法中，其核心内容就是定纲立纪，颁布法规法令，并作为各种文件之首发到全国各地，让各级官吏有法可依、有所遵循，让天下百姓知法守法、依法办事。赵秉忠称颂汉文帝，是因为他重视法制又重视思想教育。赵秉忠佩服明太祖，是因为他一直重视立纲纪、陈法度，为后世留下了恢宏的治国章程。赵秉忠建议当朝皇上平冤狱、伸民冤，关健是要奖励执法有功人员，严惩贪官污吏等等。这都体现了他主张依法治国的思想。但有一点值得注意的是，赵秉忠在建议皇上依法治国的同时，又建议皇上在教育过程中要独重经学儒术。这就是说，在赵秉忠看来，不管法家所提倡的法制，也不管儒家所宣扬的仁义礼智信，只要有利于治国安邦的办法，就应该拿过来为我所用。这也可能就是赵秉忠思想理论的可贵之处吧。
赵秉忠留下“状元卷”
中国科举制度有着将近1300年的历史，但保留下来的状元墨迹试卷却只有一张，那就
是明代青州状元赵秉忠的殿试对策。
赵秉忠（1573—1626年），字季卿，明青州郑母村人，出身官宦之家，父亲赵僖官至
礼部右侍郎。这个小村庄历史上曾出过四名宰相、书级的高官。明万历二十六年（1598）
赵秉忠25岁时高中状元，官至礼部尚书，后因秉性刚直，被削职还乡，53岁含恨而死。
现存青州博物馆的中国科举史上惟一的一份状元卷，就是赵秉忠的殿试对策（作文）
真迹。殿试是科举考试中的最高和最后一级。1598年万历皇帝朱翊钧亲自主持殿试，万历
皇帝出的殿试题目是《问帝王之政与帝王之心》。赵秉忠在一天时间内（从清晨到傍晚）
以惊人的才华答写了这份举世闻名的状元卷。他以犀利的文笔、简洁的语言和独到的见解
论述了帝王与百姓、政策与法制、法制与德制的关系。他一反“草民”、“贱民”之说，
明确提出了“天民”的主张，将皇帝君主与平民百姓置于上天面前的平等地位，这是一种
进步的历史观，而其法制、德制及廉政以安民心、稳定社会的主张显示出了其非凡的才
智。文笔流畅，气势磅礴，观点鲜明，主题集中，说理透彻，一气呵成，是一部难得的治
国安邦的好文章。
状元卷1983年由赵秉忠第13代孙赵焕彬（时年65岁）捐献，捐献之前一直是赵氏家族
的传家宝，代代相传，密不示人。解放前，在兵荒马乱的年代里，赵家人曾把状元卷缝在
棉袄里，穿在身上，走到哪里，带到哪里；十年“文革”期间，又将状元卷装在枕头里密
藏，这样历时四百余年，状元卷才被完整保存下来。
尽管状元卷已经公之于众，但赵秉忠的状元卷是如何从宫廷带回青州的仍是一个谜。
不少专家学者认为，这是由于明朝后期战火连绵、动乱不断造成的。当时状元卷由礼部管
理存档，谁要是私拿回家有杀头灭九族之罪。有人推断，这是赵秉忠弃官回乡时，打通关
节，冒着生命危险私自取出来的。
赵秉忠（1573－1626），字季卿，明青州府益都县（今青州市）郑母村人，出身官宦之家，父亲赵僖官至礼部右侍郎。明万历二十六年（1598），年仅25岁的赵秉忠高中状元，官至礼部尚书，后因秉性刚直，被削职还乡，53岁含恨而死。现存青州博物馆的中国科举史上唯一的一份状元卷，就是赵秉忠的殿试对策（作文）真迹。
殿试是科举考试中的最高和最后一级，是由皇帝亲自主持的对会试中所产生的贡土的复试，（亦称御试、亲试、廷试）1598年万历皇帝朱诩钧亲自主持殿试，赵秉忠等292名贡土参加。万历皇帝出的殿试题目是《问帝王之政与帝王之心》。赵秉忠在一天时间内（从清晨到傍晚）以惊人的才华答写了这份举世闻名的状元卷。他以犀利的文笔，简洁的语言和独到的见解论述了帝王与百姓、政策与法制、法制与德制的关系。他一反“草民”、“贱民”之说，明确提出了“天民”的主张，将皇帝君主与平民百姓置于上天面前的平等地位，这是一种进步的历史观，而其法制、德制及廉政以安民心，稳定社会的主张显示出了其非凡的才智和极为坚实的国学基本功。文笔流畅，气势磅礴，观点鲜明，主题集中，说理透彻，一气呵成，是一部难得的治国安邦的好文章，至今仍有可取之处。状元卷246O个字，写得极其端正漂亮，既是策文又是书法作品，结字宽博，笔力老到，内刚外柔，刚柔相济，朴实浑厚，用墨厚重，貌丰骨劲，充满阳刚之气，有种震撼之力，令人爱不释手。
殿试卷是宣纸，共22折册页，每折通高47.6厘米，宽14.1厘米。卷首由万历皇帝朱笔御批“第一甲第一名”六个大字。正文为1厘米见方的官阁体小楷书写。全文共计2460个字。
状元卷是青州郑母村赵氏家族的传家宝，代代相传，视卷如命，密不示人。解放前，在兵荒马乱的年代里，赵焕彬曾把传家宝缝在棉袄里，穿在身上，走到那里，带到那里；“十年”文革动乱中，又将状元卷装在枕头里密藏，这样历时四百余年的状元卷才被完整地保存了下来。 1983年4月由赵秉忠第十三代孙赵焕彬老人（时年65岁）捐献，被定为国家一级文物，誉为“海内外孤本”。
赵秉忠的状元卷一直是个谜，具体说有两个谜：一是1300年的科举制度，曾出了700多名状元。为什么是只留存下了一份状元卷；二是赵秉忠的状元卷是如何从宫廷带回青州的？不少专家学者认为，这是由于朝代的更替，战火的连绵，外国的侵掠，所造成的，存于宫中的状元卷己全部佚失。在古代社会，状元卷是由礼部管理存档的，谁要是私拿回家有杀头灭九族之罪。有人考证是赵秉忠弃官回乡时，打通关节，冒着生命危险私自取出来的。
状元卷于1983年被收藏于青州博物馆后，该馆名声大振，国内外前来参观的人络绎不绝。但谁也没想到，1991年8月初青州博物馆的一名保卫人员偷出了状元卷欲卖150万人民币，在未出手之时，被我公安人员发现，奋战8天9夜，奔波万里，终于追回了状元卷，完璧归赵，盗窃者被判死刑。