第六段　马周嗜酒受挫跌　王公疏财识英雄_八段锦（明）醒世居士

第六段　马周嗜酒受挫跌　王公疏财识英雄

　　诗曰：　　

　　酒能害德且伤生，　多少英雄遭辱侵；　

　　饮酒知参恶旨意，　不为所困方称贤。

　　这首诗，单道人生不可嗜酒。醉来天不怕地不怕，逢贪财色，得这酒助起气来，每不能遏抑，任你不敢做的、不敢说的、不便说的，都做出说出。不知不觉，毕竟小则辱身败德，大则亡身丧家，所以当日那神禹恶旨酒，式公悔过而作诗，至今画为龟监，你道酒是可过饮的麽？要必如至圣之不为酒困、无量不及乱才好。然世人未必能学。其次则莫如知改，我今说个始初嗜酒，後来知改发迹，出人意料，与看官们听听：　　话说唐太宗时，有一才子姓马，名周，字宾王，系博州庄平人氏。他孤身贫寒，年过三句，尚未有室，自幼精通书史，广有志气谋略。只为孤贫无援，乏人荐拔，所以神龙因於泥淬，飞腾不得，每日抑郁自叹。却又有件毛病不好，生得一副好酒量，闷来时只是饮酒，尽醉方休。日常饭食，有一顿，没一顿，都不计较，单不肯少了酒。若没有钱买时，便打听邻家有喜事酒时，即去撞捞坐吃，及至醉来，发疯骂坐，不肯让人。这些邻舍被他聒噪得不耐烦，没个不厌恶他。背地皆唤他「穷马周」，又号他「捞酒篱」。那马周听得，也不在心上。正是：　　

　　未达龙虎会，一任马牛呼。

　　且说博州刺史姓达名奚，素闻马周明经有学，便聘他为本州助教之职。到任之日，众秀才携酒称贺，不觉吃得大醉。次日，刺史亲到学宫请教。马周被酒醉坏，爬身不起，刺史大怒而去。迨酒醒後，方觉忙往川衙谢罪，被达公责备了许多说话，马周唯唯而退。每遇门生执经问难，便留同饮。支得俸钱，都付与酒家，兀自不敷，依旧在门生家捞酒。一日吃得大醉，两个门生，左右扶住，一路歌咏而回，恰好遇着刺史了，前导喝他回避。马周酒愈醉，胆愈大，哪里肯避！嗔着两眼倒骂起人来。此时，连刺史见他醉得无礼，只得当街又发作了一场。马周当时酒醉不知，兀自口中骂人不止。次日醒後，门生又来劝马周去告罪，马周叹口气道：「我只为孤贫无援，欲图个进身之阶，所以屈志於人，今因酒过，屡遭羞辱，有何面目再去鞠躬取怜。古人不为五斗米折腰，这个官儿，也不是我终身之事。」说罢，便把公服交付门生，教他缴还刺史。仰天大笑，出门而去。一路想道：「我屡次受辱，皆因在酒上坏事，好不可恨！从今再不吃酒罢了。」一路自怨自艾，忽然想起「惟酒无量不及」乱句，不觉失声道：「有了，此後只是减半罢了。我此去冲川冲府，谅来没甚太遭际，除是长安帝都，公侯卿相中，有能举荐如萧相国、魏无知的，讨个出头日子，方遂平生之愿。」遂望西迤迳而行。

　　不一日，来到新丰市上。天色已晚，便拣个大大客店，踱将进去。但见许多商贩客人，驮着货物亦在进店安歇。店主王公迎接，指派房头，堆放行旅。众客各据坐头，讨浆索酒。王公看小二搬运不迭，好似走马灯一般。马周独自个冷清清的，坐在一边，没半个人来睬他，心中不忿，拍案大叫道：「主人家，你好欺负人，偏俺不是客，你便不来招顾麽？」王公听得，便来取科道：「客官，不须发怒，那边人众，子何先安顿他。你只一位，却容易的，但是用酒用饭，只管吩咐。」马周道：「既如此说，先取酒来。」王公道：「用多少酒？」马周指着对面的大座头上一夥官人道：「他们用多少，俺也用多少。」王公道：「那五位客人，用五斗好酒的。」马周道：「也用五斗罢。有好嗄饭尽你搬来。」王公便吩咐小二，一连暖五斗酒，放在桌上，并肉菜摆下。马周举瓯独酌，约莫吃了三斗有余，按下酒肚，便不吃了。讨个洗脚盆来，把剩下的酒，都倾在盆内，脱下双靴，便伸脚下去洗濯。聚客见了，无不惊怪。那王公暗暗称奇，如其为非常人，安顿他歇宿了。同时岑文本，昼得有《马周濯足图》，後有烟波钓叟题曰：　

　　世人尚口，　吾独尊足。　口易兴波，　足能陟尘。　

　　处丁不倾，　千里可逐。　劳重赏薄，　无言忍辱。　

　　酬之以酒，　慰尔仆仆。　今尔忘忧，　胜吾厌腹。　

　　吁嗟宾王，　见超凡俗。

　　马周安歇了一夜。次日，王公早起会钞，打发行客登程。马周身无财物，想天气渐热了，便脱下狐裘，与王公作酒饭钱。王公见他是个慷慨之士，又嫌狐裘价重，再四不受，道：「客官身不便，下回补还就是了，这个断不敢领。况客官将来大有发迹，必非庸流，岂是少此房钱者，小老已知矣。」马周兄他执意不受，乃索笔题诗壁上，曰：　　

　　古人感一饭，　千金弃如苁；　　

　　匕箸安足酬，　所重在知己。　　

　　我饮新丰酒，　狐裘不用抵；　　

　　贤哉主人翁，　意气倾闾里。

　　题罢，庄平人马周书。王公见他写作俱高，心中十分敬重，便问：「先生如今何往？」马周道：「欲往长安求名。」王公道：「可有相热的寓所麽？」马周道：「没有。」王公道：「先生此去，必然富贵，但资斧既空，将何存立？老夫有个甥女，嫁在万寿街卖馍赵三郎家。老夫写封书，送先生到彼作寓罢了。更有白银三两，权助路贺，休嫌菲薄。」马周感其厚意，只得受了。王公写书已毕，递与马周。马周道：「他日寸进，决不相忘。」作谢而别。行至长安，果然是花天锦地，大不相同。马周迳问到万寿街赵卖馍家，将王公的书信投递。

　　原来，赵家积世卖这粉食为生。前年赵三郎已故了，妻子王淑英在家守寡，管理店面。这就是王公的外甥女，年纪也有三十上下，却甚丰艳胜人。这王淑英初时坐店卖馍，神相袁天罡一见，大惊叹道：「此妇面如满月，唇若红莲，声响神清，山根不断，乃大贵之相。他日定为一品夫人，如何屈居此地！」偶在中郎将常何面前，谈及此事。常何深信袁天罡之语，吩咐苍头以买馍为名，每日到他店中闲话，挑拨王氏嫁入，欲娶为妾，王氏全不瞧睬。正是：　　　　姻缘本是前生定，　不是姻缘莫强求。

　　却说马周来到头一日，王氏先得一梦，梦见一匹白马，自东而来，到她店中，把粉馍一口食尽，自己箠手赶逐，不觉腾上马背，那马忽化成火龙，冲天而去。及醒来满身身热，思想此梦非常，旦起直至将午，犹在想梦不休。恰好忽一堂堂书生进店，递上书信。王氏展开看了一遍，见来的姓马，又身穿白衣，想起梦来心中大疑，就留下作写，一日三餐，殷勤供给。那马周吃她的，便似理之当然一般，只是持心饮酒，不敢过醉。这王氏始终不怠，甚是钦敬。不想邻里中有一班轻薄子弟，平日见王氏是个俏丽孤孀，常轻嘴薄舌，在言挑拨，王氏全不招惹，因而罢了。今见她留个远方单客在家，未免言三语四，生造议论。王氏是个精细人，耳边闻得，便对马周道：「贱妾本欲相留，奈孀妇之家，人言不雅。先生前程远大，宜择高枝栖止，以图上进，若埋没大才於此，枉自可惜。」马周道：「小生情愿为人馆宾，但无路可投耳。」言之未已，只见常中郎的苍头，又来买馍。王氏想着常何，是个武官，必定少不了个文士相帮，乃问道：「我这里有个薄亲马秀才，乃博州来的，是个饱学之士。在此觅一馆地，未知你家老爷要得着否？」常苍头应道：「甚好！待我去禀知来迎。」　　原来，那时正值天旱，太宗降诏，凡五品以上官员，都要直言得失，以凭采择。常何亦该具奏，正要寻个饱学，请他下笔，恰好苍头回去，将王氏说话禀知。常何大喜，即刻具帖，遣人牵马来迎。马周谢别了王氏，来到常中郎家。常何见他仪表非俗，好生钦敬，当日置酒相待，打扫书房，安顿歇下。次日，常何取白金二十两，彩绢十端，亲送到书房中来，以作贺礼，才将圣旨求言一事与马周相议。马周道：「这个不难。」即时取笔，手不停挥，草成便宜二十条。常何逐一看过，叹服不已，连夜命人缮写。

　　明日早朝，进呈御宽。太宗皇帝看罢，事事称善，便问常何道：「此等见识议论，非卿所及，卿从何处得来？」常何拜伏在地，口称：「死罪，臣愚，实不能建白，此乃臣家客马周所为也。」太宗问道：「马周何在？可速宣来见朕。」黄门官即宣旨，迳到常中郎家，宣了马周。到了午门，常何引进金銮见驾。拜舞已毕，太宗问道：「卿何处人氏？曾出仕否？」马周奏道：「臣乃庄平县人，曾为博州助教，因不得志，弃官游於京都。今获观天颜，实出万幸。」太宗大喜，即日拜为监察御史，钦赐袍笏官带。马周穿了，谢恩而出，仍到常何家拜谢举荐之恩。常何重开筵席，置酒称贺。至晚酒散，常何不敢屈留他在书馆，吩咐备轿马，送马爷到王奶奶家去。马周忙道：「那王氏原非亲戚，弟前日不过借寓其家而已。此妇明眼施惠，理法自持，其令人可敬！」常何闻说，大惊道：「御史公有宅眷否？」马周道：「惭愧，家贫未娶。」常何道：「那王氏看来具双识英雄的俊眼了。既然未娶，弟想袁天罡，曾相此妇有一品夫人之贵。御史公若不弃嫌，明日下官即去作伐何如？」马周感其恩侍殷勤，亦有此意，便道：「若得先辈玉成，深荷大德。」便仍歇下。

　　次日，马周又同常何面君。其时突厥反叛，太宗正遣四大总管出兵征剿，命马周献平虏策。马周在御前口诵如流，句句中了圣意，便改为给事中之职。常何举贤有功，赐绢百疋。常何谢恩出朝，吩咐从人，便路引到买馍店中，要请王氏相见。王氏还只道常中郎来，是要强娶她作妾，急忙躲过，不肯出来。常何乃叫苍头找个邻妪来，将为马周求亲、并马周得官始末，俱托她传语进去。王氏方知情由，向时白马化龙之梦果验，即时应允。常何便将御赐绢匹，替马周行聘。赁下一所大屋，教马周住下，择吉与王氏成亲。百官都来庆贺。正是：

　　分明乞相寒儒，　忽作朝家贵客。

　　王氏嫁了马周，把自己一家一伙都搬到马家来了。人人称羡，也不在话下。且说马周做官，不上三年，直做到吏部尚书，王氏淑英封做夫人。这马周，太宗时时召见议事，把从前嗜酒性情都改换了，绝不致酒误事。忽一日，新丰店主人王公知马周发迹，特到长安，先去看外甥女，方知改嫁的就是马周。王公大喜，忙到尚书府中投贴。马周夫妇知了，接入相见，设酒厚待。住了月余，要回，苦留不住，马周只得将千金相赠。王公哪里肯受。马周道：「壁上诗句犹在，一饭千金，岂可忘也？」王公方受了，作谢而回，遂作新丰富室。

　　再说达奚刺史因丁忧回籍，及服满到京，问吏部家宰即是马周。自知先时得罪，不敢去报名补官。马周知此情，忙差人再三请见。达奚无奈，只得入府请罪。马周扶起，道：「当年教训，本宜取端谨学士。彼时嗜酒狂呼，乃马周之罪，後已知过，改悔久矣，贤刺史无复追忆也。」即举达奚为京兆尹。京师官员见马周度量宽宏，各个敬服。後来马周与王氏富贵偕老，子孙显荣。

　　看官，你道马周若不知节饮，则新丰店不礼於王公；即礼於王公，粉馍店断不礼於王氏；此二处即幸兔矣，常中郎家，岂乏美酒？为给谏时，宁少酒钱？当宣召见驾时，又不知作何狂呼矣！诗曰：　　　　一代名臣属酒人，　卖馍王媪亦奇人；　　　　时人不具波斯眼，　枉使明珠混俗尘。