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第三十六回 宋公明疆场斗武 兖州府黑夜鏖兵

  话说前日宋公明兵打兖州,黑夜败走,官军大获全胜,收兵入城。府尹大喜,在衙门中排下庆功筵席,大宴满城文武。却自说道:「此番仗俺宗兄神机妙算,闻统制和众将官奋勇出力,杀得贼人亡魂丧胆而去,怎不欢喜!」小张良道:「太守慢喜,宋江老奸巨猾,梁山泊人马众多,今番吃了败仗,岂肯干休,最要小心防备!」闻达道:「俺不愁贼人再来,只愁州中兵马不足,大夥来时,不够分拨。」大家做一回商量,便备下告急文书,火速申报东京,一面却去邻近州郡求救。各州郡闻得兖州吃紧,都派军马前来接应,齐集城外,安营下寨,刚休歇得一二日,梁山泊大队人马已到。

  且说宋江全军人马赶近兖州,听说城外紮下许多军马,不能再进,便教离城十五里下寨。因落星冈地处险要,前日吃过苦头,却拨一枝人马防守。安营刚定,又一探马报到,州城左近,半属各州郡接应军马,旗号上看得分明。当晚过去。次日,宋江出了中军大帐,引众头领向前,离城五七里路,在平川旷野排开兵马,列下阵势,官军望见,也自列阵而迎。只见梁山队伍八字展开,左首列着五员头领,乃是林冲、鲁智深、朱仝、李逵、吕方;右首五员头领,却是花荣、史进、雷横、刘唐、郭盛;都头领宋江,法师公孙胜却拥在居中。宋江身披大红袍,手捧令字旗;公孙胜道装仗剑,各跨高头骏马,两骑并列,兀自威风。官军阵上,却也壁垒森严,军容肃穆,旗门底下,三骑马并肩排列。中间横刀勒马,全身甲胄的,兖州都统制大刀闻达;左是小张良贾居信;右是兵马都监雷英。两傍分列着提辖、团练使等一二十员将官,都是威风凛凛,杀气腾腾。两阵相对,北风猎猎中,只见官军队里一声炮响,一员团练使手捻铁枪,飞马而出,大叫:「贼魁宋江快献头来!」这里早恼动赤发鬼刘唐,捻朴刀飞步上阵。那团练使挺枪喝道:「来者是何鬼魅?且自留名!」刘唐叫道:「若问你家祖宗,梁山泊步军五虎大将,赤发鬼刘唐便是!」那团练使扬声大笑:「这等猥琐人物,也称虎将。」刘唐脚快手快,扑到马前,一朴刀直搠将去,那团练使起枪急架,就行斗住,双方战鼓齐鸣,高声喊杀。二人杀到一十五个回合,刘唐翻身蹿到马后,只一朴刀,搠中马屁股上,那马负痛,一耸一蹶,把团练使攧下马背,跌得发昏,刘唐抢上去就割了头。只见官军中发一声喊,又出一员步将,手仗一柄大铁鎚,高叫:「贼人且住。」不道刘唐脚步如飞,提头径回本阵。那人见刘唐入阵,一手执鎚,一手叉腰,站在阵前高声辱骂。宋江大怒,却见一员穿红的头领,身跨赤马,冠挑雉尾,手仗一杆方天画戟,飞骑直取那人,原来是小温侯吕方。斗十多合,赛仁贵郭盛见吕方战那人不下,骤马上前,挺戟便刺,吕方气力不加,抽戟却走。郭盛独斗那人,战到十多个回合,吃他飞出一鎚,碰在画戟头上,震得虎口出血,慌忙拨马跑回本阵。那人大叫道:「下流强贼,不把一点苦吃,也不识俺周老爷厉害!」此人是谁?闻统制麾下步军骁将周谨。此人本是梁中书部下一名副牌军。只因当年与杨志东郭比箭,吃梁中书呵斥,不忿在心,便弃职而去,流浪到此,恰好闻达调任兖州,二人往日在大名时节,也过得好,就去相投。权充一员偏将。周谨正叫,忽见对阵抢出一条黑大汉,手掿双斧,吼声如雷,扑到当面,不分皂白,抡动双斧拦头劈下,周谨举鎚相敌,搭上手就打有五十个回合,如同二虎相争,不分上下。两方阵上官将看得有劲,都不由高声喝采,闻达马上指点着说道:「梁山泊有个黑旋风李逵,就是此人。」李逵、周谨又打三四十个回合,猛听得阵上鸣金,周谨掣回铁鎚,李逵也收转双斧,叫道:「汉子,你倘使是一条好汉,也休躲赖,俺们明日再斗!」周谨道:「畜生养的不斗!」李逵叫:「好」,二人大踏步各归本阵。宋江收兵回营,李逵却来帐上说道:「哥哥,俺正和那厮酣斗,如何要紧鸣金?」宋江道:「小张良诡计多端,只怕兄弟有失。」李逵道:「明日出战,定取了那厮性命才休!」

  当日晚上,宋江传令各寨在意巡哨,严加防备,一夜无话。直到次日,宋江令林冲、吕方、郭盛守护中军,自引众头领再到阵前,秦明、徐宁、呼延灼三起人马,左右中依次展开,弓弩手压住阵脚。宋江却待点将出马,黑旋风李逵早已奔到阵上,大叫道:「使铁鎚的汉子快快出阵,黑爷爷今日又来也!」说话声里,周谨对面扑到,李逵叫声:「好汉子」,二人交手就打。杀到五十个回合,周谨托地跳出圈子,叫道:「今日俺可斗你不过也!」拔步飞跑,就向左边沿阵而走。李逵有心要取他性命,哪里肯舍,迈开大步便赶,赶近阵脚边,猛听得一声响亮,李逵跌入陷坑之中,上面探下十几把挠钩,将李逵连人带斧搭住,绳穿索绑,推出阵前。宋江一见羞忿交并,喝声:「哪位兄弟出马,也拿他一个来雪恨!」只见霹雳火秦明圆睁虎目,狂吼一声,舞狼牙棒,纵坐下马,直冲对阵,官军中一将拍马相迎,手舞双刀,直取秦明。斗到分际,秦明逞神威只一棒,把那将打落马背。对阵门旗下鸾铃响处,又是一将出马,大叫:「秦明逆贼,杀我部将,誓不干休!」秦明认得,此人姓崔名猛,今为青州兵马提辖,善使一条虎尾钢鞭,又射得一手好箭,连发双矢,人莫能敌。秦明在青州时分,崔猛还不曾做兵马提辖,早有声名。当下秦明听得他叫骂:「逆贼」,怒火冲天,举狼牙棒就打,崔猛挥鞭急架,杀在一处。镇三山黄信见崔猛猖狂,忿不可遏,催坐下马,仗丧门剑,也到阵前;官军中却又飞马杀出一将,把黄信迎头接住,四匹马做两对儿厮杀。崔猛知道秦明厉害,斗到十五六个回合,便逼开秦明兵器,拨马而走。秦明杀得出火,拍马追赶,崔猛早带下钢鞭,暗取弓箭在手,扭转身只一箭,向秦明咽喉射来,秦明算是有心提防,听得弓弦响处,把头一低,避过这一枝箭。不想崔猛一发双矢,一箭刚过,第二枝箭接连又到,把秦明射的头盔歪落,发结散乱,秦明不敢再战,骤马跑回本阵。崔猛回马,见那将斗黄信不过,斜刺里就是一箭,黄信眼快,急将丧门剑一拨,箭头爆到额上,鲜血直流。黄信心惊胆战,慌忙退走,那将也拍马自回。崔猛好生得意,扬弓大笑。欧鹏、邓飞不由怒发,双马齐出,直取崔猛。兵器刚举,欧鹏肩窝早中一箭,倒撞下马,众人抢救入阵。邓飞胆寒,倒拖铁链,伏鞍而走。崔猛暗想:「俺是客将,今日连败数人,威风已足!」刚欲收弓回马,只见一人飞马上来,大叫道:「你这厮且住,美髯公朱仝来也。」崔猛连忙一手绰鞭,朱仝长枪刺到马前,崔猛奋勇敌住。战十多合,崔猛把马一拨,向旗门里便走。朱仝道:「看你射得我么?」拍马赶来,迎面一箭已到,朱仝算躲得快,箭镞在耳边擦过,皮破血出,朱仝心慌,拨马跑回本阵。官军一齐拍手,扬声大笑。崔猛见又一个败走,立马高叫道:「跳梁鼠辈,见崔大将军的神箭么?」宋江大怒道:「今日俺梁山泊倒尽威风,谁人出马力杀此贼!」只见一员头领连声应道:「小弟愿往!」挺枪纵马,直到阵前。那头领戴一顶铺霜耀日朱缨凤翅盔,身披一副良工钩嵌榆叶甲,腰系一条镀金狮蛮带,前后两面护心宝光镜,罩一领绯红团花袍,足穿一双黄云牛皮战靴,悬一张宝鵰弓,挂一壶狼牙箭,手仗一杆堆雪烂银枪,坐下一匹能征惯战大宛飞霜马,相貌堂堂,神威凛凛,一面号旗上写得分明,却是小李广花荣。崔猛抬头看时,暗吃一惊,待花荣行至近前,便扬鞭高叫道:「花荣,你是将门之子,也曾食君之禄,何苦昧心助逆,受人唾骂。今日若把宋江缚来奉献,万事全休;如若执迷不悟,休怪俺下手无情。」花荣笑道:「无耻狂夫,敢肆簧舌,既经交手,休得容情。」崔猛喝一声:「好」,催动坐马,挥鞭就打。此去彼来,战到十多个回合,崔猛拨转马头,向斜刺里就走,花荣暗笑,拍马追赶。只见崔猛回马一箭,对准花荣劈面射至,不想花荣早经带下银枪,取弓在手,那枝箭到,花荣起右手只一绰,绰在手里,搭上弓,拽满了还射过去。崔猛第二枝箭刚巧发出,两箭相遇,箭头一激一碰,直飞落地上去了。说时迟,那时快,崔猛见双矢不着,早已慌乱,来不及发第三矢,花荣一箭已到,正中咽喉,翻身落马,梁山队中一齐喝采。宋江乘势挥动令旗,驱兵掩杀过去,官军大败,伤亡无数。宋江收兵回营,虽胜了这一仗,却因李逵被擒,心中闷闷不乐。

  一连三日,两方互有胜负,相持不下。那日晚上,宋江正与公孙胜、林冲、花荣等,在大帐上商议军情。徐宁忽地入帐禀道:「小弟部下九头鸟吕振,要见兄长说话。」宋江道:「唤他入来!」徐宁便引吕振上帐,拜过宋江,说道:「俺自归顺梁山大寨,不曾有过半点功劳,今夜拟乘天寒月黑,前去官军中冲营劫寨,兼思救取李头领脱险,特来请令。」宋江道:「你肯出力,怎的不好,可要多少人马?」吕振道:「只须步军三百。」宋江便教徐宁照拨。徐宁、吕振去后,宋江立叫时迁、白胜进帐,却说如此如此,俺在这里专等回报;时迁、白胜得令而去。一回,时迁、白胜入帐禀道:「俺们奉令,兜抄捷径而行,直到官军营寨左近伏着,却见吕振引人到来,直入官军寨内,静悄悄没有半点声息。约莫炊许时分,寨栅里才起了一片火光,有些喊杀之声,俺们赶紧便回。」宋江喝声:「理会。」二人退去。又一回,只见吕振赶入帐来,呈上李逵两把板斧,说道:「告禀都头领,方才赶到敌营,拔开鹿角,引三百人一齐扑入,不想惊动官军,李头领又寻不见,大家只得混杀一场,赶紧退出。俺冲过一个营寨时,忽见李头领的一对板斧,便行抢了,谨呈验察!」宋江把板斧反复一看,忽地走下帐来,执了吕振的手,口中只叫:「好!好!你有恁般胆气,俺也不枉将你收录。」公孙胜道:「徐教头眼力不差,能得这等勇将!」宋江放手,却也说道:「你虽不曾救取李逵脱身,却抢出两把板斧,也应记功一次。」吕振道:「小人无功可记。」宋江叫道:「官军人马众多,壁垒森严,你只带三百个人,能在那里杀进杀出,使敌人惊悸亡魂,不敢将俺们小觑,怎说无功?你恁般勇猛,俺山寨许多头领,不到得更胜於你!」说罢大笑。公孙胜、花荣等也赞不绝口;只有林冲默然无语,似不服宋江说话。宋江不理,又对吕振说道:「你能帮助俺出力,俺当另眼相看,好生把你提拔;你们干下这场功劳,明日还须按名犒赏,你且去罢。」吕振拜谢自去。次日,宋江带了酒肉,钱物,亲到徐宁营中,命吕振召集昨夜劫寨之人,按名赏赐酒肉、钱物,三百人个个有吃,有拿,欢声如雷。原来徐宁收了吕振,便命他为头,编下一千二百名棍子手,分做四队,由吕振每日训练,传授棍法,早经练成大半。此番徐宁下山,便带了两队同来,不想就立下功劳,徐宁也喜。犒赏既毕,宋江回至大帐,便备下几通密札,加封牢固,教心腹小校,悄悄分送给众头领,各依札中行事,不在话下。

  却说那日晚间,二更过后,宋江、公孙胜正坐中军大帐,忽报左营火起,宋江微笑。接着小校又报,左营扑灭,前营却又起火,宋江教再探报来,小校退去。不一回,听得左右前后,隐隐有声,宋江以目示意,帐下兵卒都走;公孙胜也起身,一拂道袍,转入帐后,帐上止剩宋江一人,只在这个时光中,猛听得一声大叫,一人手执铁鎚,引百名步军扑入帐来,乃是周谨。当下宋江叫声:「不好。」一推案子,起身就向帐后而走。周谨高叫:「宋江哪里走!」紧一步抢上大帐,不留神两脚蹈空,哄咙一声响,身子直坠入陷坑里。左首抢出美髯公朱仝,右边跑出插翅虎雷横,大家叫声:「着」,十数把挠钩齐下,将周谨全身搭住,连那柄大铁鎚也抢了。那一百名步卒知道中计,慌忙转身退走,却见两傍火把齐明,数百人齐声喊杀,就中跳出一个胖大和尚,抡动禅杖,截住归路。一阵子乱打乱杀,那一百人尽都丧命,不曾有一个回去。鲁智深打得火发,又掇转身子,朝前杀奔过去,撞着马上一将,引兵对面杀到。鲁智深好快活,迎住便斗,不多几合,又杀到一个将官,却是王林,拍马挺枪,上来双取智深,斜刺里却撞出双鞭呼延灼,大叫:「匹夫休得逞强。」摇动双鞭,便把王林战住。智深和那将斗到十合,只一禅杖,打於马下。智深叫道:「你们斗着,洒家要杀到前面去!」拖了禅杖,踩开大步,只向人多处冲杀,火光丛中,要是撞见官军,不管马的,步的,抡起禅杖便打,杀声撼地,叫苦连天。智深一路奔去,迎头又撞着兵马都监雷英,只斗十个回合,雷英无心恋战,拨马便走。智深赶去,雷英马匹如飞,早已不见。智深道:「便宜了这直娘贼!」这时官军营寨大半着火,红光冲起九霄,一片喊杀之声,人马纷乱。智深向前再赶,撞着锦豹子杨林,正拿得一个将官,引喽啰押向宋江大寨而去。智深不顾,一路赶杀将去,又撞见石勇、鲍旭,引兵东驰西突,也在乱杀人。智深道:「杀尽这班撮鸟!」又奔过一段,只见一员头领,似像徐宁,正自单枪匹马,追赶一人,智深看见,连忙摆开禅杖,抢过去当路截住。

  有分教:末路豺狼,却逢虎豹;破巢燕雀,忽遇鹰鸇。直教:展开伏虎降龙手,擒取忘恩负义人。毕竟徐宁追赶的那人是谁,且听下回分解。

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