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第九十二回 陈经济被陷严州府 吴月娘大闹授官厅
「暑往寒来春复秋， 夕阳西下水东流，
虽然富贵皆由命， 运去贫穷亦自由；
事遇机关须进步， 人逢得意早回头，
将军战马今何在， 野草闲花满地愁。」
话说当日李衙内打了玉簪儿一顿，即时叫了陶妈妈来领出卖了八两银子，买了个十八岁使女，名唤满堂儿上竈，不在话下。却表陈经济自从西门大姐来家，交还了许多床帐粧奁箱笼家火。三日一场嚷，五日一场闹，问他娘张氏要本钱做买卖。他母舅张团练来问他母亲借了五十两银子，复谋管事。被他吃醉了，往在张舅门上骂嚷。他张舅受气不过，另问别处借了银子，干成管事，还把银子交还将来。他母亲张氏着了一场重气，染病在身，日逐卧床不起，终日服药，请医调治。吃他逆殴不过，兑出两百两银子交他。陈定在家门首，打开两间房子，开布舖做买卖。逐日结交朋友陆三郎、杨大郎，狐朋狗党，在舖中弹琵琶、抹骨牌、打双陆、吃半夜酒，看看把本钱弄下去了。陈定对张氏说：「他每日饮酒花费。」张氏听信陈定言语，不托他。经济反说陈定染布去，克落了钱，把陈定两口儿撵出来外边居住，却搭了杨大郎做夥计。这杨大郎名唤杨先彦，绰号为铁指甲，专一粜风卖雨，架谎凿空，挝着人家本钱就使。他祖贯系没州脱空县拐带村无底乡人氏。他父亲叫做杨不来，母亲白氏。他兄弟叫杨二风。他师父是崆峒山拖不洞火龙庵精光道人，那里学的谎。他浑家是没惊着小姐，生生吃谎諕死了。他许人话如捉影扑风，骗人财似探囊取物。这经济问娘又要出二百两银子来添上，共凑了五百两银子，信着他往临清贩布去。这杨大郎到家收拾行李，没底儿褡裢，装着些软斯金榆钱儿，拏一张黑心雕弓，骑一匹白眼龙马，跟着经济从家中起身，前往临清马头上寻缺货去。三里抹过没州县，五里来到脱空村，有日到于临清。这临清闸上，是个热闹繁华大马头去处。商贾往来，船只聚会之所，车辆辐辏之地。有三十二条花柳巷，七十二座管弦楼。这经济终是年小後生，被这铁指甲杨大郎领着游娼楼，串酒店，每日睡睡，终宵荡荡，货物到贩得不多。因走在一娼楼馆上，见了一个粉头，名唤冯金宝，生的风流俏丽，色艺双全。问：「青春多少？」鸨子说：「姐儿是老身亲生之女，止是他一人挣钱养活。今年青春才交二九一十八岁。」经济一见，心目荡然，与了鸨子五两银子房金，一连和他歇了几夜。杨大郎见他爱这粉头，留连不舍，在旁花言说念，就要娶他家去。鸨子开口要银一百五十两，讲到一百两上，兑了银子，娶到来家，一路上抬着。杨大郎和经济押着货物车走，一路上扬鞭走马，那样欢喜！正是：
「多情燕子楼， 马道空回首；
载得武陆春， 陪作鸾凤友。」
他娘张氏见经济货到，贩得不多，把本钱到娶了一个唱的来家，又着了口重气，呜呼哀哉，断气身亡。这经济不免买棺装殓，念经做七。停放了一七光景，发送出门，祖茔合葬。他母舅张团练看他娘面上，亦不和他一般见识。这经济坟上覆墓回来，把他娘正房三间，中间供样灵位，那两间收拾与冯金宝住，大姐到住着耳房。又替冯金宝买了丫头重喜儿伏侍。门前前杨大郎开着舖子，家里大酒大肉，买与唱的吃。每日只和唱的睡，把大姐丢着不去瞅睬。一日，打听孟玉楼嫁了李知县儿子李衙内，带过许多东西去。三年任满，李知县陞在浙江严州府做了通判，领凭起身，打水路赴任去了。这陈经济因想起昔日在花园中，拾了孟玉楼那根簪子，吃醉又被金莲所得，落後还与了他收到如今。就把这根簪子做个见证，把物赶上严州去，只说玉楼先与他有了奸，与了他这根簪子，不合又带了许多东西，嫁了李衙内，都是昔日杨戬寄放金银箱笼，应没官之物。那李通判一个文官，多大汤水？听见这个利害口声，不怕不教他儿子双手把婆奉与我。我那时取将来家，与冯金宝又做一对儿，落得好受用！正是：
「计就月中擒玉兔， 谋成日里捉金鸟。」
经济不来到好，此这一来，正是：
「失晓人家逢五道， 溟泠饿鬼撞锺馗。」
有诗为证：
「赶到严州访玉人， 人心难忖是石沈；
侯门一旦深如海， 从此萧郎落陷坑。」
却说一日陈经济打点他娘箱中，寻出一千两金银。留下一百两与冯金宝家中盘缠。把陈定复叫进来看家，并门前舖子发卖零碎布疋。与他杨大郎，又带了家人陈安，押着九百两银子，从八月中秋起身，前往湖州贩了半船丝绵紬绢，来到清江浦江口马头上，湾泊住了船只。投在个店主人陈二店内，夜间点上灯光，交陈二郎杀鸡取酒，与杨大郎共饮。饮酒中间，和杨大郎说：「夥计，你暂且看守船上货物，在二郎店内略住数日。等我和陈安拏些人事礼物，往浙江严州府，看家姐嫁在府中，多不上五日，少只三日期程就来。」杨大郎道：「哥去只顾去，兄弟情愿店中等候哥到日，一同起身。」这陈经济千不合万不合和陈安身边带了些银两，人事礼物。有日取路迳到严州府，进入城内，投在寺中安下。打听李通判到任一个月，家小船只，才到三日光景。这陈经济不敢怠慢，买了四盘礼物、两疋紵丝尺头，两坛酒，陈安押着；他便拣选衣帽齐整，眉目光鲜，迳到府衙内前与门吏作揖道：「报一声，说我是通判李老爹衙内，新娶娘子的亲孟二舅来探望。」这门吏听了，不敢怠慢，随即禀报进去。衙内正在书房中看书，听见是妇人兄弟，令左右先把礼物抬进来，一面忙整衣冠，道：「有请。」把陈经济请入府衙厅上叙礼，分宾主坐下，说道：「前日做亲之时，怎的不会二舅？」经济道：「在下因在川广贩货，一年方回。不知家姐嫁与府上，有失亲近。今日敬备薄礼，来看看家姐。」李衙内道：「一向不知，失礼，恕罪恕罪！」须臾，茶汤已罢。衙内令左右把礼帖并礼物取进去：「对你娘说，二舅来了。」孟玉楼正在房中坐的，只听小门子进来报说：「孟二舅来了。」玉楼道：「一二年不曾回家，再有那个孟舅？莫不是我二哥孟锐来家了，千山万水来看我？」只见伴当拏进礼物和帖儿来，上面写着眷生孟锐。就知是他兄弟，一面道：「有请。」令兰香收拾後堂乾净。玉楼装点打扮，伺候出见。只见衙内让进来。玉楼在帘内观看，可霎作怪，不是他兄弟，却是陈姐夫：「他来做甚麽？等我出去，见他怎的说话？常言：『亲不亲，故乡人；美不美，乡中水。』虽然不是我兄弟，也是我女婿人家。」一面整装出来拜见。那经济说道：「一向不知姐姐嫁在这里，没曾看得。」还说得这句，不想门子来请衙内，外边有客来了。这衙内分付玉楼管待二舅，就出去待客去了。玉楼见经济磕下头，连忙还礼，说道：「姐夫免礼，那阵风儿刮你到此处？」叙毕礼数，让坐，叫兰香看茶出来。吃了茶，彼此叙了些家常话儿。玉楼因问：「大姐好麽？」经济就把从前西门庆家中出来，并讨箱笼的一节话，告诉玉楼。玉楼又把清明节上坟，在永福寺遇见春梅在金莲坟上烧布的话，告诉他。又说：「我那时在家中，也常劝你大娘，疼女儿，就疼女婿；亲姐夫，不曾养活了外人。他听小人言语，把姐夫打发出来。落後姐夫讨箱子，我就不知道。」经济道：「不瞒你老人家说，我与六姐相交，谁人不知？生生吃他信奴才言语，把他打发出去，才乞武松杀了！他若在家，那武松有七个头八个胆，敢往你家来杀他？我这仇恨，结的有海来深！六姐死在阴司里，也不饶他！」玉楼道：「姐夫也罢，丢开了手的事！自古冤仇只可解，不可结！」说话中间，丫鬟放下卓儿，摆上酒来，盃盘肴品，堆满春抬。玉楼斟上一盃酒，双手递与经济说：「姐夫远路风尘，无事破费，且请一盃儿水酒。」这经济用手接了，唱了喏，亦斟一盃回奉妇人，叙礼坐下。因见妇人姐夫长姐夫短叫他，口中不言，心内暗道：『这淫妇怎的不认犯？只叫我姐夫？等我慢慢的探他。』当下酒过三巡，肴添五道，彼此言来语去，说得入港。这经济酒盖着脸儿，常言：酒情深似海，色胆大如天。见无人在跟前，先丢的几句邪言说入去，说道：「我兄弟思想姐姐，如渴思浆，如热思凉！想当初在丈人家，怎的在一处下棋抹牌，同坐双双，似背盖一般！谁承望今日各自分散，你东我西！」玉楼笑道：「姐夫好说。自古清者清，而浑者浑，久而自见。」这经济笑嘻喜向袖中，取出一包双人儿的香茶 ，递与妇人，说：「姐姐，你若有情，可怜见兄弟，吃我这个香茶儿。」说着，就连忙跪下。那妇人登时一点红从耳畔起，把脸飞红了！一手把香茶包儿，掠在地下，说道：「好不识人敬重！奴好意递酒与你吃，到戏弄我起来！」就撇了酒席，往房里去了。经济见他不就，一面拾起香茶来，发话道：「我好意来看你，你到变了卦儿！你敢说你嫁了通判儿子好汉子，不采我了！你当初在西门庆家做第三个小老婆，没曾和我两个有首尾？」因向袖中取出旧时那根金头银簪子，拏在手内说：「这个物是谁人的？你既不和我有奸，这根簪儿怎落在我手里？上面还刻着玉楼名字！你和大老婆串同了，把我家寄放的八箱子金银细软，玉带宝石东西，都是当朝杨戬寄放应没官之物，都带来嫁了汉子。我教你不要谎，到八字八金夏儿上和你答话！」玉楼见他发话，拏的簪子，委的他头上戴的金头莲瓣簪儿，昔日在花园中不见，怎的落在这短命手里？恐怕嚷的家下人知道！须臾变作笑吟吟脸儿，走将出来，一把手拉住经济说道：「好姐夫，奴鬬你耍子，如何就恼起来？」因观看左右无人，悄悄说：「你既有心，奴亦有意。」两个不由分说，搂着就亲嘴。这陈经济把舌头似蛇吃燕子一般，就舒到他口里，交他咂。说道：「你叫我声亲亲的姐夫，才算你有我之心。」妇人道：「且禁声，只怕有人听见。」经济悄悄向他说：「我如今治了半船货，在清江浦等候。你若肯下顾时，如此这般，到晚夕假扮门子私走出来，跟我上船家去，成其夫妇，有何不可？他一个文职官，怕是非，莫敢来抓寻你不成？」妇人道：「既然如此，也罢！」约会下：「你今晚在府墙後等着，如有一个金银细软，打墙上系过去，与你接了。然後奴才扮做门子，打门里出来，跟你上船去罢。」看官听说：正是：
「佳人有意， 那怕粉墙高万丈；
红粉无情， 总然共坐隔千山！」
当时孟玉楼若嫁得个痴蠢之人，不如经济，经济便下得这个锹鐝着。如今嫁个李衙内，有前程，又是人物风流，青春年少，恩情美满，他又抅你做甚？休说平日又无连手。这个郎君，也早合当倒运，就吐实话，泄机与他，到吃婆娘哄赚了。正是：
「花枝叶下犹藏刺， 人心难保不怀毒！」
当下二人会下话，这经济吃了几盃酒，少顷，告辞回去。李衙内连忙送出府门，陈安跟随而去。衙内便问妇人：「你兄弟住那里下处？我明日回拜他去，送些嗄程与他。」妇人便说：「那里是我兄弟，他是西门庆家女婿。如此这般，来抅搭，要拐我出去。奴已约下他，今晚夜至三更，在後墙相等。咱不好将计就计，把他当贼拏下，除其後患如何？」衙内道：「叵耐这厮无端！自古无毒不丈夫，不是我去寻他，他自来送死！」一面走出外边，叫过左右伴当心腹快手，如此这般，预备去了。这陈经济不知机变，至半夜三更，果然带领家人陈安，来府衙後墙下，以咳嗽为号。只听墙内玉楼声音，打墙上掠过十条索子去。那边系过一大包银子来。原来是库内拏的二百两赃罚银子。这经济才待教陈安拏着走。忽听一声梆子响，黑影里闪出四五条汉，叫声：「有贼了！」登时把经济连陈安都绑了，禀知李通判，分付：「都且押送牢里去，明日问理。」原来严州府正堂知府姓徐，名唤徐崶，系陕西临洮府人氏，庚戍进士，极是个清廉刚正之人。次日早升堂，左右排两行官吏。这李通判上去，画了公座，库子呈禀贼情事，带经济上去，说：「昨夜至三更时分，有先不知名，今知名贼人二名陈经济、陈安，锹开库门锁钥，偷出赃银二百两，越墙而过，致被捉获，来见老爷。」徐知府喝令：「带上来！」把陈经济并陈安揪簇采拥，驱至当厅跪下。知府见年小清俊，便问：「这厮是那里人氏？因何来我这府衙公廨夜晚做贼，偷盗官库赃银数多，有何理说？」那陈经济只顾磕头声冤。徐知府道：「你做贼如何声冤？」李通判在旁欠身便道：「老先生不必问他，眼见得赃证明白，何不加起刑来？」徐知府即令左右拏下去打二十板。李通判道：「人是苦虫，不打不成。不然，这贼便要展转！」当下两边皂隶，把经济、陈安拖番，大板打将下来。这陈经济口内只骂：「谁知淫妇孟三儿陷我至此，冤哉苦哉！」这徐知府终是黄堂出身官人，听见这一声，必有缘故，才打到十板上，喝令：「住了！且收下监去，明日再问。」李通判道：「老先生不该发落他，常言：『人心似铁，官法如炉。』从容他一夜不紧，就翻异口词。」徐知府道：「无妨，吾自有主意。」当下狱卒把经济、陈安押送监中去讫。这徐知府心中有些疑忌，即唤左右心腹近前，如此这般：「下监中探听经济所犯来历，即便回报。」这干事人假扮做犯人，和经济晚间在一〈扌匣〉上睡，问其所以：「我看哥哥青春年少，不是做贼的。今日落在此刑宪，打屈官司！」经济便说：「一言难尽！小人本是清河县西门庆女婿。这李通判儿子新娶的妇人孟氏，是俺丈人的小，旧与我奸的。今带过我家老爷杨戬，寄放十箱金银宝玩之物来他家，我来此间问他索讨，反被他如此这般欺负，把我当贼拏了，苦打成招，不得见其天日，是好苦也！」这人听了，走来退厅，告报徐知府。知府道：「如何？我说这人声冤叫孟氏，必有缘故。」到次日升堂，官吏两旁侍立。这徐知府把陈经济、陈安提上来，摘了口词，取了张无事的供状，喝令释放。李通判在旁边不知，还再三说：「老先生，这厮贼情既的，不可放他！」反被徐知府对佐贰官尽力数说了李通判一顿，说：「我居本府正官，与朝廷干事。不该与你家官报私仇，诬陷平人作贼！你家儿子娶了他丈人西门庆妾孟氏，带了许多东西，应没官赃物，金银箱笼来。他是西门庆女婿，迳来索讨前物。你如何假捏贼情，拏他入罪，教我替你家出力？做官养儿养女，也要长大！若然如此，公道何堪！」当厅把李通判数说的满面羞，垂首丧气而不敢言。
陈经济与陈安便释放出去了。良久。徐知府退厅。这李通判回到本宅，心中十分焦燥。夫人便问：「相公每常退衙，欢天喜地；今日这般心中不快，何说？」那李通判大喝一声：「你女妇人家，晓得甚麽？养的好不肖子！今日吃徐知府当堂对众同僚官吏，尽力上数落了我一顿，可不气杀我也！」夫人慌了，便问：「甚麽事？」李通判即把儿子叫到跟前，喝令左右：「拏大板，气杀我也！」说道：「你当初为娶这个妇人来家，今是他家女婿因这妇人带了许多装奁金银箱笼，口口声声称是当朝逆犯杨戬，奇放应没官之物，来问你要。说你假盗出库中官银，当贼情拏他。我道一字不知，反被正宅徐知府，对众数说了我这一顿！此是我头一日官未做，你照顾我的！我要你这不肖子何用？」即令左右，雨点般大板打将下来。可怜打得这李衙内皮开肉绽，鲜血迸流。夫人见打得不像模样，在旁哭泣劝解。孟玉楼又在後厅角门首，掩泪潜听。当下打了三十大板。李通判分付左右：「押着衙内，即时与我把妇人打发出门，令他任意改嫁，免惹是非，全我名节。」那李衙内心中怎生舍得离异？只顾在父母跟前哭啼哀告：「宁把儿子打死在爹爹跟前，并舍不得妇人！」李通判把衙内用铁索墩锁在後堂，不放出去，只要囚禁死他。夫人哭道：「相公，你做官一场，年纪五十余岁，也只落得这点骨血！不争为这妇人，你囚死他。往後你年老休官，倚靠何人？」李通判道：「不然，他在这里，须带累我受人气！」夫人道：「你不容他在此，打发他两口儿上原籍真定府家去便了。」通判依听夫人之言，放了衙内，限三日就起身，打点车辆，同妇人归枣强县家里攻书去了。却表陈经济与陈安，出离严州府，到寺中取了行李，迳往清江浦陈二店中来寻杨大郎。说：「三日前往府前寻你去，说你监在牢中，他收拾了货船，起身往家中去。」这经济未信，向河下不见船只，扑了空，说道：「这天杀的！如何不等我来，就起身去了？」况新打监中出来，身边盘缠已无。和陈安不免搭在人船上，把衣衫解当，讨吃归家。忙忙似丧家之犬，急急如漏网之鱼。随路找寻杨大郎，并无踪迹。那时正值秋暮天气，树木凋零，金风摇落，甚是凄凉。有诗八句，单道这秋天行人最苦：
「栖栖芰荷枝， 叶叶梧桐坠，
蛩鸣腐草中， 雁落平沙地；
细雨湿青林， 霜重寒天气，
不是路行人， 怎晓秋滋味。」
有日经济到家，陈定正在门首。看见经济来家，衣衫褴褛，面貌黧黑，諕了一跳。接到家中，问：「货船到於何处？」经济气得半日不言，把严州府遭官司一节说了：「多亏正宅徐知府放了我。不然性命难保！今被杨大郎这天杀的，把我货物不知拐得往那里去了？」先使陈定往他家探听。他家说：「还不曾来家。」陈经济又亲去问了一遭，并没下落，心中着慌，走入房来。那冯金宝又和西门大姐，扭南面北。自从经济出门，两个合气，直到如今。大姐便说冯金宝：「拏着银子钱，转与他鸨子去了。他家保儿成日来，瞒藏背掖，打酒买肉，在屋里吃。家中要的没有，睡到晌午，诸事儿不买，只熬俺们！」冯金宝又说大姐：「成日横草不拈，竖草不动，偷米换烧饼吃。又把煮的腌肉，偷在舴里和丫头元宵儿同吃。」这陈经济就信了，反骂大姐：「贼不是才料淫妇！你害馋痨馋痞了？偷米出去换烧饼吃！又和丫头打夥儿偷肉吃！」把元宵儿打了一顿，把大姐踢了几脚。这大姐急了，赶着冯金宝儿撞头骂道：「好养汉的淫妇！你偷盗的东西，与鸨子不值了！到学舌与汉子，说我偷米偷肉！犯夜的到拏住巡更的了！教汉子踢我，我和你这淫妇换兑了罢，要这命做甚麽？」这经济道：「好淫妇，你换兑他？你还不值他个脚指头儿里！」也是合当有事，祸便是这般起。於是一把手采过大姐头发来，用拳撞脚踢拐子打，打得大姐鼻口流血，半日苏醒过来。这经济便归娼的房里睡去了，由着大姐在下边房里，呜呜咽咽，只顾哭泣。元宵儿便在外间睡着了。可怜大姐到半夜，用一条索子，悬梁自缢身死。亡年二十四岁。到次日早辰，元宵起来，推里间不开。上房经济和冯金宝还在被窝里。使他丫头重喜儿来叫大姐了，取木盆洗坐脚，只顾推不开。经济还骂：「贼淫妇，如何还睡，这咱晚不起来？我这一跺开门进去，把淫妇鬓毛都拔净了！」重喜儿打窗眼内望里张看，说道：「他起来了，且在房里打秋千耍子儿哩！」又说：「他提偶戏耍子儿。」只见元宵瞧了半日，叫道：「爹，不好了！俺娘吊在床顶上吊死了！」这小郎才慌了，和娼的齐起来，跺开房门，向前解卸下来，灌救了半日，那得口气儿来？原来不知多咱时分，呜呼哀哉死了！正是：
「不知真性归何处， 疑在行云秋水中！」
陈定听见大姐死了，恐怕连累，先走去西门庆家中，报知月娘。月娘见状大姐吊死了，经济娶娼的在家，正是：
「冰厚三尺， 不是一日之寒！」
率领家人、小厮、丫鬟、媳妇七八口，往他家来。见了大姐屍首吊的直挺挺的，哭喊起来。将经济拏住揪采乱打，浑身锥子眼儿，也不计数。娼的冯金宝躲在床底下，采出来也打了个臭死。把门窗户壁都打得七零八落，房中床帐装奁，都还搬的去了。归家请将吴大舅、二舅来商议。大舅说：「姐姐，你趁此时咱家死了人不到官，到明日他过不的日子，还来缠要箱笼。人无远虑，必有近忧。不如到官处断开了，庶杜绝後患。」月娘道：「哥见得是。」一面写了状子。次日，月娘亲自出官，来到本县，投官厅下递上状去。原来新任知县姓霍，名大立，湖广黄岗县人氏，举人出身，为人鲠直，听见系人命重事，即升厅受状。见状上写着：
「告状人吴氏，年三十四岁，系已故千户西门庆妻。状告为恶婿欺凌孤孀，听信娼妇，熬打逼死女命，乞怜究治，以存残喘事：比有女婿陈经济，遭官事投来氏家潜住数年。平日吃酒行凶，不守本分，打出吊入；是氏惧法，逐离出门。岂期经济怀恨在家，将氏女西门氏时常熬打，一向含忍。不料伊又娶临清娼妇冯金宝来家，夺氏女正房居住。听信唆调，将女百般痛辱熬打，又采去头发，浑身踢伤。受忍不过，比及将死。于本年八月廿三日三更时分，方才将女上吊缢死。若不具告，切思经济恃逞凶顽，欺氏孤寡，声言还要持刀杀害等语，情理难容乞赐行拘到案，严究女死根因，尽法如律！庶凶顽知警，良善得以安生，而死者不为含冤矣！为此具状上告
本县青天老爷 施行。」
这霍知县在公座上看了状子，又见吴月娘身穿缟素，腰系孝裙，系五品职官之妻。生的容貌端庄，仪容闲雅。欠身起来说道：「那吴氏起来，我据看，你也是个命官娘子。这状上情理，我都知了。你请回去，不必在这里。今後只令一家人在此伺候就是了。我就出牌去拏他。」那吴月娘连忙拜谢了知县出来，坐轿子回家，委付来昭厅下伺候。须臾，批了呈状，委的两个公人，一面白牌，行拘陈经济、娼妇冯金宝，并两邻保甲正身，赴官听审。这经济正在家里乱丧事。听见月娘告下状来，县中差公人发牌来拏他，諕的魂飞天外，魄丧九霄！那冯金宝已被打的浑身疼痛，睡在床上。听见人拏他，諕的势不知有无！陈经济没高低使钱打发公人吃了酒饭，一条绳子，连娼的都拴到县里。左邻范纲，右邻孙纪，保甲王宽儿。霍知县听见拏了人来，即时升厅。来昭跪在上首，陈经济、冯金宝一行人跪在阶下。知县看了状子，便叫经济上去说：「你是陈经济？」又问：「那是冯金宝？」那冯金宝道：「小的是冯金宝。」知县因问经济：「你这厮可恶！因何听信娼妇打死西门氏，方今上吊，有何理说？」经济磕头告道：「望乞青天老爷察情，小的怎敢打死他？因为搭夥计在外，被人坑陷了资本，着了气来家，问他要饭吃，他不曾做下饭，委被小的踢了两脚。他到半夜，自缢身死了。」知县喝道：「你既娶下娼妇，如何又问他要饭吃？尤说不通！吴氏状上说，你打死他女儿，方才上吊，你还不招认？」经济道：「吴氏与小的有仇，故此诬赖小的，望老爷察情！」知县大怒说：「他女儿见死了，还推赖那个？」喝令左右：「拏下去，打二十大板。」提冯金宝上来，拶了一拶，敲一百敲，令公人带下收监。次日，委典史臧不息带领吏书保甲邻人等，前至经济家出擡出屍首，当场检验。身上都有青伤，脖项间亦有绳痕，生前委因经济踢打伤重，受忍不过，自缢身死。取供具结，填图解檄，回报县中。知县大怒，褪衣又打了经济、金宝十板。问陈经济夫殴妻至死者绞罪，冯金宝递决一百，发回本司院当差。这陈经济慌了，监中写出帖子，对陈定说：「把布舖中本钱，连大姐头面，共凑了一百两银子，暗暗送与知县。」知县一夜把招卷改了，止问了个逼令身死，系杂犯，准徒五年，运灰赎罪。吴月娘再三跪门哀告，知县把月娘叫上去，说道：「娘子，你女儿项上见有绳痕，如何问他殴杀条律？人情莫非忒偏问麽？你怕他後边缠扰你，我这里替你取了他杜绝文书，令他再不许上你门就是了。」一面把经济提到跟前分付道：「我今日饶你一死，务要改过自新，不许再去吴氏家缠扰！再犯到我案下，决然不饶。即便把西门氏买棺装殓，发送葬埋来回话。我这里好申文书，往上司去。」这经济得了个饶，交纳了赎罪银子，归到家中抬屍入棺，停放一七，念经送葬，埋城外。前後坐了半个月监，使了许多银子，唱的冯金宝也去了，家中所有的都乾净了，房儿也典了，删刮刺出个命儿来，再也不敢声言丈母了！正是：
「祸福无门人自招， 须知乐极有悲来。」
有诗为证：
「风波平地起萧墙， 义重因深不可忘；
水溢蓝桥应有会， 三星权且作参商。」
毕竟未知後来如何，且听下回分解：
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