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○王十

 

  高苑民王十[1],负盐于博兴[2].夜为二人所获。意为土商之逻卒也[3],舍盐欲遁;足苦不前,遂被缚。哀之。二人曰:“我非盐肆中人,乃鬼卒也。”

  十惧,乞一至家,别妻子。不许,曰:“此去亦未便即死,不过暂役耳。”

  十问:“何事?”曰:“冥中新阎王到任,见奈何淤平[4],十八狱坑厕俱满[5],故捉三种人淘河:小偷、私铸[6]、私盐;又一等人使涤厕:乐户也[7].”

  十从去,入城郭,至一官署,见阎罗在上,方稽名籍。鬼禀曰:“捉一私贩王十至。”阎罗视之,怒曰:“私盐者,上漏国税,下蠹民生者也。若世之暴官奸商所指为私盐者,皆天下之良民。贫人揭锱铢之本[8],求升斗之息[9],何为私哉!”罚二鬼市盐四斗,并十所负,代运至家。留十,授以蒺藜骨朵[10],令随诸鬼督河工。鬼引十去,至奈何边,见河内人夫,繦续如蚁[11].又视河水浑赤,臭不可闻。淘河者皆赤体持畚锸[12],出没其中。

  朽骨腐尸,盈筐负异而出;深处则灭顶求之。惰者辄以骨朵击背股。同监者以香绵丸如巨菽[13],使含口中,乃近岸。见高苑肆商,亦在其中。十独苛遇之:入河楚背,上岸敲股。商惧,常没身水中,十乃已。经三昼夜,河夫半死,河工亦竣。前二鬼仍送至家,豁然而苏。先是,十负盐未归,天明,妻启户,则盐两囊置庭中,而十久不至。使人遍觅之,则死途中。舁之而归,奄有微息,不解其故。及醒,始言之。肆商亦于前日死,至是始苏。骨朵击处,皆成巨疽,浑身腐溃,臭不可近。十故诣之。望见十,犹缩首衾中,如在奈何状。一年,始愈,不复为商矣。

  异史氏曰:“盐之一道,朝廷之所谓私,乃不从乎公者也;官与商之所谓私,乃不从其私者也。近日齐、鲁新规,土商随在设肆[14],各限疆域。

  不惟此邑之民,不得去之彼邑;即此肆之民,不得去之彼肆。而肆中则潜设饵以钓他邑之民;其售子他邑,则廉其直;而售诸土人,则倍其价以昂之。

  而又设逻于道,使境内之人,皆不得逃吾昂。其有境内冒他邑以来者,法不宥。彼此之相钓,而越肆假冒之愚民益多。一被逻获,则先以刀杖残其腔股,而后送诸官;官则桂梏之,是名‘私盐’。呜呼!冤哉!漏数万之税非私,而负升斗之盐则私之;本境售诸他境非私,而本境买诸本境则私之,冤矣!

  律中‘盐法’最严,而独于贫难军民[15],背负易食者,不之禁,今则一切不禁,而专杀此贫难军民!且夫贫难军民,妻子嗷嗷,上守法而不盗,下知耻而不娼;不得已,而揭十母而求一子[16].使邑尽此民,即‘夜不闭户’可也[17].非天下之良民乎哉!彼肆商者,不但使之淘奈河,直当使涤狱厕耳!而官于春秋节[18],受其斯须之润[19],遂以三尺法助使杀吾良民[20].然则为贫民计,莫若为盗及私铸耳。盗者白昼劫人,而官若聋;铸者炉火烜天[21],而宫若瞽;即异日淘何,尚不至如负贩者所得无几,而官刑立至也。

  呜呼!上无慈惠之师,而听奸商之法,日变日诡,奈何不顽民日生,而良民日死哉!“

  各邑肆商,旧例以若干盐资,岁奉本县,名曰“食盐”。又逢节序,具厚仪[22],商以事谒官,官则礼貌之,坐与语,或茶焉。送盐贩至,重惩不遑[23].张公石年宰淄[24],肆商来见,循旧规,但揖不拜[25].公怒曰:“前令受汝贿,故不得不隆汝礼;我市盐而食,何物商人[26],敢公堂抗礼乎!”捋裤将答。商叩头谢过,乃释之。后肆中获二负贩者,其一逃去,其一被执到官。公问:“贩者二人,其一焉住?”贩者曰:“逃去矣。”公曰:

  “汝腿病不能奔耶?”曰:“能奔。”公曰:“既被捉,必不能奔;果能,可起试奔,验汝能否。”其人奔数步欲止。公曰:“奔勿止!”其人疾奔,竟出公门而去。见者皆笑。公爱民之事不一,此其闲情,邑人犹乐诵之。

  据《聊斋志异》铸雪斋抄本

  “注释”

  [1]高苑:旧县名,治所在今山东省博兴县高苑镇。

  [2]负:负贩。

  [3]土商:当地盐商。

  [4]奈河:迷信所传地狱中的河名。唐张读《宣室志》四:“(董观死)

  行十余里,至一水,广不数尺,流而西南。……此俗所谓奈河,其源出于鬼府。观即视其水皆血,而腥秽不可近。“

  [5]十八狱:迷信所传阴曹地府的十八层地狱。坑厕:厕所。

  [6]私铸:私自铸钱。

  [7]乐户:古时犯罪的妇女或犯人的妻女没入官府,充当乐妓,供统治者取乐。这类人家称乐户。后世妓院也称乐户。

  [8]揭锱诛之本:持微少的资本。揭,持。锱铢:形容微小的数量。《汉书·历律志》:二十四铢为两,十六两为斤。《说文·全部》:六铢为锱。

  [9]求升斗之息:求取赖以……口的微利。升斗,喻指少量口粮。

  [10]蒺藜骨朵:古兵器。其制,于棒端缀以铁制或坚木所制的蒜头形“骨朵”。即旧时仪仗中的“金瓜”。骨朵上加铁刺,状如蒺藜者,称“蒺藜骨朵”。

  [11]繦(qiǎng强〕续:谓人群不断,如用绳索连接在一起。繦,绳索。

  此据二十四卷抄本,原本作“繦绩”。

  [12]畚(běn本)锸:挖运泥土的工具。畚,箕。

  [13]巨菽:巨大的豆粒。

  [14]随在:到处。

  [15]贫难军民:贫困的军户和民户。军户,始于南北朝。朋清时期,屯卫兵丁以及充配为军的犯人及其随配子女和后代,也称军户,其地位低下,生活贫苦。

  [16]揭十母而求一子:犹言求十一之利。持十本而求一利。

  [17]夜不闭户:喻治世。语本《礼记·礼运》:“是故谋闭而不兴,盗窃乱贼而不作,故外户而不闭,是为大同。”

  [18]春秋节:犹岁时节序。春秋,岁时、四时。

  [19]斯须之润:意谓暂时捞到一点好处。斯须,片刻、暂时。润,沾润,此指贿赂。

  [20]三尺法:指法律。

  [21]炉火烜(xuān宣)天:炉火旺盛照耀天空。

  [22]厚仪:厚重的礼物。

  [23]不遑:不敢怠慢。

  [24]张公石年宰淄:此据二十四卷抄本,原作“张石宰令淄川”。张嵋,字石年,仁和(今浙江省杭州市)人。康熙二十五年为淄川今。乾隆《淄川县志·职官志》载:张嵋“精明有才干,邑中百废俱举”。

  [25]但揖不拜:只作揖而不行跪拜礼。

  [26]何物商人:意为商人是什么东西。

 

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