●出版说明_草木子（明）叶子奇

●出版说明

　　本书着者叶子奇，字世杰，号静斋，浙江龙泉人。在元朝末年，他和青田刘基、浦江宋濓同为浙西有名的学者。後来刘基、宋濓都做了明朝的显宦，而子奇却没有受到明太祖朱元璋的重视，只做了巴陵县主簿的小官。一三七八年（洪武十一年），因事下狱，本书是他在狱中随时所写的笔记，到出狱後才完成。自序说：「幽忧於狱，恐一旦身先朝露，与草木同腐，实切悲之。」这大概是用草木子作为书名的原因。

　　本书涉及的范围颇为广泛，从天文星躔、律历推步、时政得失、兵荒灾乱以及自然界的现象、动植物的形态，都广博搜罗，仔细探讨，在明人的笔记中，颇为特出。尤其是关於元朝的掌故和当时农民起义的史蹟，有很多是他书所没有述及的。其中当然有不少由於时代的局限，不免有浅薄鄙陋的记载和议论，但在十四世纪时代，能够有这样的思想和见解，已经算是难得，比刘基、宋濓高明得多。

　　原稿分二十二篇，到一五一六年（正德十一年）他的裔孙叶溥刊行时，改并为八篇，分四卷。这时距离原稿的写成已经一百几十年，大约不免有些散佚。杂俎篇里有一部分和唐人段成式酉阳杂俎的文字相同，也许是改编时窜入。正德刻本以後，有嘉靖、万历和清乾隆的三次翻刻，大致没有什麽改动，到一八七四年（同治十三年），又有根据四库全书本重刻本，把书中胡虏夷狄一类的字都改换了。另外还有一六二六年（天启六年）的快书五十种本，竟把原书删去了十分之九，并且把黄衷序文中的「道无弊也……大抵然也」一段误入正文。现在依据各本合校，并改正显着的错误，加以断句，以便读者。

　　中华书局编辑部一九五九年二月