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皇太孙
礼记有适子无适孙，注谓「冢子，身之副也。」家无二主，亦无二副，故古未有称皇太孙者。
汉宣帝时，元帝为太子，生成帝，为世嫡皇孙，宣帝爱之，名之曰「骜」，字曰「太孙」，此以之为字，非立为太孙也。
惟晋惠帝、齐武帝、魏太武帝、唐高宗、辽道宗、金世宗、元世祖、明太祖、明成祖皆有建立。
然晋惠帝、齐武帝、金世宗、明太祖皆以皇太子先卒，故立皇太孙以系正统，此事之不得已者。
晋惠帝立子遹为皇太子，後为贾后所杀，赵王伦废后，复遹位号，乃立遹子临淮王臧为皇太孙，未几，伦又害臧，乃立臧弟襄王尚为皇太孙，寻薨。
齐武帝以皇太子长懋先卒，乃立长懋子昭业为皇太孙，其东宫官属悉改为太孙官属，太孙即位，以无道废为郁林王。
金世宗先立嫡子允恭为皇太子，寻薨，乃立允恭子璟为原王，後立为皇太孙，谕之曰「明德皇后嫡孙，惟汝一人，故建立在朕，保守在汝。」後即位，是为章宗。
明太祖先立嫡子标为皇太子，先薨，乃立标子允炆为皇太孙，後即位，是为建文帝。
魏太武、辽道宗、元世祖则虽东宫先卒，大位已属嫡孙，然尚不设皇太孙之称。如魏太武则号其孙曰「世嫡皇孙」，辽道宗则封其孙曰「燕国王、天下兵马大元帅」，元世祖则付其孙以皇太子宝，俱未尝有皇太孙之号。
魏太武帝先立子晃为皇太子，寻卒，乃封晃子濬为高阳王，後以皇孙世嫡不宜在藩，乃停封号，号「世嫡皇孙」，後即位，为文成帝。
辽道宗皇太子濬为乙辛谮废被害，诏封濬子延禧为燕国王、天下兵马大元帅，帝崩，遗诏燕国王即位，是为天佑帝。
元世祖先立嫡子珍戬为皇太子，珍戬卒，命皇孙铁穆尔镇北边，授以皇太子宝，帝崩，皇孙入即位，是为成宗。
乃唐高宗则当中宗在东宫时，即立重照为皇太孙。明成祖亦当仁宗在东宫时，即立宣宗为皇太孙，皆非礼也。
唐高宗屡废太子，立英王哲为皇太子，太子生重照，帝喜，立为皇太孙，武后时杖死。
明成祖先立高炽为皇太子，是为仁宗，在东宫时，子瞻基性英睿，成祖乃立为皇太孙，是为宣宗。
又梁武帝当简文太子在东宫时，亦立简文嫡子大器为宣城郡王，而无皇太孙之称。
高宗立重照时，尝以问裴敬彝、王方庆，皆对曰「礼有嫡子无嫡孙，晋立愍怀（即遹）子为皇太孙，齐立文惠（即长懋）子为皇太孙，皆居东宫。今有太子，又立太孙，古所未有。」帝曰「自我作古，若何？」遂立之。是唐时犹有能据礼以争者。乃明永乐中竟未闻有以此为过举，而举朝寂然无声，可见明臣不读书、不知故事之陋也。
史记周本纪「古公亶父（太王）长子太伯，次虞仲（仲雍），少子季历。季历子昌，有圣瑞，太王曰『我世当有兴者，其在昌乎？』太伯、虞仲知古公欲立季历以传昌，乃亡如荆蛮，文身断发，示不可用，以让季历。季历立，是为王季，而後昌为文王。」是父为子择嗣，周已有之。
皇太弟
皇太孙之称，已非古法。晋以後，更有所谓皇太弟者。
晋惠帝皇太孙臧及尚俱死，因河间王容奏，乃诏立成都王颖为皇太弟（惠帝弟），後颖兵败，又废之，而立豫章王炽为皇太弟（亦惠帝弟），既即位，是为怀帝。
刘渊死，其太子和为刘聪所害，聪让位於弟北海王乂，乂固请聪即位，乃立乂为皇太弟，後又为聪子粲所害。（刘渊建国号「汉」，刘粲为靳准所弑，族人刘曜自立，改国号为「赵」，史称「前赵」）
慕容暐（前燕）为符坚（前秦）所擒，官於长安（坚封暐新兴侯，署为尚书），後暐弟冲起兵，高盖等立冲为皇太弟，檄书与坚，自称「皇太弟致书，请奉送家兄皇帝出城。」
苻丕（符坚之长庶子）败死，其子懿奔於苻登（符坚之族孙），时登已称帝，乃立懿为皇太弟。
此古来所创见也。
唐文宗崩，中尉仇士良等立颖王瀍为皇太弟，即位，是为武宗。
僖宗崩，军容使杨复恭立寿王为皇太弟，即位，是为昭宗。
此皆仓猝拥立，非预建为储副者。然兄终弟及，名号尚非不经。
又南唐元宗李璟，立弟齐王景遂为皇太弟，然未尝传位。唐武宗崩，宦官马元贽立光王为皇太叔，即位，是为宣宗，此又古所未有。安乐公主请中宗以己为皇太女，则更不经之甚矣！
元成宗崩，无子，其兄子海山镇漠北，海山弟爱育黎拔力八达在怀州，入京监国，迎海山即位，是为武宗，武宗即立爱育黎拔力八达为皇太子。
又泰定帝崩，武宗二子在外，长曰和世竦镇漠北，其弟图帖睦尔在江陵，亦先入京称号，迎和世竦即位，是为明宗，明宗亦立图帖睦尔为皇太子。明宗寻被害，皇太子仍即位，是为文宗。
按武、明二帝皆以其弟为储副，则皇太弟之号实属相宜，乃反立为皇太子，是直以弟为子矣！盖元人不知有皇太弟故事，但知皇太子为继体之号，而不知其为对君父之称也。
帝王行三年之丧
三代後帝王行三年之丧者，咸称晋武帝、宋孝宗，然尚有晋康帝、姚兴（後秦）、魏孝文帝、後周武帝、北汉刘承钧，世未之知也，今摘於後：
晋文帝（司马昭）之丧，臣民皆从权制，三日除服，既葬，武帝亦除，然犹练冠蔬食。及谒崇阳陵，仍以衰絰从行，裴秀奏「既除不宜复服。」乃止。羊祜曰「三年之丧，汉文除之，毁礼伤义。今主上至孝，若因此复先王之法，不亦善乎！」群臣异议，乃止。群臣又请易服复膳，诏曰「可试省孔子答宰我之言，无俟纷纭也。」遂蔬素终三年。後王太后殂，帝居丧一遵古礼，既葬，有司请除服，诏曰「前代典礼，质文不同，何必援近制，使达丧阙然乎？」竟素服以终三年。
武帝杨后崩，既葬即吉，尚书奏「皇太子宜复古典，以谅闇终制。」从之。
宰我问：「三年之丧，期已久矣。君子三年不为礼，礼必坏；三年不为乐，乐必崩。旧谷既没，新谷既升，钻燧改火，期可已矣。」子曰：「食夫稻，衣夫锦，於女安乎﹖」曰：「安。」「女安则为之！夫君子之居丧，食旨不甘，闻乐不乐，居处不安，故不为也。今女安，则为之！」宰我出。子曰：「予之不仁也！子生三年，然後免於父母之怀。夫三年之丧，天下之通丧也。予也有三年之爱於其父母乎﹖」
康帝纪，有司奏「成帝崩已一周，请改素服，进膳如旧。」诏曰「权制之作，出自近代，虽曰适事，实敝薄之始，先王崇之，後世犹怠，而况因循，又从轻降，义不可矣。」是康帝亦行三年丧也。
按成帝崩於咸康八年六月，立帝同母弟琅邪王司马岳为帝，康帝崩於建元二年九月，在位仅二年。兄终弟及，而服丧三年，非礼也！又在位仅二年，如何行三年丧耶？
姚兴母蛇氏死，兴哀毁过礼，群臣请依汉魏故事，既葬即吉。李嵩疏曰「孝治天下，先王之令典也，宜遵圣性以光孝道，既葬之後，仍素服临朝，率先天下。」尹绎駮之曰「帝王丧制，汉魏为准，嵩矫常越礼，请付有司论罪。」兴曰「嵩忠臣孝子，有何咎乎？其一依嵩议。」（晋书载记）
魏孝文帝遭文明太后之丧，欲行三年之丧，群臣固请依遗诏过葬即吉，帝不许，乃以衰服过期，终四节之慕。明年正月，始听政於皇信堂。又明年，遇文明太后再周忌日，哭於陵左，绝膳三日，哭不辍声。（魏书）
後周武帝皇太后叱奴氏崩，帝诏曰「三年之丧，达乎天子，古今不易之道，朕宜遵前典以申罔极，百寮以下，仍遵遗令。」公卿固请过葬即吉，帝不许，於是遂申三年之制，五服之内，亦令依礼。（後周书）
北汉刘承钧於乾佑七年遭其父世祖之丧，承钧谓「以日易月，非礼也。」始行三年丧，至乾佑九年冬，始除服。（十国春秋）
宋孝宗遭高宗之丧，诏「朕当衰服三年，群臣自遵易月之令。」自是每七日及朔望，皆诣德寿宫。至大祥，帝以白布巾袍御延和殿，若诣德寿宫，仍絰杖如初，葬後帝亲行奉迎虞主之礼，自是七虞、八虞、九虞，卒哭奉辞皆如之。又下诏曰「朕欲衰絰三年。群臣屡请御殿，故以布素视事，虽诏『俟过祔庙，勉从所请。』然稽诸典礼，心实未安，行之终制，乃为近古，宜体至意，勿复有请。」於是遂终丧三年。将内禅时，密谕两府「欲禅位退休，以毕高宗三年之丧。」届期吉服，御紫宸殿行内禅，礼毕，仍返丧服，驾诣重华宫，至服阕始除。（宋史）
孝宗崩，光宗病，不能执丧，宁宗即位，已服期，欲大祥毕，更服两月，御史胡紘言「孙为祖服已期矣！今欲加两月，不知用何典礼？若谓嫡孙承重，则太上皇（即光宗）圣躬久已康复，在宫中自行三年之丧，而陛下又行之，是二孤也。」云云。是光宗亦行三年之丧。（朱子语类）
女后之贤
洪容斋标三女后之贤，谓：
王莽女为汉平帝后，自刘氏之废，称疾不朝会，莽敬而哀之，欲嫁之，不肯。及莽败，后曰「何面目以见汉家！」自投火中死。
杨坚女为周宣帝后，知其父有异图，意颇不平，及禅位，愤惋愈甚，坚内愧之，欲夺其志，后誓不许，乃止。
李昪（弁）女为吴太子琏妃，昪既篡，封为永兴公主，妃闻人呼公主，则流涕而辞之。
三后之事略同，可畏而仰也。然此三后犹人所知，容斋所记，尚有遗漏。
汉灵帝崩，子辨即位，是为少帝。董卓废为宏农王，寻进酖弑之。临服酖时，与妻唐姬泣别。姬还颍川，父会稽太守瑁欲嫁之，誓不肯。後李傕遣兵钞关东，掠得之，傕欲妻之，不听，而终不自名，献帝闻之，诏迎姬拜为宏农王妃。
晋愍怀太子遹妃王氏名惠风，王衍女也。太子既废，衍请离婚。及刘曜陷洛阳，以惠风赐其将乔属，惠风拔剑拒属曰「我太尉公女，皇太子妃，岂为汝逆胡所辱？」属遂杀之。
苻坚奔五将山，为姚苌所擒，其张夫人自杀。
苻登妻毛氏，壮勇善骑射，为姚苌所袭，营垒既陷，犹弯弓跨马，率壮士数百十人与苌交战，力屈被执，苌欲纳之，毛氏骂曰「吾天子后，岂为贼羌所辱？何不速杀我！」苌怒杀之。
吕绍为吕纂所弑，妻张氏色美，吕隆欲污之，张氏自投楼下，二胫俱折，诵佛经而死。（以上皆晋书列女传）
吕纂既篡，为吕超所诛，其妻杨氏色美，超将娶之，使其父语之，杨氏曰「大人卖女与氐以求富贵，一之已甚，其可使女辱於二氐乎？」乃自杀。（北史）
西魏废帝后，宇文泰之女也，帝为泰所废，后以忠於魏被祸。（北史）
此皆亡国后妃之贤者，摘出以补容斋所未及。
南北朝通好以使命为重
南北通好，尝藉使命增国之光，必妙选行人，择其容止可观，文学优赡者，以充聘使。如：魏游明根尝三使於宋，李彪尝六使於齐。齐武帝以裴昭明有将命之才，特命使魏。皆以能称使职也。其後益以使命为重。
（北史）李谐传，谓「南北交聘，务以俊乂相矜，衔命接客，必尽一时之选，无才地者，不得与焉。梁使每入，邺下为之倾动，贵游子弟，盛饰聚观，馆门成市。魏使至梁亦如之。」一时风尚如此，凡充使及伴使皆不轻授。
邢邵在魏，为一时文人之冠，特以不持威仪，遂不令出使。（邢邵传）
北齐李纬与崔暹不协，尝曰「虽失贵人意，聘梁使不能舍我！」後果使梁。（李纬传）
崔瞻曾经热病，面多瘢痕，然雍容可观，词韵温雅，遂出使於陈。（崔瞻传）
此出使之精於选择也。
其出使而增重邻国者：
魏游明根使宋，宋孝武称其长者，迎送礼加常使。（游明根传）
高推使宋，宋称其才辨。（高允传）
李彪使齐将还，齐主亲至琅琊山，命群臣赋诗送别。（李彪传）
北齐崔将使梁，曰「文采与识，不推李谐；口颊翩翩，谐乃大胜。」乃以李谐、卢元明、李业兴出使，梁武谓左右曰「卿辈尝言北方无人，此等从何处来？」（李谐传）
李浑聘梁，梁武曰「伯阳之後，久而弥盛，赵李人物，今实良多。」（李浑传）
魏收与王昕聘梁，昕风流文辨，收词藻富逸，梁君臣咸敬礼。（魏收传）
周使崔彦穆聘陈，彦穆风韵闲旷，器度方雅，为江表所称。（崔彦穆传，以上皆魏书）
此皆出使之有光者也。
其邻国之接待聘使，亦必选有才行者充之。
魏使至齐，齐以宗史与任昉同接魏使，皆时选也。（宗史传）
王融有才辨，乃命兼主客接魏使。房景高、宋弁以融年少，问主客年几？融曰「五十之年，已踰其半。」景高曰「在北闻君曲水诗序，实愿一见。」融乃示之，弁曰「昔观相如封禅，知汉武之德；今览王生诗序，用见齐主之盛。」（王融传）
刘绘以才辨奉敕接魏使，事毕，当撰记，绘曰「无论润色未易，但得我语亦难矣！」（刘绘传，以上皆齐书）
齐永明中，魏使至，诏选朝士有词辨者接使於界，乃以范岫往迎。（范岫传）
魏使刘善明聘梁，梁使朱异接之，预讌者皆归化北人，善明欲见王锡、张缵，乃使锡、缵入宴。善明遍论经史，锡、缵随而酬对，善明深叹服之。（张缵传，以上皆梁书）
齐使刘缵至魏，文成命李安世接之，安世善举止，缵叹曰「不有君子，岂能国乎？」（李安世传）
李谐、卢元明聘梁，梁武以萧撝词令可观，令受币於宾馆。（萧撝传）
梁使至魏，陆卬每接讌，即席赋诗，卬必先成，遂以敏速见美。（陆卬传）
刘孝仪聘魏，魏诏邢昕迎於境上。（邢昕传）
徐君房、庾信聘魏，名誉甚高，选接待者，皆一时之秀，卢元景之徒，皆降阶摄职，更递司宾。（祖珽传）
梁使至北齐，齐每令裴让摄主客郎接待之。（裴让之传）
陈使傅縡聘北齐，齐令薛道衡接对，縡赠诗五百韵，道衡和之，南北称美。（薛道衡传）
陈使贺彻、周濆相继聘隋，隋每令卢昌衡接待之。（卢昌衡传）
隋陆爽博学有口辨，每陈使至，文帝尝使爽迎劳。（陆爽传）
此又可见伴使者，亦必慎选也。
今按刘缵聘魏，指方山问接伴李安世曰「此山去燕然远近？」安世曰「亦石头之於番禺耳！」（李安世传）
魏李绘使梁，与梁人泛言氏族，袁狎自谓出自黄帝，姓在十四之限，绘曰「兄所出虽远，当共车千秋分一字耳！」（李绘传）
李业兴使梁，梁朱异问「洛中委粟山是南郊耶？」业兴曰「是圆邱，非南郊。」异曰「北间郊邱异地，是用郑义，此中用王义。」业兴曰「江左用王义，除禫应是二十五月，何以王俭丧礼仍用郑义二十七月？」（李业兴传）
梁徐陵使东魏，宴日甚暑，魏收曰「今日之热，当由徐常侍带来。」陵曰「昔王肃至魏，为魏制礼仪；今我来聘，使卿复知寒暑。」（陈书徐陵传）
此等犹不过以言语文学见长，无大关系。
若事涉朝政边事，而能以片言全国体折敌谋，则尤有足尚者。如：
魏太武南伐，宋太尉江夏王义恭、安北将军武陵王骏守彭城，太武使李孝伯至城下劳问曰「主上有诏，诏太尉、安北，可暂出相见。」宋张畅出对曰「有诏之言，何得称之於此？」孝伯曰「邻国之君，何为不称诏於邻国之臣？何至杜门绝桥？」畅曰「二王以魏帝营垒未立，此间精甲十万，恐相淩践故耳。」孝伯曰「主将令行禁止，何待绝桥杜门？又何必以十万夸大？我亦有良马百万，可以此相矜乎？」孝伯应答如流，风容闲雅，畅甚相嗟赏。（魏书李孝伯传）
宋人亦称孝伯足辞辨；北土之美畅，随宜应答，音韵详雅，北人美之。（宋书张畅传）
刘缵使魏，市肆交易金玉甚贱，缵曰「当是山川所出。」李安世曰「我朝不贵金玉，故同於瓦砾耳！」缵初将大市，闻安世言，惭而罢。（李安世传）
齐高帝篡位，使车僧朗於魏，魏主问「齐王何故夺宋天下？」僧朗辨对甚明。（齐书车僧朗传）
魏文明太后崩，齐使裴昭明来吊，欲朝服行事，不肯丧服，魏成淹折之曰「玄冠不吊，童稚共闻。昔季孙将行，请遭丧之礼。何得以朝服行吊？」昭明言「我高帝崩，魏遣李彪来吊，不丧服。」淹曰「彪本请丧服以行，及至齐，齐已即吉，君臣皆鸣玉行庭，使臣何容衰服？今我皇方亲行丧服，岂得以此方比也？」昭明遂以丧服入。（成淹传）
及魏使李彪报谢，则入宴辞乐曰「我皇孝性自天，除縗後尚以素服从事，使臣不敢闻乐。」齐不能屈。（李彪传）
齐明帝废，海陵王自立，魏孝文来伐寿春，城中遣王庆远出与孝文语，遂退兵。（齐书萧遥昌传）
陈文帝弟安成王顼在梁，魏克江陵，随例迁长安，宇文泰欲归之，遣杜杲使陈道意，陈文帝大喜，即赂以黔中及鲁山郡。後杲送顼归陈，帝曰「家弟得归，实贵朝大惠，然不还鲁山，恐未能如此。」杲曰「安成在我朝，咸阳一布衣耳！然是陈之介弟，其贵岂止一城？我朝亲睦九族，推己及人，所以送归。今谓以土地易骨肉，何以闻之四方？」陈帝大惭曰「前言戏之耳！」後杲又使陈，宣帝谓曰「若欲合从图齐，当以樊、邓见与。」杲曰「合从图齐，岂惟敝邑之利？必须城镇，宜待得之於齐。今先索汉南，使臣不敢闻命。」宣帝甚敬之。（邢杲传）
此等使臣，实能为国家折冲樽俎之间，使邻国不敢轻视，真所谓使於四方，不辱君命者。又不徒以言语文学见长而已。宜是时南北皆以选使为重也。
後魏追諡之滥
有天下追尊其先世，礼也。然不过两三代，独後魏则无限制。
道武帝建国称帝，既追尊其始祖力微为神元皇帝。
自神元以下：沙漠汗曰文帝；悉鹿曰章帝；绰曰平帝；弗曰思帝；禄官曰昭帝；猗迤曰桓帝；猗卢曰穆帝；郁律曰太祖平文帝；贺曰惠帝；纥那曰炀帝；翳槐曰烈帝；什翼犍曰昭成帝，凡十三帝。
又从神元而上，追尊极远之祖：毛曰成帝；贷曰节帝；观曰庄帝；楼曰明帝；越曰安帝；推寅曰宣帝；利曰景帝；俟曰元帝；肆曰和帝；机曰定帝；盖曰僖帝；侩曰威帝；邻曰献帝；诘汾曰圣武帝，又共十四帝。
则不惟諡号遥加，并名讳亦出於追制，苟欲崇其祖先而至於滥亵已甚，此不经之甚者也！
按汉制：开国之君称祖，以下则俱称宗。
自曹魏始三代称祖，武帝称太祖，文帝称高祖，明帝称烈祖（明帝庙号乃生前所定，尤属不经，故孙盛讥之。）
晋亦三代称祖，司马懿追称高祖，昭追称太祖，武帝称世祖。
慕容氏亦三代称祖，廆追称高祖，皝追称太祖，隽僭号称烈祖。
姚秦亦三代称祖，弋仲追称始祖，苌称太祖，兴称高祖。
至元魏则更有两太祖，道武既追尊平文帝为太祖，及道武崩，其庙号又称太祖，此列朝所未见也。其後太武帝称世祖，献文帝称显祖，孝文帝称高祖。
北齐则高欢追称高祖，文宣帝称显祖，武成帝称世祖，亦三代称祖。
周宇文泰追称太祖，武帝称高祖。南朝则宋武帝称高祖，文帝称太祖，孝武帝称世祖，亦三代称祖。
齐高帝称太祖，武帝称世祖。梁武帝称高祖，元帝称世祖。陈武帝称高祖，文帝称世祖。
祖以功，宗以德，原非必一祖之外，不得再称祖。然亦须揆其功而祖之。创业中兴，有大功於世，祖之可也。如魏明帝、宋文帝、孝武帝、後魏献文帝、北齐武成帝诸君，不过蒙业继体，在位仅数年，无功可纪，乃亦以祖为庙号，僭伪之朝，苟为崇奉，固不可为法也。
保太后
礼记曾子问篇：子游问曰「丧慈母如母，礼欤？」孔子曰「非礼也！古者，男子外有傅，内有慈母，君命所使，教子也，何服之有？」
鲁昭公少丧母，有慈母良，及死，公欲丧之，有司以为非礼，公乃以练冠丧慈母。丧慈母自鲁昭公始也。然但练冠以居，而孔子已以为非礼。
按慈母亦有不同。或子幼母死，父命妾长育之者，父卒而遭此妾之丧，尚有三年之服，以重父命也。若但父使之保抱，则不过保母而已。
晋书顾和传：成帝以保母周氏有保育之劳，欲假以名号，和奏谓「古无此例。惟汉灵帝以乳母赵娆为平氏君，此末世之私恩，非先王之令典。」乃止。是古未有崇奉保母之制也。
乃後魏自道武创例立太子则先杀其母，以防母后预政。自是遂着为令。而帝即位，皆无太后，於是转奉保母为太后。
太武帝保母窦氏，本以夫家坐事没入宫，明元帝命为太武保母。太武既立，尊为保太后，後又尊为皇太后。太后登崞山，谓左右曰「吾母养帝躬，死必不为贱鬼。然於先朝无位次，不可违礼从葬园陵。此山之土，可以终托。」故殁後遂葬崞山，从其志也。
文成帝乳母常氏亦有劬劳之功，文成即位，尊为保太后，再进为皇太后。是时文成妃李氏生献文，後将立献文为太子，常太后依故事令李氏条记在南兄弟，付托其宗兄洪之，痛哭而死。以保母而能主宫闱之政，赐死太子之母，则当日之尊，竟同皇太后可知也。
文成帝又极尊奉封太后之兄英为辽西王、弟喜带方公、三妹皆县君、妹夫皆公侯，又追赠太后祖为公、父为王、母为王太妃，可谓滥矣！
亲母则必赐死，保母转极尊崇，魏法之矫枉过正，莫不善於此。
异姓封王之滥自後魏始
太武帝即位，封：长孙嵩－北平王；奚斤－宜城王；长孙翰－平阳王；叔孙建－丹阳王；司马楚之－琅琊王；杜超－阳平王；穆寿－宜都王；长孙道生－上党王；楼伏连－广陵王，自是功臣无有不王者。
文成帝封周忸－乐陵王，杜遗、闾若文、刘尼、杜元宝、源贺、闾武皮、常英、闾毗、闾纥、尉眷、乙恽、李峻俱进爵为王。又封陆丽为平原王，丽乞以让父，帝曰「吾岂不能以二王封卿父子也？」乃封其父俟－东平王。後丽之子叡事献文帝，又封东郡王。一门之内，遂有三王。
献文帝又封慕容白曜－济南王；韩颓－襄城王。
孝文帝亦封陈建－魏郡王；苟颓－河东王；王叡－中山王；张佑－新平王。太和十六年，始诏「诸远族非太祖子孙及异姓封王者，皆降为公；公为侯；侯为伯，其子、男仍旧。皆除将军之号。惟长孙道生以大功特不降。」自是名器稍重。
至北齐武成帝时又极猥亵，奄人邓长容、韩宝业、卢勒叉、齐绍、秦子徵、陈德信俱封王。
後主纬时，庶姓封王者尤多：穆提婆－城阳郡王；高阿那肱－淮阳郡王；韩长鸾－昌黎郡王，皆幸臣也。张景仁以侍书封王，传谓「仓颉以来，八体进爵，一人而已。」
秦书有八体：大篆、小篆、刻符书、虫书、摹印、署书、殳书、隶书。北史谓「张景仁出自寒微，本无识见，诣国学摹石经，侍天子笔砚，坐致通显，不思其本，自许贵游。自仓颉以来，八体取进，一人而已。」
又有仓头陈山提、盖丰乐、刘郁斤、赵道德、刘桃枝、梅胜郎、辛洛、周高、舍盛，至武平时皆封王，其不及武平者，亦追赠王爵。齐书谓「诸仓头始自家人，情寄深密，及後主时，已是先朝勳旧，故致此叨窃。」又有乐人曹僧奴及其子妙达，以能弹琵琶，亦封王。
此外官阶，更不可数，计：开府千余、仪同无数。诸贵宠追赠祖父，岁一进官，位极而止。马及鹰犬皆有郡君、仪同之号，如：赤彪仪同逍遥郡君、淩霄郡君之类，甚至斗鸡亦号开府。官爵之滥，至此极矣！故当时受之者不以为荣，且反有以为辱者。阳休之为中书监，封燕郡王，谓人曰「我非奴，何忽有此授？」可见人之贱之，至不齿於人列也。荒乱之朝，何所不至？固不可以常理论矣！
後魏以铸像卜休咎
北史魏后妃传序云「魏故事：将立皇后，必令手铸金人，以成者为吉，否则，不得立也。」
道武帝妃慕容氏有宠，帝令后铸金人，成，乃立为后，後薨，
又宠刘氏，以铸金不成，不登后位。
明元帝妃姚氏铸金人不成，未升尊位，然帝礼之如后，薨，遂赠为后，加諡焉。
然非特立后用此法也，
尔朱荣以明帝崩，将有所立，乃以铜铸孝文及咸阳王禧等五王之子孙像，成者当立为主，惟庄帝独就，乃迎立之。
及河阴之役，荣欲僭位，铸金为己像，数四不成，乃止。
齐高洋欲僭位，群臣皆意以为不可，铸像卜之，一写而成，遂决意僭号。
盖当时国俗然也。（魏书、北齐书及北史）
按晋书载记「冉闵遣常炜使於慕容隽，隽使封裕问之曰『闻闵铸金为己像，坏而不成，何得言有天命？』炜言『此事非实。』」此又在元魏之前，则不始於魏矣。盖本北俗故事，至拓跋而益尚之也。
後魏百官无禄
後魏未有官禄之制。
其廉者贫苦异常。
如高允草屋数间，布被縕袍，府中惟盐菜，常令诸子采樵自给是也。（允传）
否则，必取给於富豪。
如崔宽镇陕，与豪宗盗魁相交结，莫不感其意气，时官无禄，力惟取给於人，宽以善於结纳，大有受取，而与之者无恨。（宽传）
文成帝诏「诸刺史每因调发，逼人假贷，大商富贾，要时射利，上下通同，分以润屋，自今一切禁绝，犯者，十疋以上皆死。」
明元帝又诏「使者巡行诸州，校阅守宰赀财，非自家所齎，悉簿为赃。」
是惩贪之法，未尝不严，然朝廷不制禄以养廉，而徒责以不许受赃，是不清其源而徒遏其流，安可得也？
至孝文帝太和八年，始诏曰「置官班禄，行之尚矣！自中原丧乱，兹制久绝。先朝因循，未遑厘改。今宜班禄，罢诸商人以简人事，户增调绢二疋、谷二斛九升以为官司之禄，均预调为二疋之赋，即兼商用。禄行之後，赃满一疋者，死。俸以十月为首，每季一请。」後以军兴用不足，又诏「百官禄四分减一，以充军用。」
至明帝时，于忠当国，欲结人心，乃悉复所减之数。此魏制官俸之大概也。
按文成诏中所谓「商贾邀利，刺史分润」，孝文诏中所谓「罢诸商人，以简人事」，盖是时官未有禄，惟藉商贾取利而抽分之，至见於诏书，则陋例已习为常矣！崔宽并交结盗魁为受纳之地，既取利於商贾，自并及於盗贼，亦事之所必至也。上下交征如此，何以立国哉！
後魏刑杀太过
後魏起北方，专以刑杀为政令。
自猗卢为代王，即严刑峻法，诸部人多以违命得罪，凡後期者，举部戮之。或有宗室相携，悉赴死所，或问何往？曰「当就诛戮。」其威严如此。
道武帝以秦王觚使於燕为所害，及克中山，收害觚者傅高霸、程同等，皆夷五族，以大刃挫杀之。其讨刘卫辰，收其子弟宗党，无少长五千余人，尽戮死。末年，每朝臣至前，追其旧恶，辄杀之。其余或以颜色动变；或以喘息不调；或以行步乖节；或以言词失措，皆以为怀恶在心，变见於外，乃手自殴击，死者皆陈天安殿前。（道武时，尝有神巫谓帝「当有暴祸，惟灭清河，杀万人，乃可免。」帝乃灭清河一郡。尝手自杀人，欲其数满万，或乘辇手剑击担辇者脑，一人死，一人代，每一行，死者数十。有爱妾名万人，与帝子清河王绍私通，惧事发，乃弑帝，临死始悟「清河、万人」之谶，在此二人也。）
太武虽诏「有司按律令，务求厥中。」然如崔浩之诛，清河崔氏无远近，及范阳卢氏、太原郭氏、河东柳氏，皆浩之亲党，尽夷其族，甚至僮吏亦夷五族，同修史者亦族诛。（浩传）史臣谓「太武果於刑戮，後多悔之。」则亦仍其祖父旧法也。至孝文帝始诏「一人为恶，殃及合门，朕所不忍，自今非谋反大逆及外奔者，罪止其身。」寻又诏「五族者，降止同祖；三族者止一门；门诛者止其身。」於是刑戮稍减。然自先世以来，冤死者已不可数计矣！
按猗卢为其子六修所弑，道武为其子绍所弑，及身之报已属显然。其後亡国时，北齐文宣帝问元韶「光武何故中兴？」韶曰「为王莽诛诸刘不尽。」
文宣乃诛诸元、哲、景、武等二十五家，男子无少长皆斩，所杀三千人，余十九家并禁之，韶亦入地牢，绝食啗衣袖而死。
寻又大诛元氏，壮者斩东市，婴儿投於空中，以槊承之，悉投屍漳水，剖鱼者多得爪甲，都下为之久不食鱼。
文宣尝令诸囚自金凤台各乘纸鸢以飞，最远者免死，元黄头独能至紫阶，宜得免矣，仍付御史狱饿死。凡昭成以下并无遗焉。然则元魏之後竟无遗种，实好杀之报也。
高允曰「皋陶至德也，其後英、蓼先亡，刘、项之际，英布黥而王，经世虽久，犹有刑之余衅，况凡人乎？」後周宇文氏之後为隋所诛杀殆尽，史臣亦谓「渚宫制胜，阖城孥戮，茹茹归命，尽种诛夷，周祚不永，或由於此。」是则天道之报施，固有昭然不爽者也。
舜有天下，举皋陶为大理（职掌刑法），正平天下罪恶。禹立，举皋陶而授以政，皋陶先卒，乃封其後於英、六。太史公曰「英布者，其先岂春秋所见楚灭英、六，皋陶之後哉？身被刑法，何其拔兴之暴也！项氏之所阬杀人以千万数，而布常为首虐，功冠诸侯，用此得王，亦不免於身为世大戮．祸之兴自爱姬殖，妒媢生患，竟以灭国！」
按族诛之法，本起於秦。
汉高祖入关，所谓父老苦秦苛法，「诽谤者，族」是也。
後汉书杨终疏亦言「秦政酷烈，一人有罪，延及三族。」（如淳曰「父族、母族、妻族也。」张晏曰「父母妻子兄弟也。」）
是族诛本秦酷政，汉高约法三章，则已除之，然韩、彭之诛，皆夷三族；购季布，敢匿者罪三族；捕贯高等，敢有随者罪三族。是仍未尝除也。
故崔寔政论，谓「高祖使萧何定律，有夷三族之令，至文帝始除之。」杨终疏所谓「文帝至仁，除去收孥」是也。
然文帝虽除，而其後如李陵、王温舒等仍坐罪族诛。则此刑故在。
至魏晋之际，益惨酷无人理。
司马懿诛曹爽支党，皆夷三族，男女无少长，姑姊妹女子之适人者，皆杀之。（爽传）
王淩之妹为郭淮妻，淩被诛，淮五子向淮叩头流血，淮不能忍，乃致书懿免之。（淮传）
毋邱俭之诛，其子甸妻荀氏应坐死，其兄顗乞其命，乃诏离婚，而荀氏所生女已嫁刘子元，亦当坐死，以怀妊在狱，荀氏乞为婢，以赎女命。（按荀氏之女，则俭孙女也，而亦不免，是诛及四族矣！司马氏之酷如此。）程威乃上议曰「已出之女，父母有罪，既须追刑；夫党见诛，又须从戮，是一人之身，内外受辟。男不得罪於他族，女独婴祸於二门，事属不均。请在室者从父母之诛，出嫁者从夫家之罚。」乃改此制。（晋书刑法志）
其後解结被戮，其女适裴氏者，明日当嫁而祸起，裴氏欲认活之，女曰「家既若此，我何活为？」亦坐死。夫以将嫁而夫家来认之，即可不死，则已稍轻於毋邱俭之案矣！
然一人有罪，害及无辜，秦汉以来，以此法枉杀者，不知凡几？又况後魏之诛及五族耶！
尔雅「内宗曰族，妻则曰党。」是古所谓族者，专指宗姓而言。故孔安国称尚书九族，谓「自高祖至元孙」，即丧服小记所云「以三为五，以五为九」也。後世乃误以父母妻为三族，以致滥杀益多。顾宁人谓「始於（晋）杜预以外祖父母、从母子及妻父母、姑之子、姊妹之子、女之子当之。」然汉书张晏三族注，谓「父母兄弟妻子也」，如淳注则曰「父族母族妻族也」，则此误不自杜预始矣。今按司马氏之诛曹爽、王淩、毋邱俭，虽极惨毒，然尚止於姑姊妹及女子之适人者，至魏太武之诛崔浩并及於卢氏、郭氏、柳氏，皆夷其族，则於本族之外，延及於母党、妻党、出嫁之女党，安知非如淳、杜预之注之遗害耶？故落笔不可不慎也。
魏以奄人为外吏
後魏多以奄人为外吏。杨范传，谓「灵太后临朝。中官贵者皆许以方岳，故宦寺多为外吏。」
今考魏书，不自灵太后始也。盖魏时籍没之制甚严，凡官吏有罪者，一经籍没，则妇女入掖廷，男子小者即为奄寺，故其中往往有士人子孙，知义理有才具者。
如仇洛齐，其祖本殿中侍御史，洛齐在太武时为奄人，因绫罗户不属，守宰多隐漏，乃奏请悉归郡县。後出为冀州刺史，有能名。
王瑀先世晋豫州刺史，瑀被刑入宫，历事数朝，志在公正，出为冀州刺史，年老致事，孝文时随迁洛，以家贫特蒙赐帛。
赵黑先世本晋平远将军，黑没为奄人，官选部尚书，能自谨厉，当官任举，颇能得人。献文欲传位京兆王子推，黑愿以死奉太子，孝文以是得立。後出为定州刺史，克己清俭，忧济公私，有欲行赂者，黑曰「高官厚禄，足以自给，敢卖公营私耶？」孝文闻之，特赐绢谷。
孙小父本姚秦护军，守城殉节，小没入宫刑，後出为并州刺史，州内四郡百余人诣阙颂其政化。後迁冀州刺史，清约自守，当时牧伯无能及。
他如抱嶷以忠谨被擢，後因老疾乞外禄，乃出为泾州刺史，自以故老前宦，为政多守法。
王质解书学，出为瀛州刺史，在州十年，风化粗行，察奸纠慝，究其情状，民庶畏服之。
此皆在灵太后之前。而阉寺为吏，亦有能勤於其官者。
自灵太后後，杨范为白水太守，王温为钜鹿太守、瀛州刺史，然皆无可称。盖亦视朝政之盛衰为贤否，朝政肃则刑余为吏亦能砥节奉公；朝政弛则士大夫亦多贪纵，况此辈乎？（俱见魏书奄官传）
魏孝文迁洛
魏孝文帝以国俗沿上世之陋，欲迁洛以变旧风，恐大臣不欲，乃发京师步骑百余万南伐，至洛阳，帝戎服执鞭而出，群臣稽颡於马前，请停南伐，帝曰「今者之举，兴发不小，动而无成，何以示後？若不南伐，便当都洛。」乃议迁移之计。
次年，至平城宫部分迁留，又临太极殿，喻在代诸臣迁移之略。（本纪）时旧臣多不欲行，帝先与彭城王澄议之，谓「平城乃用武之地，非可兴文，须光宅中原。」澄力赞之，乃决。（澄传）
帝又谓元赞等曰「朕为天子，何假中原？欲令卿等子弟博见多智耳！若永居恒北，卿等子弟，不免面墙也。」（面墙而立，一无所见也）。
又尝问于烈，迁留孰便？烈对曰「圣略深远，非愚管所及，若隐心而言，乐迁之与恋旧，中半耳！」帝曰「卿不鸣异同，朕深感不言之益。」
时穆泰、陆叡以畏迁谋反，泰欲推阳平王赜为主，事败赐死。（泰传）
迁洛後，太子恂守金墉，畏河南暑热，召牧马欲轻骑奔代，元徽勒门阻之，乃止。帝遂废恂为庶人，寻亦赐死。（恂传）
帝引见朝臣，诏「断北语，一从正音，年三十以上，习性已久，或不可革；三十以下，见在朝之人，语音不许仍旧，违者免所居官。」
又诏革衣服之制。尝出行，见妇女仍夹领小袖，乃责咸阳王禧等。（禧传）
又诏「迁洛人死者葬河南，不得还北。」於是代人南迁者，皆为洛阳人。
又诏改国姓为元氏。（本纪）
盖帝优於文学，恶本俗之陋，欲以华风变之，故不惮为此举也。然国势之衰，实始於此。一传而宣武，再传而孝明，而鼎祚移矣！盖徒欲兴文治以比於古帝王，不知武事已渐弛也。
其先道武帝遣贺狄干至秦，为姚兴所留，因在长安读书，通尚书、论语，举止似儒者。後归，道武见其类中国人，遂杀之（贺狄干传）
明元帝时，或言「国家当迁都邺。」崔浩曰「非计也！今居北方，若山东有事，则轻骑南出，谁知多少？百姓望而远服，此国家威制四夷之长策。若南徙，则种人不满诸州之地，参居榛林之下，不服水土，疾疫死伤，情见事露，四方闻之，有轻侮之意，则声实俱损矣！」（崔浩传）
此又开国君臣之深识远虑也。
顾宁人言「中国风俗多有不如外藩者。」
辽史言「契丹生计，仰给畜牧，绩毛饮湩（乳汁），以为衣食，狃习劳事，不见纷华，故家给人足，戎备完整。」
金史，世宗曰「女真旧俗虽不知书，然其祭天地、敬亲戚、尊耆老、接宾客，皆出自然。」乃禁女真人不得改称汉姓，学南人衣装，犯者抵罪。又曰「辽不忘旧俗，朕以为是。海陵习学汉人，是忘本也。若依国家旧风，乃长久之计也。」
金史食货志亦谓「金中叶以後，鄙辽俭朴，袭宋繁缛之文；又惩宋宽柔，用辽操切之政，是弃二国之所长而专用其所短。迄金之末，国用易竭，民心易离，实由於此。」
作法不慎，变法以救其弊，只益甚焉，此又操化权者，所当加意也。
魏孝文帝文学
古今帝王以才学着者，曹魏父子、萧梁父子为最，然皆生自中土，绩学少年。惟魏孝文帝生本北俗，五岁即登帝位，此岂有师儒之训，执经请业，如经生家所为？乃其聪睿夙成，有不可以常理论者。
史称其雅好读书，手不释卷，五经之义，览之便讲，史传百家，无不该涉，善谈庄老，尤精释义，才藻富赡，好为文章，诗赋铭颂，任兴而作，有大文笔，马上口授，及其成也，不改一字。自太和十年以後，诏册皆帝文也，余文章尚百余篇。史论亦谓帝钦明稽古，焕乎其有文章。諡之以经天纬地，信不虚也。
今就各列传所散见者撮叙之：
帝宴宗室於皇信堂，命任城王澄为七言连韵诗，帝往复极欢乃罢。（澄传）
帝征悬瓠赐宴，与从臣联句，帝歌曰「白日光天兮无不曜，江左一隅独未照。」彭城王勰曰「愿从圣明兮登衡会，万国驰诚混日外。」郑懿曰「云雷大振兮天门辟，率土来宾一正历。」邢峦曰「舜舞干戚兮天下归，文德远被莫不思。」郑道昭曰「皇风一鼓兮九地匝，戴日依天清六合。」帝又歌曰「遵彼汝坟兮昔化贞，未若今日道风明。」帝乃命邢峦总集叙记。（郑道昭传）
冯熙造寺於北邙山，贾元素作碑文，帝游寺见之，称为佳作。熙卒，帝亲为作志铭。（冯熙传）
帝以冯诞为司徒，亲为制三让表并启，将拜，又代为谢章。诞卒，又亲为碑文及挽歌，皆穷美尽哀。（冯诞传）
又常游幸息大松下，谓彭城王勰曰「汝可作诗，比至吾间令就也。」勰去帝十步，且行且作曰「问松林，松林经几冬？山川何如昔？风云与古同？」未至帝所已成。
帝又尝御清徽堂，与群臣讲丧服，李彪曰「古未有人君亲讲丧礼，臣得亲承音问，千载一时。」（勰传）
刘昶出镇彭城，帝赐以御集，曰「虽则不文，然欲罢不能，故以相示，聊为一笑。」（勰、昶二传）
崔挺至行在，帝谓曰「别卿以来，倏焉二载，吾所缀文，已成一集，今当给卿副本。」（挺传）
可见帝深於文学，才藻天成，有不能自讳者，虽亦才人习气，然聪睿固不可及已。其急於迁洛，欲变国俗而习华风，盖发於性灵而不自止也。
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