僧人告诉悉达多他也曾跟阿罗罗迦罗摩大师修习，并且知道大师现在已在毗舍离城以北开设了修道中心，有四百多人在那里云集受教。他还表示知道怎样前往，而且可以亲自带悉达多去那里。

　　悉达多跟着他穿过森林到一条小径。这条小径绕过一座小山后，又进了另一个森林。他们一直行至中午，而僧人就在这时，开始教悉达多怎样去搜集野果和可吃的青蔬。他告诉悉达多如果找不到这些的时候，是需要挖掘根茎来充饥的。悉达多知道自己将会长时间住在森林里，所以他问清楚所有可吃的食物名称，然后小心地把它们都记下来。他知道原来这位僧人是只靠这些食物维生的苦行者，他的名字叫巴咖卫。他也告诉悉达多阿罗罗迦罗摩大师并不是修苦行的。除了采集山林里的食物，他跟他的门徒都会乞食或接受附近村民的供养。

　　九天之后，他们终于到达阿鲁毗耶附近阿罗罗迦罗摩大师的丛林道院。他们抵达时，阿罗罗大师正在为四百多个门徒开示。他看上去大概七十多岁。虽然很瘦弱，但他却目光炯炯，声音宏亮如钟。悉达多和他的同伴坐在大师弟子的外围，细心聆听着大师的讲教。开示完毕后，所有的弟子便各自走入林中，继续修习。悉达多走过去跟大师见面，很恭敬地自我介绍：“尊敬的导师，我恳请你收我为徒。我希望在你的引导之下生活和修学。”

　　大师听他这样说，便把悉达多仔细端详，然后表示接纳他的要求。“悉达多，我很高兴收你为徒。你可以在这里住下来。你照着我的方法和教导去做，很快便可悟道。”

　　悉达多俯伏地上，以表示感激和高兴。

　　阿罗罗大师居住在一间门徒为他建成的茅房里。树林的四周都有其他弟子自住的茅舍。当夜，悉达多找到一处平坦的地面躺睡，以树根作枕。因为日间长途跋涉，他疲劳得躺下来便熟睡，直至天亮。当他醒来时，太阳早已出来，而整个森林都充斥着鸟儿的歌唱声。他坐起来。其他的僧人已经做完早课的禅坐，正准备进城里乞食。他们给悉达多一个钵，又教他怎样行乞。

　　他跟着其他的僧人，持着钵进入吠舍离城。第一次持钵乞食，悉达多才恍然明白到出家人与在家人的生活原来是如此密切——僧人是依赖在家众生供应食物的。他学会持钵的正确方法，又学会怎样行路、站立、接受食物以及诵经来答谢供养。当天，悉达多获得一些有咖哩汁的饭。

　　与他新相识的同修回到林中，他们一起坐下进食。他吃完后，便往阿罗罗大师那里接受修行上的指导。阿罗罗正深入禅定地坐着，因此悉达多便静静地坐在大师前面，也尽量把自己的心收摄起来。过了很久，阿罗罗睁开眼睛。悉达多急忙伏在地上求教于大师。

　　阿罗罗替这个新来的弟子开示有关信念和精勤的重要，并示范教他怎样呼吸以达到定境。他解释说：“我的教义并不只是理论。知识是从亲身体验和证悟得来的，而并不是从思想上的争辩所得。为了要达到不同层次的定境，你必须把一切以往及未来的念头全部清除。你必定要只专注于解脱。”

　　悉达多再问完有关对身体感官的控制后，便恭敬地向老师致谢，然后慢慢地前往树林里找一处适当的地方自修。他收集了一些干枝树叶，在一棵娑罗树下造了一间小房子，以便使禅修得以成就。他很勤力修习，大概每五至六日，他便会再去请教阿罗罗有关他修行时所遇到的各种难题。在短短的时间内，悉达多已有很可观的进步了。

　　他禅坐的时候，已能够把念头放下，甚至对过去和未来都无牵挂。虽然他感到思想和执着的种子仍然存在，但他已达到一种平静和喜悦的妙境。数星期后，悉达多的定境进展到连思想和执着的种子都化解了。跟着，他再进一步达到禅悦和非禅悦两者皆亡的境界。他只觉得五样感官的门道都已闭上，而他的心境就寂静平和得像风平浪静的湖水。

　　当他报告他的成果给阿罗罗大师时，大师十分讶异。他告诉悉达多，在这短短的时间而有此成绩，他的进展实在难得。于是，他再教悉达多怎样达至“空无边处”的定境。这是自心和太虚合而为一的境界。在这个境界里，所有法界现象都湛然不生，因而了悟到空虚乃万法之源。悉达多遵照大师的指导去做。虽然不到三天，他已证得此境，但悉达多还未觉得“空无边处”的境界能把他从最深的忧虑悲哀中解脱出来。察觉这些的存在，对他的修行构成了障碍，因此他又去请教阿罗罗了。大师对他说：“那你应该再上一个层次了。‘空无边处’与你的自心本体相同。它并非意识上产生的客体，而是意识本体。你现在需要体证‘识无边处’的境界了。”