不过，这样的修炼与本文开头所说的“心如死灰”又有什么关系呢？这样修炼下来的心似乎不是死灰状态。所以，我们在强调“表里如一，忠于自我”之时，还须介绍一个概念，就是“心斋”。


　　顾名思义，“心斋”是指心的斋戒，而不是指“不喝酒、不吃荤”而言。心斋的具体作法，是要逐步减少感官的刺激、外来的诱惑、层出不穷的欲望，以及执着于自我中心的观念与成见。总之，就是要对“心”下一番涤清与整理的功夫，使它进入虚与静的状态。


　　心能虚静，那么从外表看来，不是“心如死灰”吗？当别人都在耍弄心机、争奇斗艳、巧取豪夺、夸耀富贵时，你却能以虚静之心去面对。这是因为心正在发生奇妙的变化，也就是在平凡的心里面出现了光明，展现了属于“灵性”层次的境界。庄子以不同的名称来描写这样的心，说它是“真君”，是“灵台”，是“灵府”。


　　由此可见，人心奇妙无比。若是任由身体感官去牵引，则心成为烦恼的根源、痛苦的渊薮，活着片刻也不得安宁。反之，若是进行适当的修炼，使心如死灰，然后从灰烬中将会展现人类生命中最可贵的部分，亦即灵性的力量。庄子认为人心的奇妙莫过于此。【引文】


　　人心排下而进上，上下囚杀，淖约柔乎刚强，廉刿雕琢，其热焦火，其寒凝冰。其疾俛仰之间而再抚四海之外。其居也渊而静，其动也县而天。偾骄而不可系者，其唯人心乎！”


　　——《庄子?在宥》


　　凡人心险于山川，难于知天。天犹有春秋冬夏旦暮之期，人者厚貌深情。故有貌愿而益，有长若不肖，有顺懁而达，有坚而缦，有缓而焊。故其就义若渴者，其去义若热。

　　——《庄子?列御寇》修炼入门


　　在认清人心的奇妙之后，有什么具体办法可以用来进行修炼呢？《庄子?庚桑楚》建议从四个方面入手，每一方面各有六个项目要留意。这一套说法简称为“四六”，值得介绍并稍加分析。


　　庄子所谓四个方面是：“疏导志向的迷惑，解开心思的束缚，抛弃天赋的拖累，打通大道的阻塞”。看起来，这是由外及内，再由下往上的修行次序。


　　首先，迷惑我们志向的是什么？是“尊贵、富有、显赫、威严、名声、利禄”。这不正是我们一般人所向往的名利权位吗？拥有这些条件，自觉高人一等，好像于愿足矣。但是，要不要考虑手段的正当性呢？取得各种优势之后，还能平静度日吗？万一失去了它们，人生还剩下什么？会不会后悔莫及呢？


　　其次，束缚我们心思的是什么？是“容貌、举止、面色、情理、血气、意念”。人的志向也许遥不可及，但是心思则是当下的，并且常在变化之中。试问，我们在与别人相处时，心思是如何转的？一个容貌端庄、举止文雅的人，很容易赢得我们的信赖；看到别人面色憔悴、说话不合情理，我们自然印象恶劣；至于血气的浮动、意念的纷乱，都会影响我们的判断，以致心思受到束缚而焦躁不安。