汉语的居士称谓在先秦时代指“道艺处士”，即有文化艺术修养而居家不仕的士人。佛教传入中国后，居士称谓被汉语译佛经者借用，成为对不出家的佛教信徒或施主的敬称。自唐、宋以后，居士又不专属佛门了，很多不在仕途的士人自称“居士”。宋代此风尤盛。其中有人修佛，有人则与佛教无关，只取“道艺处士”之意。两种居士虽有信不信佛之别，但共同之处是居家（参本书《淮海居士未仕心态平议》）。

　　宋代士人自称居士而可考者不下百人，以下是宋代三位文人自称“居士”的情况。

　　一、斜 川 居 士

　　苏过（1072—1123），字叔党，号斜川居士。他是苏轼的第三子。苏轼的三个儿子均能文，而苏过是最有文才者。苏轼曾夸奖他“作文极峻壮，有家法”（《与元老侄孙》，同前卷七）。苏辙说苏轼“远居海上无他，成就此儿能文也”（见晁说之撰《宋故通直郎眉山苏叔党墓志铭》，《宋史》本传亦用此条材料，文字略异）。

　　苏过自号斜川居士是在五十岁时，但其“斜川”之志却由来已久。

　　斜川本为陶渊明隐居之处的一个地名，大约在庐山之阴，临彭蠡湖。陶渊明五十岁时，作《游斜川》诗并序，写斜川风景秀美，隐居忘忧，优游行乐之意（详见《陶渊明集》）。

　　苏过的“斜川”之志直接缘自父亲。他九岁时，即随苏轼居黄州。苏轼在黄州得友人送江州东林寺藏本《陶淡明集》，如获至宝，“每体中不佳，辄取读，不过一篇，唯恐读尽后无以自遣耳”。元丰五年（1082）春，苏轼在其东坡雪堂眺望四围山水，吟陶渊明《斜川诗》，遂生“此亦斜川”之感慨，因作《江城子》词云：

　　梦中了了醉中醒，只渊明，是前生，走遍人间，依旧却躬耕……都是斜川当日境，吾老矣，寄余龄。

　　从绍圣元年（1094）起，苏过（23岁）又随苏轼居惠、儋。绍圣三年正月五日，苏过陪父亲出游。父子各和陶渊明《游斜川》诗。惠州虽无斜川，但大苏小苏却不乏陶渊明式的斜川情致。苏轼诗云：

　　谪居淡无事，何异老且休。虽过靖节年，未失斜川游……过子诗似翁，我唱儿辄酬。未知陶彭泽，颇有此乐否？（《东坡续集》卷3）

　　苏过诗云：

　　春阴翳薄日， 番石俯清流。心目两自闲，醉眠不惊鸥……澄江可寓目，长啸忘千忧。倘遂北海志，余事复何求？（《斜川集》卷一）

　　苏过此诗比苏轼诗更见渊明神韵。

　　苏轼晚年“独好渊明之诗……前后和其诗凡一百有九篇”，并说“吾于渊明，岂独好其诗也，如其为人，实有感焉。……半生出仕，以犯世患，此所以深愧渊明，欲以晚节师范其万一也”（苏辙《子瞻和陶渊明诗集引》转述苏轼语，见《东坡续集》卷三）。　

　　在父亲的熏陶下，苏过对陶渊明演绎老、庄哲学，委运乘化，不忧不惧，轻轩冕而重志节，遗世俗而任性情，就自然以求自由的精神深有会心。他在惠、儋时期所作《飓风赋》、《志隐》等文章和诗歌，多有阐发老、庄，师范渊明之意。此后他亦终生慕陶学陶，故其《斜川集》中随处可见陶渊明式的风神韵致。

　　苏过享年五十二岁，他在四十一岁以前基本是个略似渊明的自由人。父亲去世后，他安家于颖昌（今河南许昌市东），伴叔父苏辙闲居十载，直到苏辙去世。他在与苏辙或其他朋友唱和的诗篇中，学陶之意更浓。四十一岁以后，他迫于生计间或出仕，其间诗文中所表达的对小吏生涯的厌倦与渊明无异。五十岁时，卜居城西，“营水竹可赏者数亩，则名之曰小斜川，自号斜川居士”（《墓志铭》）。今《斜川集》卷六有《小斜川并引》，引曰：

　　予近卜筑城西鸭坡之南，依层城，绕流水，结茅而居之，名曰小斜川。偶读渊明诗：辛丑岁正月五日，与二三邻曲同游斜川，各赋诗。渊明诗云“开岁倏五十”。今岁适在辛丑，而予年亦五十。盖渊明与予同生于壬子岁也，畸穷既略相似，而晚景所得又同，所乏者高世之名耳。……

　　诗曰：我老不自爱，几时真罢休？浮沉闾里间，漫效马少游。年来五十化，逝水无停留。胸中粗已了，浩荡欲没鸥。渊明我同生，共尽当一丘。试筑小斜川，佳名偶相俦。亦复辛丑岁，与公更唱酬。当时二三友，得如我友否？赋诗俱不传，疑有湛辈忧。聊将桃李句，琼瑰副吾求。

　　慕渊明行事，效渊明情怀，此即“斜川居士”之意。

　　苏过在他心爱的小斜川闲居不久，五十二岁又权通判中山府，是年十二月“暴疾以卒于镇阳行道中”，终未能如他所心仪的陶渊明那样隐居以享天年。但是，观其生平行事及着述，可知他终生都以陶渊明为生存楷模和精神支柱。他在正式自号斜川居士时，当然没有料到自己的生命会在两年后终止，但他无疑是在明确地为自己的一生定位和定论。苏轼曾在《书渊明〈东方有一士〉诗后》（绍圣二年在惠州作）说：

　　我即渊明，渊明即我也。

　　这话借用于苏过或许更合适些。　　　　　　　　　　　　　　

　　二、芗 林 居 士

　　向子湮（1085—1152）字伯恭，号芗林居士。

　　《宋史》本传说他是临江人，不确。向家世居开封，临江乃其曾经暂居之地。《隆庆临江府志》卷十二载其“本开封人，居清江（今属江西），丞相敏中五世孙，宪肃皇后（神宗皇后）再从侄也”。向敏中是真宗朝宰相，《宋史》本传明载其为开封人。清江是宋临江府治所。高宗建炎（1127--1130）初年，向子湮（四十四岁）因“中原俶扰，故庐不得返，卜居清江之五柳坊”（向子湮《西江月》词序）。

　　他自号芗林居士的时间，有些史料记载亦颇含糊。《宋史》本传云：“退闲十五年，号所居曰芗林。”毛晋《酒边词跋》曰：“晚忤秦桧，乃致仕。卜筑清江杨遵道故第，竹木池馆，占一都之胜。又绕屋手植岩桂。颜堂曰芗林”。

　　以上两条所记“号所居曰芗林”、“颜堂曰芗林”，本不错，但却容易误导人以为其自号“芗林居士”亦在此时。故不可不辨。

　　所云“退闲十五年”、“晚忤秦桧乃致仕”，皆自绍兴九年（1139）始，其时向子湮五十六岁。然向子湮自号居士远早于此。其《西江月》词序曰：“政和间，余卜筑宛丘，手植众芗，自号芗林居士”。宛丘，宋时县名（今河南淮阳县）。芗，即各种花木。芗林即花木之林。政和（1111—1117）年间，向子湮二十七至三十三岁。《宋史》本传云：“元符三年（1100），以后复辟恩，补假承奉郎，三迁知开封府咸平县。”因忤上司而被劾罢职。“宣和初，复官，除江淮发运司主管文字。”可知其政和间卜居宛丘乃因罢职闲居，自号芗林居士亦因此故。宛丘距京城近，其卜居于此，当为复出之计。此亦可证居士之不绝仕宦。

　　上引《临江府志》言其“绍兴六年召对，易两浙运使。高宗亲书‘芗林’二大字赐之”。据此亦知其于绍兴九年起“退闲十五年”之前，已有“芗林”之称，但因高宗题赠之时，他尚在官职，并未居家，故不书“居士”二字。

　　“芗林”非地名，故不论居宛丘还是居清江，芗林居士之号不变。

　　要之：向家世居开封，向子湮二十七岁至三十岁暂居宛丘，自号芗林居士。四十四岁时避靖康之乱暂居清江。后出仕。五十六岁致仕后又居清江十五年，仍号芗林居士。卒于清江。

　　三、遂 初 居 士

　　尤袤（1127—1194），字延之，无锡人，晚号遂初居士。《宋史》本传说他“尝取孙绰《遂初赋》以自号，光宗书扁赐之”。

　　“遂初”即“返初服”，“遂”，实现；“初”，初服，即未仕者之布衣，与官服相对而言。《离骚》曰：“退将复修吾初服”。王逸曰：“退，去也。言己诚欲遂进，竭其忠诚，君不肯纳，恐重遇祸，故将复去，修吾初始清洁之服也”。蒋骥曰：“初服，未仕时之服也”。刘梦鹏曰：“退而自治，可以遂初也”（均转引自游国恩《离骚纂义》162─164页，中华书局1980年版）。孙绰（314—371），东晋人，《世说新语》言语第二：“孙绰赋《遂初》，筑室畎川，自言见足止之分”。注引《中兴书》曰：“绰字兴公，太原中都人。少以文称，历太学博士、大着作、散骑常侍”。其《遂初赋》叙云：“余少慕老、庄之道，仰其风流久矣。却感於陵贤妻之言，怅然悟之。乃经始东山，建五亩之宅，带长阜，倚茂林，孰与坐华幕、击钟鼓者同年而语其乐哉！”早于孙氏作《遂初赋》者，有汉刘歆、葛龚（见费振刚等辑校《全汉赋》，北京大学出版社1993年4月版）。

　　尤袤虽号遂初居士，但却与宋代很多因离仕居家而自号居士者不同。他自入仕途，真正居家赋闲的时光却只有六十三岁那一年。晚年居高位，六十八岁卒于任上，“遂初”只是他的一个心愿。他自号遂初居士的时间亦无明确记载。

　　尤袤于绍兴十八年（1148）二十一岁时中进士。绍兴二十五年秦桧死，陈俊卿、虞允文等推荐他为秘书丞。乾道九年（1173）因上书反对张说入枢密院、梁克家罢相，被外放任台州等地方官，此时他四十七岁。此后几年间他“屡请祠”（即领祠职而居家休闲）未果。淳熙九年（1182）九月，梁克家复相，荐袤还朝，历七载，官至中书舍人等 。淳熙十六年（1189）二月，孝宗禅位于光宗。五月周必大罢相，袤被指为周党，落职奉祠大约一年。此时他六十三岁。绍熙元年（1190）复入朝，官至礼部尚书。这次他一上任就声明：“老矣，无所补报。凡贵近营求内除，小碍法制者，虽特旨令书请，有去而已，必不奉诏”。这表明他已无恋官之心，而“遂初”之意甚坚。他多次“不奉诏”，缴还“词头”，以至有一次气得光宗撕了他的奏疏。他请求告老还乡，未获准。六十八岁卒于任上（事见《宋史》本传，并参陈俊卿、虞允文、梁克家传，及《宰辅表》高、孝、光三朝）。

　　尤袤藏书甚丰，其无锡家中有藏书楼，名遂初堂。所着《遂初堂书目》尚存，是今存宋人三大私家书目之一。陈振孙《直斋书录题解》称其“家有遂初堂，藏书为近世冠”。

　　尤袤自号遂初居士的时间，只有两个可能：一是四十七岁后外任，“屡请祠”的几年间。但宋人自称居士皆在居家（闲居或谪居）之际，而尤袤这时并未得到奉祠居家的机会，故不太可能自号居士。那么，其自号居士就只可能是在六十三岁落职奉祠之际了。且“遂初”之意，一般说来也多属人到晚年的心态。

　　（刊于《中山大学学报》1999年第1期）

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