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太平天国史卷四十六 传第五 韦昌辉

 

  一

  韦昌辉即韦正〔一〕,广西桂平县金田村人,生于清道光六年(一八二六年)〔二〕。他父关叫韦元玠〔一〕,占有水田约二百六十亩,其中在金田村范围外约一百六十亩,在金田村范围内的约一百亩,雇长工自耕,农忙时雇短工,把一部分土地出租,并放债。而他的兄弟韦源珖、韦源珍都是自耕农,只各有田十亩〔二〕,说明他是个暴发户。根据当时的情况估计,他家每年可收入稻谷约六万斤,再加上高利贷,小生意,或季节性榨油业和牛贩等等,每年的收入是富裕的。

  这个暴发户韦元玠有钱无势,为强宗豪右所嫉视,被排于当地的地主集团之外。据清道光二十五年(一八四五年)立的宣里安良约碑记所列七十家地主集团里面并没有韦元玠家,连姓韦的也没有一个。又道光二十四年(一八四四年)立的重修宣里新墟三界祖庙碑记所载,出钱最多的有十四两,一两以上的很多,最少的则为三钱,而韦元玠却只出四钱,在当时称为「神功」的事出钱上,这一种极顶吝啬的行为,又正表现出这个新起的刻毒成家、贪钱如命的暴发户的贪婪本性。

  韦元玠这一个暴发户,跟有权有势的大地主不同,他不可能利用权势去剥剥农民,而是通过狡诈、诡骗、险毒的手段起家的。昌辉生长在这样的一个地主阶级的家庭,从小就养成了他的「阴柔奸险」〔一〕的性格,「见机灵变之急才」〔二〕。嘴甜心毒,两面三刀,上头笑着,脚底下就使绊子,明是一盆蜜,暗是一把刀。暴发户的家庭,又养成他向上爬的作风。人家见他好出头露角,给他取了一个绰号叫做「花头鸭」〔三〕。他又好赌博,有一次到桂平县去应试,在考试前把长衫都掉〔四〕。赌徒的投机作风也给他以薰染。

  韦元玠为着要与强宗豪右争兢,就极力栽培他儿子韦昌辉读书,希望中科举,当了官,显耀乡里,给他争气。可是,昌辉读书多年,已经二十多岁了,屡次考试,连秀才还没有考上。元玠看见他儿子从科举考试上进的路没有什么希望了,当时富商大户的子弟考不取功名,捐纳一员监生,就可以列在「绅衿」之林,与官府往来。元玠也给昌辉捐纳了监生。道光二十九年(一八四九年)正月十五元宵节韦家挂灯庆贺。二月中旬,萧朝贵假托天兄下凡题诗庆贺韦元玠和韦昌辉。诗道:

  年宵花景挂满堂,玠人此钱自由当。

  为子监生读书,正人子前二萧凉〔一〕。

  这首贺诗,表明昌辉在庆贺捐纳监生的时候,就已经和拜上帝会有往来了。那时候,拜上帝会密筹起义,需要资财应用。昌辉这个被排于地主集团外的「富厚之家」。正是争取的对象。据传说昌辉和曾槐英的儿子是相好同学。曾槐英的儿子把昌辉的为人和他家的度细都告诉了冯云山。于是冯云山前去动员他,说加入拜上帝会就可以保护他家,不怕强宗豪右的欺侮,并把洪秀全是上帝次子下凡作主,如果他能倾家扶助,同打江山,他就可以化家为国。冯云山的话,恰恰打中了这个要拚命上爬的暴发户投机分子的心坎。昌辉把眉头一揭,笑逐颜开,参加了拜上帝会的活动〔二〕。

  这年八月初六日,因贵县不安靖,天兄下凡命昌辉和萧朝贵两人上贵县接洪秀、冯云山来他家居住。初八日,到贵县那帮线那帮村石达开家。

  萧朝贵在石家假托天兄下凡,谕洪秀全、冯云山说:「朕好久未曾与两位胞弟讲话矣」。

  洪秀全、冯云山对说:「是也。难得天兄时时看顾小弟们也」。

  天兄说:「现今贵县十分传扬,尔两位胞弟暂要到金田藏沉也」。

  洪秀全、冯云山奏说:「遵命」。

  天兄谕石达开说:「达开尔要送尔两位哥子到金田也」。

  石达开奏说:「遵命」。

  天兄谕昌辉说:「韦正尔呼朝贵为何乎」?

  昌辉不知应怎样称呼,久久未能回答。秀全问天兄说:「韦正在高天与小弟们是同胞否」?

  天兄说:「他同朕们总是共条肠也」〔一〕。

  自经这一次天兄下凡,宣布昌辉在天上与他们是同胞,于是排定了耶稣为天兄,洪秀全为上帝第二子,冯云山为上帝第三子,杨秀清为上帝第四子,昌辉为上帝第五子,萧朝贵妻杨宣娇为上帝第六女,萧朝贵为帝婿,石达开为上帝第七子〔二〕。昌辉遂列在领导班子内参加起义密谋。

  但是,韦家财产掌握在韦元玠手,拜上帝会还得动员他。在洪秀全、冯云山到韦家半月后,于八月二十八日,萧朝贵又到金田来假托天兄下凡,以洪秀全为真命天子,昌辉在天也是上帝儿子,同扶真主,同享天禄的话来诱说韦元玠。

  天兄问洪秀全、冯云山说:「韦元玠有何进贡乎」?

  洪秀全答说:「他进帽二顶」。

  天兄问韦元玠说:「尔识得破洪秀全做得大人起吗」?

  韦元玠答说:「识得破也」。

  天兄说:「尔既识得破,晓得为顾三星(称洪秀全)及云山、秀清、朝贵等,便是积财于天也」。

  天兄说:「尔子韦正肉身是尔生尔养,亦是尔子。但在高天论,又是朕老弟,尔不好看小他也。」

  韦元玠说:「遵命」。

  天兄说:「尔子韦正跟得三星去么」?韦元

  说:「跟得去」。

  天兄说:「他跟得去,尔亦跟得去。子有福,爷亦有福。一人有福,带涉满屋。一子受皇恩,全家食天禄」〔一〕。

  这一席话,把韦元玠说服了,使他赞同他儿子韦昌辉紧跟洪秀全,使他乐意于倾家围谋革命。韦元玠倾家起义的功绩,到庚申十年十一月十三日,幼主还把他与抚养杨秀清长大的杨庆善、生萧朝贵的蒋万与同日追封爵同王〔一〕。诏道:「爷、爹、爹、朕坐天堂,顶天报国锡荣光,庆善、万与、韦元玠,今诏褒封爵同王。庆善抚东功劳大,万与生西功不忘,元玠顶天扶爹、朕,齐封天府沾帝皇」。

  这时候,拜上帝会与地主阶级的门争很激烈,会员黄为政、吉能胜被捕,要会众科炭(即抽钱)去营救。会众又是坚信上帝(真道)的一半,变心(反草)的一半。所以,拜上帝会还要试探昌辉的心。十月二十五日,萧朝贵又假托天兄下凡,叫昌辉到面前谕他说:「今四处科炭,福在何处?功在何处」?

  昌辉答说:「坚耐自有福在天也」〔二〕。

  昌辉的回答,表示他的坚信,也说明了他加入拜上帝会是追求在天之福,相信洪秀全是真命天子,下凡作主,他同扶真主,同打江山,同享天禄。

  拜上帝会得了昌辉家产,密打刀枪,密藏在他村前犀牛潭的深水里。清道光三十年春,拜上帝会决定起义。四月,杨秀清假装病废,躲在幕后,天兄下令要洪秀全、冯云山「避吉」(躲避),起义的布置与进行,由萧朝贵假托天兄下凡发令,而由萧朝贵和昌辉执行。八月,地主团练到处压迫拜上帝会,各地会众团集了起来谋抵抗。萧朝贵要昌辉扶实洪秀全,和顺会众,于八月二十二日在平在山假托天兄下凡论昌辉说:「韦正千祈要扶实尔三星兄(称洪秀全)江山。尔要时时灵变,肚里要番番转。有事尔同尔妹夫(指萧朝贵自已)商量理酌,切不畀人看小尔。三星兄江山,朕所吩咐说话,尔切要记紧」。九月初十夜三更,萧朝贵又在洪山假托天兄下凡论昌辉说:「八面煷(火)起,起不复息,要打叠」。十月初一日,拜上帝会众就在昌辉的家乡金村与地主团练进行大战,十二月初十日,在金田村宣布起义。

  二

  太平天国辛开元年二月,洪秀全正位天王,封昌辉做后护又副军师,领右军将。这年十月,太平天国在广西永安州封五王,封昌辉为北王。自壬子二年南王冯云山、西王萧朝贵战死后,昌辉便成为仅次于东王杨秀清的太平天国领导者。

  癸好三年,天京初建时,军事由辉主管〔一〕。当时保卫天京指挥部设在北王府,高搭红望楼一座,约高五丈馀,上有平顶,四围红色栏杆,每遇敌军攻城时,昌辉卽登此楼顶指挥,日则吹角摇旗,夜则悬灯以传令,全城军队都看此楼命令,先奔到北王府前,听候分派各门拒敌。凡出征,由杨秀清决定,在北王府传布命令分遣军队〔二〕。甲寅四年太平天国颁布教育军民的天情道理书说:「北王〔三〕、翼王亦是富厚之家,后因认定天父、天兄,不惜家产,恭应帝命,同扶真主,或居后护,或职掌左军,剿灭妖氛,尽心竭力,百计图维,又不知若何辛勤矣」,对昌辉金田起义和起义以后的功劳,予以高度的赞美。

  太平天国定制,各王俱受东王节制,政权归正军师杨秀清掌握。凡军国事务,臣下具禀昌辉、石达开叫做禀报。昌辉揣度可行,则转禀秀清,叫做禀奏。昌辉位下秀清一等,受秀清节制。曾国藩情报说:「昌辉曾读书,小有才,为杨秀清所忌」〔一〕。癸好三年十二月,石达开自安庆回,杨秀清命昌辉将军事交达开主管,把保卫天京指挥部改在翼王府,以削其权〔二〕。甲寅四年五月,杨秀清命昌辉去湖北督师,令下多日,杨秀清私嘱下级禀奏挽留,佯作不准,临时忽改遣韦俊、黄再与等。八月,杨秀清复令昌辉去湖北、安徽督师,才行到采石,复下令调回,改遣石达开。此殿右二承宣张子朋激变水营,杨秀清把昌辉打了几百杖,至不能起。又假托天父下凡,时时挫折他〔三〕。

  昌辉对杨秀清却采取谄媚的手段。杨秀清轿到,就扶轿迎接,论事不到三四句,就跪谢说:「非四兄教导,小弟肚肠嫩,几乎不知道」。肚肠嫩,浔州方言,就是才识短浅的意思。昌辉的哥哥与东王娘兄争房屋,杨秀清怒,要杀他的哥哥,发他议罪。昌辉请以五马分尸,说不如此,不足以儆众〔四〕。杨秀清越防范他,他就越加服从。杨秀清越加打击他,他就越加谄媚。昌辉对杨秀清又伪装恐惧。在一次杨秀清上殿劝谏天王对女官须要宽容的话裹说:「女官面觌天颜,未免理事不周,致触二兄义怒,故此时常惊恐。且为臣者在君殿前作事,亦不甚方便。即如韦正胞弟,时在弟府殿前议事,尚有惊恐之心,不敢十分多言,何况女官在二兄面前乎!」其实,昌辉是在恐惧的伪装里面藏刀,而杨秀清却认为是惧怕自已,使他更加「威风张扬,不知自忌」〔一〕,解除了戒备。

  昌辉对天王则表示一腔忠爱以博天王的信任。天父下凡诏书第二部对此有很深刻的生动的描写。那是癸好三年十一月的事。这月二十日,杨秀清假托天父下凡,要杖责天王四十杖。昌辉就俯伏地下,哭求天父开恩,愿代天王受杖。过了两天,杨秀清和昌辉、顶天侯秦日网上金龙殿劝慰天王。

  天王认错说:「尔二兄果然有差处,始操劳天父下凡教道也」。

  昌辉抢先对说:「二兄无差,总是我们为弟之错」。

  天王曾经宣布过「只有臣错无主错」〔二〕。昌辉就帮他说没有错,以博取他的欢心。

  到在殿上卸宴时,天王谈袍服事说:「前日胞等具本启奏,言现下天父赐得绸帛不甚过多,不知胞等袍服足用否?如不足用,尔二兄宫中袍服既足,发出些与胞等共穿也」。

  杨秀清对说:「小弟等既蒙天父及二兄鸿恩,赐得亦有,不用发出也」。

  天王说:「现今尔二兄之袍服既足,不用缝先」。

  昌辉又装出一腔忠爱的心肠说:「二兄为天下万国真主,富有四海,袍服虽足,亦要时时缝来」。

  昌辉就用这样伪装忠爱和用逢迎的手段,使天王认为他是「爱兄之心诚」,以博天王的信任。

  昌辉又利用石达开、秦日网、陈承瑢等对杨秀清的积怨,暗中共同图谋杨秀清。

  在天京事变前一年多,曾国藩的情报机关就已经指出昌辉与杨秀清的门争说:「其奸诈相似,阳下之而阴欲夺其权」,并预料出「不久必有并吞之事」〔一〕。

  三

  丙辰六年五月,大破江南大营后,杨秀清迫天王承认他称万岁。昌辉看见久已企望的机会到来了,就去怂恿天王杀杨秀清。他对天王说:「东逆敢僭称万岁,罪不容诛。望二兄颁下诏旨,臣弟就奉诏诛灭篡位者,保护二兄江山万万年,来报答二兄。」天王不肯〔一〕。他又去和石达开密议杀杨秀清。两入议定:杀杨秀清和他的三个兄弟,此外不得妄杀一人〔二〕。事未发,昌辉被派去江西督师,石达开被派去武昌督师。

  七月,天王得密告说杨秀清要杀他篡位,急诏昌辉、石达开、秦日网归诛杨秀清。昌辉得诏带了三千军队赶归,约定在丹阳督师的秦日网到期会。

  七月二十六日夜,昌辉带军队到天京城外。秦日网也从丹阳回来会合。陈承瑢在城内做接应,开了城门,军队悄悄地进入天京城。他们立刻照预定计划布置,不到两小时,所有城中各要害据点和通达东王府的街道都给进攻军占据。举事的时候,有如迅雷暴发。昌辉攻入东王府,把杨秀清和他的家人及府中侍从尽都杀死。

  当时天京内东王府所属各级官员兵士有一部分还未被监视。昌辉要把他们一网打尽,就想出一条毒计来,假称天王降诏说他和秦日网处置杨秀清篡位事犯了监杀的过错,超过诏旨,应受杖刑四百。凡杨秀清下属都被召去看昌辉、秦日网受刑。因天王曾经降诏说杨秀清逆谋是自天泄露的,馀党一概赦宥不问,所以杨秀清的武装部队五千多人都遵命前来观看行刑。在行刑的时候,行刑者尽力打击,响声可闻,木棍当场打断,昌辉、秦日网俯首受刑,至为服从,也至为狡猾。杨秀清武装部队不知是阴谋,竟被骗卸下军械,有两座大房屋是特别指定做收容他们的。等到全部进去之后,外兵即围攻、屠杀。昌辉既屠杀杨秀清的武装部队,于是进行屠杀「文武大小男女」,甚至婴儿都不能免。在两个月裹面,屠杀没有停止。从观音门口内推出的尸骸,飘流在长江上。计前后共屠杀了二万多人〔一〕。同这样大规模地消灭太平天国革命骨干,是清朝统治者在战场上无法做得到的,而今竟由昌辉的一双血手来达到了。

  昌辉灭绝人性的大屠杀,使天京惨无天日,太平天国中枢政权,已处于颠覆的边沿。革命群众奋然起来,进行坚决的反击。这是一场革命与反革命的生死大决门。九月二十七日(夏历十月初五日)天京内外军民,并合朝同心,把反革命党羽打败,最后追随昌辉的只二百人,全部杀死,捉到了昌辉。人人要咬昌辉肉以泄恨。天王命把他五马分尸,割其肉每块两寸,挂在天京城内各栅示众,上标:「北奸肉,只准看,不准取」。人心大快,举国欢胜,太平天国政权复定〔一〕。

 

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