第四回　好家人潜心奉主_痴人福（清）不题撰人

第四回　好家人潜心奉主

　　话说贫贱皆人命中注定，一丝一毫强求不得。有许多人不知，每每费尽心机，营谋算计。命里无时，何曾得了一点。那命里有的，不要费一点心机。还有人帮衬做事，掌大大的家门，得大大的爵位。就是奴仆之中，也有歪的，却也有好的。有一等歪的，每每算计家主的钱财，贪谋家主的妻妾，到了终身的时节，依然是个家奴。算计得钱财去，依然是个穷汉；贪图得妻妾到手，依然是个单身。却是那一等好的，一片心肠，全在家主身上。或是家主年幼，他便将老家主所置的田园房屋，租的租，税的税，耕的耕，种的种，等待家主长成，一丝不毫，清清白白，交还家主掌管，并无丝毫染指。或是家主贫的，他便终日奔波，劳其筋骨，挑柴负米，奉养家主，还要费心经营，左商右议，替家主峥嵘一个大大的家俬，到後来他也有一个好结果。闲话休题，却说田义，那日急早起来，梳洗已完，因说道：『我田义，自往宣抚衙门递了领解的呈子，蒙宣抚老爷一面题疏，一面给批，着我解饷赴边，给散军士。且喜银子俱已上鞘，夫马俱已点齐，已曾告退主人，把一应帐目文券，交与兄弟田信掌管。我想主人的家赀，已过百万，也富到极处了，还要钱财何用？我们做纪纲的，只该与他施恩，不可替他结怨，只该与他积福，不可替他生灾。我昨日查点帐目，见有许多文券，都是人亡家破，孤苦伶仃，要之没得还，要讨没处讨的，留在家中，都是敛怨生灾的，具不如做那冯谖市义的故事，瞒了主人，尽行烧毁，留一个禀帖在家，待我去後，报与主人知道，有何不可？且待兄弟出来，与他商议便了。』

　　不一时，田义的兄弟，名唤田信，走出来。口里说道：『兄作远行人，弟摄家臣位，勉力代萧何，一概遵前例。』见了田义，作揖说道：『哥哥今日远行，愚弟备了一杯水酒，与哥哥饯行。』田义道：『这□不消。贤弟，你为兄的今日起身，把主人的租簿帐目，尽行交付与你，你须要用心掌管，不可负主人之托，凡在佃户、债户身上，都要施些小恩，存些厚道。

　　一来替主人积德，二来当自己修行。那刻薄二字，断然是去不得的。』田信道：『兄弟知道了。总是不改成规悉遵旧例就是。』田义遂取出经管的物件，交与兄弟道：『这是租簿，这是文券，这是收兑的天平，出入俱是一样，并没有第二副法码。』

　　田信一一收下，道：『请问大哥，那一卷是甚麽文书，为甚麽不交与兄弟？』田义道：『你且听我道来。这是狠心的，就是地煞降灾的符水；为善的，就是天官赐福的旌旗。主人的前程得失相关系，全靠着这件东西。』田信拿来，打开一看，道：『原来是多年的文券。想是那欠债的人偿还不起，大哥要烧毁的意思麽？』田义道：『然也。』田信道：『你的主意极是，但要告过主人才好。』田义道：『若是告过，就烧毁不成了。

　　我有个禀帖在此，待我起身之後，递与主人说明就是。』田信道：『万一主人不信，倒说你侵匿起来，却怎麽处？』田义摇头道：『不妨，不妨。只要我的心不亏，行权市义何妨碍？怕甚麽踪迹，使人疑惑。』遂把火将那些借券，尽行烧毁了。说道：『合将残券火中焚。我真心爱主，毫发不欺心。』田信道：『大哥，如今世上做家人的，赤胆忠心，能有几个？不过是怀惭抱怨听呼使而已。谁像你田义，昼夜奔波，劳神费力，与人补亏缺。我怕你助边焚券般般好，与那节用生财的事事违。』

　　说话未完，只见那些人夫一拥而来，说道：『我们抬鞘的都到了，请起身罢。』田义道：『待我装束起来。』只见田义取了弓箭、撒袋、腰刀等项，一齐佩带起来，俨然一员差官。骑上了马，对田信道：『贤弟在家，须要小心，愚兄去了。』田信道：『大哥，途路之上，须要谨慎提防，待兄弟远送一程。』

　　田义道：『不消。就在此分别罢。』兄弟两相分别。只见田义催促人夫抬鞘登程，一路昂昂而去。正是：

　　金钱满万通神力，财帛盈千动鬼疑。

　　边军盼到无饥色，多少穷兵痒肚皮。

　　田义将助边的饷鞘，押解去了，不必叙说。却说何小姐，自从进门之时，见了北平的嘴脸丑陋，思量脱身不得，借劝酒之势，吃个烂醉，任凭北平蹂躏。及到第三日清早起来，梳洗已毕，自说道：『奴家何氏，不幸遇了好谋，失身非偶。进门的时节，看见那副鬼魁形骸，急欲求死，怎奈丫环侍婢罗列满前，无从下手。又兼他装威使势，鞭挞丫环，不由不心惊胆慑。只得借他酒杯，消我儡块，醉中理乱不闻。赖有中山千日酒，醒後骊珠已失，空余白壁一身瑕。仔细想来，好不令人切齿。想我前生作孽已重，实难轻赦。因此上罚来，今生伴这猿猴，就把猿猴比他，这也还形容不荆岂不闻古语有云「沐猿而冠」。那沐猴，兀自解风流，预知湔洗毛中垢。谁似这猴儿不沐，要傍着温柔，把腥臊引得人儿呕。当初许他的时节，并不曾查访根由，只说他是头婚正娶，及至嫁过门来，听见有木鱼锺磐之声，细问丫环，才晓得娶过一房，是邹家小姐，只为嫌他丑陋，过了一月，就往静室参禅，不肯过来同宿。所以设一诡计，又来骗我。我如今思想起来，难道那所书房，别人住得，我就住不得的。少不得也想个法子出来，过去依傍他便了。假若我明对他说，就过去不成了。须要想个妙法，骗得脱身才好。避秦翻恐被秦收，那焚坑内，法网难轻漏。』说话之间，只听咳嗽之声，又听得吩咐丫环取茶。『那个厌物来了，待我装个欢喜的模样，才好骗他。』只见北平走进房来，说道：『娘子，我和你成亲两夜，辜了多少风流。今日是三朝，那些贺客纷纷缠个不了，一连作上许多揖，不觉有些腰疼起来。快替我槌他几拳，捏他几下。』何小姐笑道：『你原来这等不济。』遂替他槌腰，捏背一会。北平道：『为你疼痛仗你揉，这叫做妻肥能使郎君瘦。腰到不曾槌得好，被你这笋尖样的指头，一连捏了几下，又捏上火来了。没有人在这里，和你做他一龄句。』向前去搂何小姐，被何小姐推开，说道：『现在要成痨病了，还要来没正经。』北平道：『便做道痨乎其病，我还要风而且流。』又去抱何小姐亲嘴。何小姐闻见臭气，遂呕唾起来。北平道：『你那里呕乎其吐，我这里涎而尚流。哎，可惜可惜。还不曾解带宽衣，我这裤裆里面，又早已春风一度了。这叫做，花心未点春先透。』何小姐道：『请坐了，我对你说话。』北平道：『有何话说，请见而教之。』『我闻得丫环们说，你当初曾娶过一房，叫做甚麽邹小姐，现在静室里面看经念佛。可是真的麽？』北平道：『是真的。你问他作甚麽？』何小姐道：『此人可谓无情之极。古语道得好，一夜夫妻百夜恩。我和你只得两夜夫妻，何等恩爱？闻得他成亲一月，也可谓恩深义重了，就舍得抛弃你过去。这样不贤之妇，为甚麽不休掉了他。』北平道：『他既不情，我也不义。一世不与他见面。弃了几碗闲饭他吃，只当喂猪喂狗罢了。』何小姐道：『我替你气愤不过，几时走将过去，讥诮他一番才好。』北平道：『妙妙妙！若肯如此，我感激不荆』何小姐道：『亏了你的度量宽宏，能受他这般讥诮，把我如此设身处地，委实难留。』北平道：『不曾娶你的时节，我对他夸过了人口，说定要娶个绝世的佳人，如今应了口了。你若肯过去，他看你这副尊容，也就要惭愧死了。如花娇的面貌，他一见自羞，再加你如刀样的狠话，听了更闷。』何小姐道：『是便是了。我闻得那边有一尊佛像，须要备些香烛，先去礼拜了，然後与他讲话才好。』北平道：『这也是少不得的。我明日亲自送你过去。』田北平那里晓得何小姐心中之事？被何小姐一番诈伪之言，说得他天花乱坠，满心欢喜。有诗为证：

　　从来新妇到三朝，苦尽甜来兴始高。

　　今日对君开笑口，只愁乐尽变号陶。

　　却说邹小姐，自从拒绝了田北平，与宜春二人在静室里念佛看经，不理外事。一日在静室内叹道，『奴家邹氏，自从那日逃禅之後，且喜俗子另觅婚姻，不来缠扰，终朝打坐参禅，渐觉六根清静。闻得他聘了一位何小姐，也是宦家之女。未曾过门的时节，我替那女子十分担懮，又与这村郎再三害怕，不知进门的时节，可曾吵闹，须要设出什麽法子调停，方才能够上床就寝，故此吩咐几个丫环，就像摆塘报的一般，轮流探听，谁想所见所闻，甚是奇怪。头一报来说，新人的面貌标致异常，比我更强一倍。第二报来说，新妇合卺的时节，豪呼畅饮，不但不懊恼，且没有一毫羞涩之容。第三报更奇，竟说新人吃得烂醉，欢欢喜喜地上床安眠，稳睡直到天明，并不见一毫响动。

　　你说这桩事，奇也不奇？种种新闻，都迥出奴心意料之外。恣容此人甚美，因甚的性格这等温存，襟怀如此宽宏？还亏他一副肚肠皮，善藏臭气。』自己叹未完，只见宜春一面走一面说道：旧客出走迎新客，新亲进来访旧亲。

　　你个欲知山下路，须要问我过来人。

　　只见宜春走到邹小姐面前，说道：『大娘，方才大爷吩咐，叫一面去料理香烛，一面去打扫神堂，要送新人来拜佛。』邹小姐道：『如此甚好。等他过来，看是怎麽样一个人儿，就有这般的度量。』你说那田北平不知何小姐的就里，叫了丫环捧了香烛，他自己携着何小姐的手，摇摇摆摆，兴兴头头，走过西廊，痴心想：『那邹小姐曾学微生之直，有意乞怜醯。他即使要同归，我也不收一盆之水。』二人走到静室，便吩咐宜春道：『点起香烛来，等这位簇簇新新的大娘拜佛。』又对邹小姐说道：『请你睁开眼来，把这新人看一看，这副尊容，可比你强几倍麽？』邹小姐背面暗道：『果然好一位新人，怪不的他夸嘴。』何小姐向前参拜大士，说道：『阿弥陀佛，弟子今日忏悔，伏乞把前生孽障消灭。』拜完了菩萨，遂对宜春问道：『这位就是邹师父麽？』宜春道：『正是。』何小姐道：『师父在上，弟子稽首。』邹小姐道：『如今我虽在田家，已是逊位的闲人了，与你并无统属，不消行礼。』何小姐定然要拜，遂拜下去了。邹小姐扯他不住，遂一同拜了几拜。何小姐道：『我今莫把俗缘来说起，愿师父大发洪慈，受我来皈依。』北平大发怒道：『好没志气，他只因没福做家婆，所以叫我另娶。

　　你如今是一家之主，为甚麽拜起他来？』何小姐道：『老实对你说，今日这番大礼，是徒弟拜师，不是做小的拜大，你不要错认了。』对邹小姐说道：『师父在上，弟子只因前世不修，堕了好人之诈，嫁了个魑魅魍魉。料想不能出头，情愿皈依座下，做个传经听法之人。从今以後，朝夕不离。若有人来缠我』，随厉声道：『我就拚了这条性命结识他。』北平听了，便痴呆了半晌，说道：『怎麽好好的一个妇人，走到这边就变过了。

　　这也好蹊跷，为甚的菩萨平空竖了眉，我劝你的声音休大厉，难道等闲发一怒，就摄得往时威。你昨日在我的面前，还数着他许多的不是，劝我休了他，如今见了面，倒要做起徒弟来了。』对邹小姐说道：『他那张嘴是翻来覆去，没有定准的。你切不要听他。』又向邹小姐作揖道：『还仗你劝他转去，若还项缺无新吏，就是你这卸事的官儿，也离不得樱』邹小姐笑道：『我笑你难争气，泼天大话绕离嘴，就要来求仗我，我替你惭愧，替你好生惭愧。』遂对何小姐说道：『奴家只因生有善愿，故此立意修行，况且又与田家无缘，一进门来就有反目之意，所以退居静室，虚左待贤。闻得新娘与他相得甚欢，正是新婚宴尔的时节，为何出此不祥之语？我如今正喜得了新娘，可保耳根清净。若还如此，将来的静室，竟要变做闹场了，连三宝也不得相安。快快不要如此，还是转去的是。』何小姐道：『弟子的念头已立定了，不是言语劝得回，威势逼得转的，不劳师父劝诲。』北平道：『这等说起来，你当真不肯转去麽。』

　　何小姐道：『不是当真，难道是当假？』北平背面暗道：『他是怕凶的，待我发起性来，他自然会转去。』回转脸来骂道：『你这个泼妇，欺负我没有拳头麽？』遂挪拳插掌，对邹小姐说道：『你们不要来拉劝，待我一顿毛拳打去，断送了这个泼妇。』邹小姐大笑，相劝道：『休要提起打字，料你这有限的毛拳，只好向空处去打。』何小姐道：『师父不要来劝，弟子不敢求生，只望速死，等他打就是了。』邹小姐道：『话虽说得是，当不得我见了犹可怜，怎忍得教你受这般摧折。』北平道：『也罢。看在他拉劝的面上，且把拳头收了转来。如今没得讲，快快同转去。』何小姐道：『若要我同回，不是你脱胎变做潘安美，就是我换骨翻成嫫姆媸。若还是各受原形，只恐怕今生断难成对。』北平道：『我且权避一避，待你好去劝他。若还劝他不转，依旧要扯你过去，问你怕不怕。』正是：

　　男子汉心肠易测，妇人家诡谲难防。

　　有绳索系他不住，这两次走去一双。

　　邹小姐道：『新娘你这逃禅的意思，决为不决，可明白对我讲来。』何小姐道：『师父是过来人，何须问得弟子。师父若耐得过，当初定不过来。弟子若耐不过，如今也定不肯转去了。』邹小姐道：『讲便讲得是，只怕日子长久，你熬不过这般寂寞。』何小姐道：『这个中之情，你知我知，又何须说出口来。论甚麽是非恶姻缘，悔恨已今迟了。这个迷途怎肯久滞，徒然伴孤灯，偕单影，闭长门，捱永日，也甘心受。况且有明师高道，可以倚靠，少不得莲台狮象共坐同骑。』邹小姐道：『这等说来，你是立意不去的了。我在此间，正少一个侣伴，得你同伴，彼此都不寂寞。只是一件，我们参禅原是虚名，避秦乃是实意。这师弟之称，也可以不必，竟是姊妹相呼便了。』

　　何小姐道：『谨依遵命。』邹小姐道：『我和你，照凄凉有这禅灯。少不得话相投了，也变愁成喜伴孤单。有这禅床，少不得梦相同了，也当鱼有水。强过似，对村郎，偕俗偶，嗅奇腥，观恶状，把得命来催。到今夜权收苦泪，且舒皱眉，把香肌熨贴，较瘦论肥。我和你把这门儿紧闭，须防中夜有人推。从今後，就听见了他的声音，也叫人皱眉。宜春你把门窗仍旧紧紧的闭锁，不要使那村郎又来缠。』

　　话分两头，却说唐子才，得了京报，收拾行囊赴任，把家中事务，一概付与唐夫人管理。想那唐夫人心事，不在家务上计较，一心总是两个姬妾身上做工夫，立意要寻两个受主，打发他两个出去。也曾把这段心事，吩咐了家中一个老院子。一日，院子叹道：『妇人诸病可治，只有妒字难医。人使妇人不妒，除非阉尽男儿。自家唐老爷府中一个院子便是。我方才为何说这几句话？只因我家老爷，是个风流才子，娶着一位夫人，十分丑陋，心上气愤不过，只得另娶两位细君。一来遣情怀，二来图子嗣。娶来不上半年，就出门赴任去了。谁想夫人心怀妒忌，要乘老爷不在家中，遣他这两位爱姬。叫我遍谕媒婆，快寻两分人家打发他出门，完了这桩心事。唉，夫人哪，夫人。你的心事到完了，日後老爷知道，叫我这助纣为虐的人，如何受得罪起。』说话之间，只听得内堂唤道：『院公在那里？』

　　院子道：『在这边。有甚麽话讲。』内堂道：『夫人问你说，前日吩咐的话，为何不见音回信。若再过三日，没有人来说亲，就要和你算账哩。』院子道：『知道了。替我回复一声说，再过几日，自有分晓。唉，夫人夫人，我闻得这两个女子，娶便娶将来，不过是镜里的鲜花，水中的明月，你又不曾有实在便宜，被他占去。就留在家中，做两匹□（看）马也好，为甚麽定要遣他出去。我笑你假人情也不放些儿空，却好似画饼也将来把饥充。镜内花，因何不相容。水中明月寻人送。直待把巫山，卖到十三峰，才好使襄王断绝游僊梦。我思，如今从了夫人，就要得罪家主。为了家主，又怕得罪夫人。叫我怎麽处！？

　　左思右想，好叫我踌蹰莫定。』又想了半晌，方才道：『说不得了，俗话讲得好，火烧眉毛，且顾眼前。得罪老爷，将来还有可原之罪，得罪主母，眼前就有不赦之条。况且夫人的性子，是老爷知道的。就是老爷在家，他要打发，也只得由他打发，料想不敢强留。这蹈尾批鳞之事，做丈夫的尚且不能行於妻子，叫我做奴仆的，怎麽好行於主人。竟去吩咐媒婆便了。我想那两个姨娘，他的虚名空有鸾凤，却真似参商，夜夜不相逢。倒不如早分开，省得眼波浓。须知道，零星积痒，也能成痛。夫人，你如今遣了出去，不知紧要。明日老爷回来，岂不切齿。就做官的人，要惜体面，不好怎麽样。只怕你比往常恩爱，也要略减几分。便做道：顾纲常，不致夺封诰。只怕你挂虚衔，也人略减些儿俸。到那时悔之晚矣。』正是：

　　背夫遣妾理难容，叛主寻媒罚与同。

　　若使原情都可恕，只将罢软罪家翁。

　　——罢音皮

　　却说田北平自从那日携何小姐的手，同到静室，只望何小姐去争口气，不想何小姐一去又不肯回来同宿，於是气上添气。

　　说道：『洞房花烛，处处起风波。命犯孤鸾，却怎奈何。年纪二十多，依然没老婆。叫我这双手，如何权当得过。我田北平，取了一双新人，弄出两番把戏。一个方才满月，一个只得三朝，都生出法来骗走了。如今合起来一算，共做了三十三天新郎。

　　在我看起来，我竟做了三十三天的活神仙。在他两个说起来，堕了一十八重的苦地狱。你说这样煞风景的话，叫我如何受得起。他们在静室之中，好不绸缪缱绻。两个没有卵的，倒做了一对好夫妻。叫我这有卵的，反替他们守寡。你说从古及今，何曾有这般诧事。难道我一个万贯财主，为这两个妇人不服，就绝了後代不成，少不得还要另娶。俗语说得好，三道为定。

　　料想这等狡而且恶的妇人，世间也没有第三个了。只是一件，当初娶这两房，原是我自家不是。这等的一副嘴脸，只该寻个将就些的，过过日子，也就罢了，为甚麽定要有才有貌。都是才出来的烦恼，貌出来的灾殃。如今须要悔过自新，再不可心高志大，娶一个老老实实的，只求他当家生子，连寻欢取乐四个字，也不敢说起了。已曾叫人去唤媒婆，为甚麽还不见来。』

　　不一时，张一妈自言自语，走得来田家。你说他讲些甚麽，他说道：『媒人主顾不须多，但愿夫妻两不和。旧人换了案，新人往後挪。让出房来作成了我。来此已是，不免进去。你看大爷正在中堂坐着。大爷万福，闻得你与第二位新人，又不十分相睦，今日唤我，还是要劝解他，还是要出脱他，还是要我另访佳人？』北平道：『他们主意立定了，料想劝解不来。我这样的人家，也没有卖老婆的道理，被你第三句到说着了，我还要另娶一房。』一妈道：『这等不难，现有两个凑口的馒头在那里，任凭你吃那一个。我羡你良缘忒多，未曾思娶，早有娇娥。只是一件，怕你不中意。』北平道：『那一件？』一妈道：『这两位佳人，都不是原来头了，虽然是白壁微经玷，还喜得蝇头迹少易消磨。』北平道：『我这个新郎，也做过两次了，就是再醮的也不妨。但不知可肯嫁我。』一妈道：『说那里话来。这样才郎，也嫁得过。』北平道：『是那一分人家，为甚麽就有两个？你且讲来。』一妈道：『经略唐老爷的偏房，一个是姓周，一个是姓吴，成亲不上几日，唐老爷就上任去了。

　　大夫人慈悲好善，见他是好人家儿女，不忍留做姬妾，所以都要打发出门。』北平道：『相貌何如，可会当家理事麽？』一妈道：『周氏的才貌虽然不济些，却有治家之才。唐老爷的家事，都是他管。那一位姓吴的，竟有满肚文才，又标致不过。

　　不是我得罪讲你，以前那两位夫人，就拿来倾做一锭，还没有他的成色哩。』北平道：『罢罢罢，我被才貌两件，弄得七颠八倒，如今听见这两个字，也头疼起来。既然如此，那吴氏不必提起，单说了周氏罢。我年来活活受磨，都只为才生风波，貌起干戈。到如今只求免遭这风流的祸。情愿与嫫姆来结丝罗。

　　讲便这等讲，我还要亲自相一相，才肯做亲。不为别，还怕他忒标致了，娶将过来，又要生灾起祸。休怪我这病鸟伤弓顾忌多。』一妈道：『另有一位游客，是西川的解元，约定明日去相吴氏，你既要相也就是明日罢了。』北平道：『这等极好，是便是了。你为我一家亲事，做了三次媒人，也可谓有劳之极了。正是：

　　我求婚屡次相劳，你耳边莫怪嘈。』一妈道：『田大爷怎好说这等话来。正是：你既是定门主客，我何妨下顾十遭。』

　　田北平既与张一妈约定了，亲自去相亲，不知这周氏成与不成，且听下回分解。