曲则全

　　曲则全，枉则直，洼则盈，蔽则新，少则得，多则惑。是以圣人抱一为天下式。不自见，故明。不自是，故彰。不自伐，故有功。不自矜，故长。夫唯不争，故天下莫能与之争。古之所谓曲则全者，岂虚言哉?诚全而归之。

　　《老子·第二十二章》

　　玄一在院子里刨一根木头，抱朴走来旁观。等玄一刨完，他拿过看了，说是不直。玄一又刨，他看了还说不直。

　　玄一问："抱朴，这木头为什么一定要直呢?"

　　抱朴听得一楞。

　　玄一说："偏重一方反而能全面，弯曲反而能正直，低洼反而能充盈，凋蔽反而能更新，少取反而能多得，贪多反而遭迷惑。你想得通这道理吗?"

　　抱朴说："抱朴想不通。"

　　玄一将刨好的木头镶在椅子上，将椅子递给抱朴。

　　玄一问："现在是不是直了?"

　　抱朴看了看，惊奇地发现木头显得笔直。

　　抱朴问："这是怎么会的呢?"

　　玄一说："直与不直，还要照顾着它两旁的木头。你孤零零地看着不直，装上去就直了。你再看这大地，是不是很平?"

　　抱朴朝远处看了看，说："当然很平。"

　　玄一说："倘若大地很平，你我为什么看不见十里外的集镇呢?可见地是弯的。地伸展到十里是弯的，在你的脚下却是平的。你想得通这道理吗?圣人就是看见了这些，才能作主天下的。"

　　抱朴说："我不要作主天下，我只要看清自己就行了。"

　　玄一说："一个人，要是不仅仅看到自己，他才能明白事理，不自以为是才能明智，不自吹自擂才能成功，不骄傲才能进取。他不与别人争，所以谁也争不过他。

　　抱朴说："抱朴要自己是这样的人。"

　　玄一说："那你将曲则全这些话记下吧，这不是可以说说而已的话。"

　　抱朴说："抱朴记下了。"

　　希言自然

　　希言自然。故飘风不终朝，骤雨不终日。孰为此者?天地。天地尚不能久，而况于人乎?故从事于道者同于道，德者同于德，失者同于失。同于道者，道亦乐得之。同于德者，德亦乐得之。同于失者，失亦乐得之。信不足焉，有不信焉。

　　《老子·第二十三章》

　　夏日，玄一和抱朴在院子里劈柴，烈日炎炎，两人汗如雨下。抱朴正要喝水，只见狂风骤起，天日昏昏，随即下起了暴雨。两人忙不迭进屋避雨。雨势浩大，院子里很快积了水。

　　抱朴看着院子说："这么大的雨，不知会下到什么时候呢。"

　　玄一看看天又看看地，说："这雨不会太久的。"

　　抱朴问："你怎么知道呢?"

　　玄一指着天，说："狂风刮不了一个早上，雨大到这样，也就不会下个一整天了。天地间的事情只能是这样的。"

　　雨果然小了下去，又过了一刻，住了。天又亮了起来，空气清爽。

　　玄一说："抱朴，我俩将柴劈完了吧。"

　　抱朴摇摇手臂，叹了口气，表情痛苦地说：

　　"抱朴劈不动了。劈柴是个力气活，和老天下暴雨是一样的。你看，连天地都坚持不了多久，又何况人呢，又何况抱朴呢!"

　　玄一笑笑，说："那就不劈吧。你也不说了。一个人，少说话才自然。"

　　抱朴说："抱朴本来不是爱说话的人，有你在，话才多了。"

　　玄一说："那倒是的。人从事道就同于道，从事德就同于德，从事失就同于失。从事德的人，也就自然地得到了道，从事失的人，道也就失去了。"

　　抱朴说："那么，同你在一起，抱朴得到什么，失去什么呢?"

　　玄一想了想说："你我在一起，你得到的是玄一，失去的是抱朴。"

　　抱朴大声说："你要知道，这正是我不愿意的呀!"

　　抱朴抱起竹帚，跨入院子，横扫院中的积水。