仁者国学中国古代社会

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引言

 

  春秋以前,生产力低,经济不发展,社会生活以农业为主。农业生产,年复一年的如比循环着,长期停滞在同一个水平,没有改变,没有进步。建立在这样一种生产水平上的阶级关系,是相对稳定的。农民种田纳租,贵族收租生活。年复一年的如此。在这样的经济基础上,世袭制度就容易产生。贵族是世袭的贵族,农民是世袭的农民。

  交换经济的发展,打破了世袭贵族的平静生活。远方奢侈产品进入贵族家庭,贵族家庭的财富平衡打破了,有的富,有的穷困下来。他们要从农民那里得到补偿,农民负担加重了。土地进入交换过程,贵族、农民的平衡和平静生活都被打乱。土地和贵族的粘着关系被打破了,土地和农民的粘着关系也被打破了。有才能就有条件作官,有钱就可购买土地。长平战前,赵括从赵王那里得到金帛,“归藏于家,而日视便利田宅可买者买之”(《史记·廉颇·蔺相如列传》)。也就有人出卖土地。《韩非子·外储说左上篇》:“故中章胥已仕,而中牟之民弃田圃而随文学者,邑之半。”农民无法生活,弃土地而依于豪家。韩非所谓“附托有威之门,以避徭赋”(《韩非子·诡使篇》)。

  世袭旧贵族,在战国经济社会变化、阶级关系调整中并没有全下台,特别在东方六国,因变法不彻底,他们在政治上经济上仍维持着他们的特权,有官位,也有封户。

  战国时期出现的新阶级关系是:世袭旧贵族、军功新贵族、无封爵邑的官,社会上的豪富人,包括商人和豪强;居于社会下层的是农民、小手工业者、奴隶,还有一部分宾客、游侠。

  在交换经济发展的条件下,土地、财产乃至人格身分,都卷入交换过程中去。土地所有权是不稳固的,财富不稳定,政治地位也不稳定,阶级地位也不稳定。今日穷明天富,今日贱明日贵。他们的地位越不稳定,他们越会依靠才能向上挣扎,图求富贵,他们越会以合法的、不合法的手段去猎取财富。

  下面讨论战国秦西汉有财有势的豪富家产就分为贵族、官和豪富民三类来论述。东汉外戚是一支重要的豪富家族,但西汉的外戚多起家微贱,还没有成为一支社会上的强大豪富家族。但一头一尾的两家外戚,一则几夺刘家天下,一则终代汉而建立新朝。亦不能忽视其存在,谨附在贵族后论述。

 

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