第七十九回 薛文龍悔娶河東吼 賈迎春誤嫁中山狼
話說寶玉祭完了晴雯，只聽花影中有人聲，倒唬了一跳。細看不是別人，卻是黛玉，滿面含笑，口內說道：「好新奇的祭文！可與曹娥碑並傳的了。」寶玉聽了，不覺紅了臉，笑答道：「我想著世上這些祭文都過於熟濫了，所以改個新樣，原不過是我一時的玩意兒，誰知又被妳聽見了。有什麼大使不得的，何不改削改削。」黛玉道：「原稿在哪裡？倒要細細一讀。長篇大論，不知說的是什麼，只聽見中間兩句，什麼『紅綃帳裡，公子情深；黃土壟中，女兒命薄。』這一聯意思卻好，只是紅綃帳裡未免俗濫些。放著現成的真事，為什麼不用？」寶玉忙問：「什麼現成的真事？」黛玉笑道：「咱們如今都係霞影紗糊的窗格，何不說茜紗窗下，公子多情呢？」寶玉聽了，不禁跌足笑道：「好極，好極！到底是妳想得出，說得出。可知天下古今現成的好景妙事盡多，只是我們愚人想不出來罷了。但只一件：雖然這一改新妙之極，卻是妳在這裡住著還可以，我實不敢當。」說著，又連說不敢。
黛玉笑道：「何妨。我的窗即可為你之窗，何必如此分晰，也太生疏了。古人異姓陌路，尚然同肥馬輕裘，敝之無憾，何況咱們。」寶玉笑道：「論交之道，不在肥馬輕裘，即黃金白璧，亦不當錙銖較量。倒是這唐突閨閣上頭，卻萬萬使不得的。如今我索性將公子女兒改去，竟算是妳誄她的倒妙。況且素日妳又待她甚厚，所以寧可棄此這一篇文，萬不可棄這茜紗新句。莫若改作『茜紗窗下，小姐多情；黃土壟中，丫鬟薄命。』如此一改，雖於我無涉，我也愜懷。」黛玉笑道：「她又不是我的丫頭，何用此語。況且小姐丫鬟亦不典雅，等我的紫鵑死了，我再如此說，還不算遲呢。」寶玉聽了，忙笑道：「這是何苦又咒她。」黛玉笑道：「是你要咒的，並不是我說的。」寶玉道：「我又有了，這一改可妥當了。莫若說『茜紗窗下，我本無緣；黃土壟中，卿何薄命。』」
黛玉聽了，陡然變色，心中雖有無限狐疑，外面卻不肯露出，反連忙含笑點頭稱妙，說：「果然改得好。再不必亂改了，快去幹正經事罷。剛才太太打發人，叫你說明兒一早過大舅母那邊去呢。你二姐姐已有人家求准了，想是明兒那家人來拜允，所以叫你們過去呢。」寶玉拍手道：「何必如此忙？我身上也不大好，明兒還未必能去呢。」黛玉道：「又來了，我勸你把脾氣改改罷。一年大二年小──」一面說話，一面咳嗽起來。寶玉忙道：「這裡風冷，咱們只顧站著，涼著呢可不是玩的，快回去罷。」黛玉道：「我也家去歇息了，明兒再見罷。」說著，便自取路去了。寶玉只得悶悶的轉步，忽想起黛玉無人隨伴，忙命小丫頭子跟送回去。
自己到了怡紅院中，果有王夫人打發老嬤嬤來，吩咐他明日一早過賈赦那邊去，與方才黛玉之言相對。原來賈赦已將迎春許與孫家了。這孫家乃是大同府人氏，祖上係軍官出身，乃當日寧榮府中之門生，算來亦係世交。如今孫家只有一人在京，現襲指揮之職，此人名喚孫紹祖，生得相貌魁梧，體格健壯，弓馬嫻熟，應酬權變，年紀未滿三十，且又家資饒富，現在兵部候缺題陞。因未曾娶妻，賈赦見是世交子侄，且人品家當都相稱合，遂擇為東床嬌婿。亦曾回明賈母。賈母心中卻不大願意，但想兒女之事自有天意前因，況且她是親父主張，何必出頭多事，因此只說知道了三字，餘不多及。賈政又深惡孫家，雖是世交，當年不過是他祖父希慕榮寧之勢，有不能了結之事才拜在門下的，並非詩禮名族之裔，因此倒勸諫過兩次，無奈賈赦不聽，也只得罷了。
寶玉卻從未會過這孫紹祖一面的，次日只得過去聊以塞責。只聽見說娶親的日子甚近，不過今年就要過門的，又見邢夫人等回了賈母將迎春接出大觀園去，越發掃興，每日痴痴呆呆的，不知作何消遣。又聽得說要陪四個丫頭過去，更又跌足嘆道：「從今後這世上又少了五個清淨人了。」因此天天到紫菱洲一帶地方徘徊瞻顧，見其軒窗寂寞，屏帳翛然，不過有幾個該班上夜的老嫗。再看那岸上的蓼花葦葉，池內的翠荇香菱，也都覺搖搖落落，似有追憶故人之態，迥非素常逞妍鬥色可比。所以情不自禁，乃信口吟成一歌曰：
池塘一夜秋風冷，吹散芰荷紅玉影。蓼花菱葉不勝悲，重露繁霜壓纖梗。
不聞永晝敲棋聲，燕泥點點污棋枰。古人惜別憐朋友，況我今當手足情！
寶玉方才吟罷，忽聞背後有人笑道：「你又發什麼呆呢？」寶玉回頭忙看是誰，原來是香菱。寶玉便轉身笑問道：「我的姐姐，妳這會子跑到這裡來做什麼？許多日子也不進來逛逛。」香菱拍手笑嘻嘻的說道：「我何曾不要來。如今你哥哥回來了，哪裡比先時自由自在的了。才剛我們奶奶使人找妳鳳姐姐去，竟沒找著，說往園子裡來了。我聽見了這話，我就討了這個差進來找她。遇見她的丫頭，說在稻香村呢。如今我往稻香村去，誰知又遇見了你。我還要問你，襲人姐姐這幾日可好？怎麼忽然把個晴雯姐姐也沒了，到底是什麼病？二姑娘搬出去的好快，你瞧瞧這地方一時間就空落落的了。」寶玉應之不迭，又讓她同到怡紅院去吃茶。
香菱道：「此刻竟不能，等找著璉二奶奶，說完了正經事再來。」寶玉道：「什麼正經事這般忙？」香菱道：「為你哥哥娶嫂子的事，所以要緊。」寶玉道：「正是。說的到底是哪一家的？只聽見吵嚷了這半年，今兒又說張家的好，明兒又要李家的，後兒又議論王家。這些人家的女兒他也不知道造了什麼罪了，叫人家好端端的議論。」香菱道：「如今定了，可以不用搬扯別人家了。」寶玉問道：「定了誰家的？」香菱道：「因你哥哥上次出門時，順路到了個親戚家去。這門親原是老親，且又和我們是同在戶部掛名行商，也是數一數二的大門戶。前日說起來時，你們兩府都也知道的。合京城裡，上至王侯，下至買賣人，都稱他家是『桂花夏家。』」寶玉笑問道：「如何又稱為『桂花夏家』？」香菱道：「他家本姓夏，非常的富貴。其餘田地不用說，單有幾十頃地獨種桂花，凡這長安城裡城外桂花局俱是他家的，連宮裡一應陳設盆景亦是他家供奉，因此才有這個渾號。如今太爺也沒了，只有老奶奶帶著一個親生的姑娘過活，也並沒有哥兒兄弟，可惜他竟一門盡絕了後。」寶玉忙道：「咱們也別管他絕後不絕後，只是這姑娘可好？你們大爺怎麼就中意了？」
香菱笑道：「一則是天緣，二來是情人眼裡出西施。當年又是通家來往，從小兒都一處廝混過。敘起親是姑舅兄妹，又沒嫌疑。雖離開了這幾年，前兒一到他家，夏奶奶又是沒兒子的，一見了你哥哥出落的這樣，又是哭，又是笑，竟比見了兒子的還勝。又令他兄妹相見，誰知這姑娘出落得花朵似的了，在家裡也讀書寫字，所以你哥哥當時就一心看準了。連當鋪裡老伙計們一群人，蹧擾了人家三四日，她們還留多住幾日，好容易苦辭才放回家。你哥哥一進門，就咕咕唧唧求我們太太去求親。我們太太原是見過的，且又門當戶對，也就依了。和這裡姨太太、鳳姑娘商議了，打發人去一說就成了。只是娶的日子太急，所以我們忙亂的很。我也巴不得早些過來，又添了一個作詩的人了。」寶玉冷笑道：「雖如此說，但只我只倒替妳耽心慮後呢。」香菱道：「這是什麼話？我倒不懂了。」寶玉笑道：「這有什麼不懂的？只怕再有個人來，薛大哥就不肯疼妳了。」香菱聽了，不覺紅了臉，正色道：「這是什麼話！素日咱們都是廝抬廝敬的，今日忽然提起這些事來，怪不得人人都說你是個親近不得的人。」一面說，一面轉身走了。
寶玉見她這樣，便悵然如有所失，呆呆的站了半天，思前想後，不覺滴下淚來，只得沒精打彩，還入怡紅院來。一夜不曾安穩，睡夢之中猶喚晴雯，或魘魔驚怖，種種不寧。次日便懶進飲食，身體發熱。也因近日抄檢大觀園、逐司棋、別迎春、悲晴雯等羞辱驚恐悲淒所致，兼以風寒外感，遂致成疾，臥床不起。賈母聽得如此，天天親來看視。王夫人心中自悔，不合因晴雯過於逼責了他。心中雖如此，臉上卻不露出。只吩咐眾奶娘等好生伏侍看守，一日兩次帶進醫生來診脈下藥。一月之後，方才漸漸的痊癒。
賈母命好生保養，過百日方許動葷腥油麵等物，方可出門行走。這百日內，連院門前皆不許到，只在房裡玩笑。四五十日後，就把他拘的火星亂迸，哪裡忍耐得住。雖百般設法，無奈賈母、王夫人執意不從，也只得罷了。因此和那些丫鬟們無所不至，恣意耍笑。又聽得薛蟠那裡擺酒唱戲，熱鬧非常，已娶親入門，聞得這夏家小姐十分俊俏，也略通文翰，寶玉恨不得就過去一見才好。再過些時，又聞得迎春出了閣，寶玉思及當時姐妹們耳鬢廝磨，從今一別，縱得相逢，也必不得似先前那等親熱了。眼前又不能去一望，真令人淒惶不盡。少不得潛心忍耐，暫同這些丫鬟們廝鬧釋悶，幸免賈政責備逼迫讀書之難。這百日內，只不曾拆毀了怡紅院，和這些丫頭們無法無天，凡世上所無之事，都玩耍出來。如今且不消細說。
且說香菱自那日搶白了寶玉之後，心中自為寶玉有意唐突，從此倒要遠避些他才好。因此，以後連大觀園也不輕易進來了。日日忙亂著，薛蟠娶過親，自為得了護身符，自己身上分去責任，到底比這樣安靜些。二則又知是個有才有貌的佳人，自然是典雅和平的。因此心裡盼過門的日子，比薛蟠還急十倍。好容易盼得一日娶過來，她便十分殷勤小心服侍。
原來這夏家小姐今年方十七歲，生得亦頗有姿色，亦頗識得幾個字。若論心中的丘壑經緯，頗步熙鳳之後塵。只吃虧了一件，從小時父親去世的早，又無同胞弟兄，寡母獨守此女，嬌養溺愛，不啻珍寶，凡女兒一舉一動，她母親皆百依百隨，因此未免嬌養太過，竟釀成個盜跖的性氣。自己尊若菩薩，他人穢如糞土；外具花柳之姿，內秉風雷之性。在家中時常和丫鬟們使性弄氣，輕罵重打的。今兒出了閣，自為要做當家的奶奶，比不得做女兒時靦腆溫柔，須要拿出威風來，才鈐壓得住人。況且見薛蟠氣質剛硬，舉止驕奢，若不趁熱灶一氣炮制，將來必不能自豎旗幟矣。又見有香菱這等一個才貌俱全的愛妾在室，越發添了「宋太祖滅南唐」之意，「臥榻之側豈容他人酣睡」之心。因她家多桂花，她小名就喚做金桂。她在家時不許人口中帶出金桂二字來，凡有不留心誤道一字者，她便定要苦打重罰才罷。她因想桂花二字是禁止不住的，須得另喚一名，因想桂花曾有廣寒嫦娥之說，便將桂花改為嫦娥花，又寓自己身分如此。
薛蟠本是個憐新棄舊的人，且是有酒膽無飯力的，如今得了這樣一個妻子，正在新鮮興頭上，凡事未免盡讓她些。那夏金桂見是這般形景，便也試著一步緊似一步。一月之中，二人氣概都還相平；至兩月之後，便覺薛蟠的氣概漸次的低矮了下去。
一日薛蟠酒後，不知要行何事，先與金桂商議，金桂執意不從。薛蟠忍不住便發了幾句話，賭氣自行了。這金桂便氣的哭如醉人一般，茶湯不進，裝起病來。請醫療治，醫生又說：「氣血相逆，當進寬胸順氣之劑。」薛姨娘恨的罵了薛蟠一頓，說：「如今娶了親，眼前抱兒子了，還是這麼胡鬧。人家鳳凰似的，好容易養了一個女兒，比花朵兒還輕巧，原看得你是個人物，才給你做媳婦。你不說收了心安分守己，一心一計和和氣氣的過日子，還是這麼胡鬧，喝了黃湯，折磨人家。這會子花錢吃藥白遭心。」一席話說的薛蟠後悔不迭，反來安慰金桂。
金桂見婆婆如此說，越發得了意，便裝出些張致來，總不理薛蟠。薛蟠沒了主意，惟有自怨而已，好容易十天半月之後，才漸漸的哄轉過金桂的心來，自此便加一倍小心，不免氣概又矮了半截下來。那金桂見丈夫旗纛漸倒，婆婆良善，也就漸漸的持戈試馬。先時不過挾制薛蟠，後來倚嬌作媚，將及薛姨媽，又將至寶釵。寶釵久察其不軌之心，每每隨機應變，暗以言語彈壓其志。金桂知其不可犯，便欲尋隙，苦無隙可乘，只得曲意附就。
一日金桂無事，因和香菱閑談，問香菱家鄉父母。香菱皆答忘記，金桂便不悅，說有意欺瞞了她。回問她「香菱」二字是誰起的名字，香菱便答：「姑娘起的。」金桂冷笑道：「人人都說姑娘通，只這一個名字就不通。」香菱忙笑道：「奶奶說不通，奶奶沒和姑娘研究過。說起來我們姑娘的學問，連我們姨老爺常時還誇呢。」
欲知香菱說出何話，且聽下回分解。