第七十六回 凸碧堂品笛感淒清 凹晶館聯詩悲寂寞
話說賈赦、賈政帶領賈珍等散去不題。
且說賈母這裡命將圍屏撤去，兩席併作一席。眾媳婦另行擦桌整果，更杯洗箸，陳設一番。賈母等都添了衣，盥漱吃茶，方又入坐，團團圍繞。賈母看時，寶釵姐妹二人不在座內，知她家圓月去了，且李紈、鳳姐二人又病，少了這四個人，便覺冷清了好些。賈母因笑道：「往年你老爺們不在家，咱們都是請姨太太來，大家賞月，卻十分熱鬧。忽一時想起你老爺來，又不免想到母子夫妻兒女不能一處，也都沒興。及至今年你老爺來了，正該大家團圓取樂，又不便請她們娘兒們來說說笑笑。況且她們今年又添了兩口人，也難撂下他們跑到這裡來。偏又把鳳丫頭病了，有她一人來說說笑笑，還抵得十個人的空兒。可見天下事總難十全。」說畢，不覺長嘆一聲，遂命拿大杯來斟熱酒。
王夫人笑道：「今日得母子團圓，自比往年有趣。往年娘兒們雖多，終不似今年自己骨肉齊全的好。」賈母笑道：「正是為此，所以我才高興拿大杯來吃酒。妳們也換大杯才是。」邢夫人等只得換上大杯來。因夜深體乏，且不能勝酒，未免都有些倦意，無奈賈母興猶未闌，只得陪飲。賈母又命將毬氈鋪於階上，命將月餅西瓜果品等類都叫搬下去，令丫頭媳婦們也都團團圍坐賞月。賈母因見月至中天，比先越發精彩可愛，因說：「如此好月，不可不聞笛。」因命人將十番上女子傳來。賈母道：「音樂多了，反失雅致，只用吹笛的遠遠的吹起來就夠了。」說畢，剛才去吹時，只見跟邢夫人的媳婦走來向邢夫人前說了兩句話。賈母便問：「說什麼事﹖」邢夫人便回說：「方才大老爺出去，被石頭絆了一下，歪了腿。」賈母聽說，忙命兩個婆子快看去，又命邢夫人快去。邢夫人遂告辭起身。
賈母便又說：「珍哥媳婦也趁著便就家去罷，我也就睡了。」尤氏笑道：「我今日不回去了，定要和老祖宗吃一夜。」賈母笑道：「使不得。你們小夫妻家，今夜要團圓團圓，如何為我耽擱了。」尤氏紅了臉，笑道：「老祖宗說的我們太不堪了。我們雖然年輕，已經是二十來年的夫妻，也奔四十歲的人了。況且孝服未滿，陪著老太太玩一夜是正理。」賈母聽說，笑道：「這話很是，我倒也忘了孝未滿。可憐你公公已死二年多了，可是我倒忘了，該罰我一大杯。既這樣，妳就別送，竟陪著我罷了。叫蓉兒媳婦送去，就順便回去罷。」尤氏說給賈蓉媳婦答應著，送出邢夫人，一同至大門，各自上車回去。不在話下。
這裡賈母仍帶眾人賞了一回桂花，又入席換暖酒來。正說著閑話，猛不防只聽那壁廂桂花樹下，嗚咽悠揚，吹出笛聲來。趁著這明月清風，天空地靜，真令人煩心頓解，萬慮齊除，皆肅然危坐，默默相賞。聽約兩盞茶時，方才止住，大家稱讚不已。於是遂又斟上暖酒來。賈母笑道：「果然可聽麼？」眾人笑道：「實在好聽。我們也想不到這樣，須得老太太帶領著，我們也得開些心兒。」賈母道：「這還不大好，須得揀那曲譜越慢的吹來越好。」說著，便將自己吃的一個內造瓜仁油松穰月餅，又命斟一大杯熱酒，送給譜笛之人，慢慢的吃了，再細細的吹一套來。媳婦們答應了，方送去。
只見方才瞧賈赦的兩個婆子回來了，說：「瞧了右腳面上白腫了些，如今調服了藥，疼的好些了，也不甚大關係。」賈母點頭嘆道：「我也太操心。打緊說我偏心，我反這樣。」說著只見鴛鴦拿了巾兜與大斗篷來，說：「夜深了，恐露水下了，風吹了頭，坐坐也該歇了。」賈母道：「偏今兒高興，妳又來催。難道我醉了不成，偏到天亮！」因命再斟酒來。一面戴上兜巾，披了斗篷，大家陪著又飲，說些笑話。
只聽桂花陰裡，又發出一縷笛音來，果真比先越發淒涼，大家都寂然而坐。夜靜月明，且笛聲悲怨，賈母年老帶酒之人，聽此聲音，不免有觸於心，禁不住落下淚來。眾人彼此不禁傷感，忙轉身陪笑說語解釋。又命換酒止笛。尤氏笑道：「我也就學一個笑話，說與老太太解悶兒。」賈母勉強笑道：「這樣更好，快說來我聽。」尤氏乃說道：「一家子養了四個兒子：大兒子只一個眼睛，二兒子只一個耳朵，三兒子只一個鼻子眼，四兒子倒都齊全，偏又是個啞吧。」正說到這裡，只見賈母已朦朧雙眼，似有睡去之態。尤氏方住了，忙和王夫人輕輕叫請。賈母睜眼笑道：「我不困，白閉閉眼養神。你們只管說，我聽著呢。」王夫人等笑道：「夜已深了，風露也大，請老太太安歇罷。明日再賞，十六月色也好。」賈母道：「什麼時候？」王夫人笑道：「已交四更，她們姐妹們熬不過，都去睡了。」賈母聽說，細看了一看，果然都散了，只有探春一人在此。賈母笑道：「也罷。妳們也熬不慣，況且弱的弱，病的病，去了倒省心。只是三丫頭可憐，尚還等著。妳也去罷，我們散了。」說著便起身，吃了一口清茶，便坐竹椅小轎，兩個婆子搭起，眾人圍隨出園去了。不在話下。
這裡眾媳婦收拾杯盤，卻少了個細茶杯，各處尋覓不見，又問眾人：「必是失手打了。撂在哪裡？告訴我，拿了磁瓦去交，好作證見，不然又說偷起來了。」眾人都說：「沒有打碎，只怕跟姑娘的人打了，也未可知。妳細想想，或問問她們去。」一語提醒了那媳婦，因笑道：「是了，那一會兒記得是翠縷拿著的。我去問她。」說著便去找時，剛下了甬路，就遇見了紫鵑和翠縷來了。翠縷便問道：「老太太散了，可知我們姑娘哪裡去了﹖」這媳婦道：「我來問一個茶鐘往哪裡去了，妳倒問我要姑娘。」翠縷笑道：「我因倒茶給姑娘喝來著，展眼回頭就連姑娘也沒了。」那媳婦道：「太太才說都睡覺去了。妳不知哪裡玩去了，還不知道呢。」翠縷向紫鵑道：「斷乎沒有悄悄兒睡去的，只怕在哪裡走了一走。如今老太太走了，趕過前邊送去，也未可知，我們且往前邊找找去。有了姑娘，自然妳的茶鐘也有了。妳明日一早再找罷，有什麼忙的。」媳婦笑道：「有了下落就不必忙了，明兒就和妳要罷。」說畢回去查收傢伙。這裡紫鵑和翠縷便往賈母處來。不在話下。
原來黛玉和湘雲二人並未去睡。只因黛玉見賈府中許多人賞月，賈母猶嘆人少，又提寶釵姐妹家去，母女弟兄自去賞月，不覺對景感懷，自去俯欄垂淚。寶玉近因晴雯病勢甚重，諸務無心，王夫人再四遣他去睡，他也便去了。探春又因近日家事惱著，無心遊玩。雖有迎春、惜春二人，偏又素日不大甚合。所以只剩湘雲一人寬慰她，因說：「妳是個明白人，何必作此形像自苦。我也和妳一樣，我就不似妳這樣心窄。何況妳又多病，還不自己保養。可恨寶姐姐、琴妹妹天天說親道熱，早已說今年中秋要大家一處賞月，必要起社，大家聯句，到今日便扔下咱們，自己賞月去了。社也散了，詩也不作了，倒是他們父子叔侄縱橫起來。妳可知宋太祖說的好：『臥榻之側，豈許他人酣睡。』他們不來，咱們兩個竟聯起句來，明日羞他們一羞。」
黛玉見她這般勸慰，也不肯負她的豪興，因笑道：「妳看這裡這等人聲嘈雜，有何詩興。」湘雲笑道：「這山上賞月雖好，終不及近水賞月更妙。妳知道這山坡底下就是池沿，山坳裡近水一個所在就是凹晶館。可知當日蓋這園子就有學問。這山之高處，就叫凸碧；山之低窪近水處，就叫作凹晶。這凸凹二字，歷來用的人最少。如今直用作軒館之名，更覺新鮮，不落窠臼。可知這兩處一上一下，一明一暗，一高一矮，一山一水，竟是特因玩月而設此處。有愛那山高月小的，便往這裡來；有愛那皓月清波的，便往那裡去。只是這兩個字俗念作窪拱二音，便說俗了，不大見用，只陸放翁用了一個凹字，說『古硯微凹聚墨多』，還有人批他俗，豈不可笑。」黛玉道：「也不只放翁才用，古人中用者太多。如江淹《青苔賦》、東方朔《神異經》，以至《畫記》上云張僧繇畫一乘寺的故事，不可勝舉。只是今人不知，誤作俗字用了。實和妳說罷，這兩個字還是我擬的呢。因那年試寶玉，寶玉擬了未妥，我們擬寫出來，送給大姐姐瞧了。她又帶出來，命給舅舅瞧過，所以都用了。如今咱們就往凹晶館去。」
說著，二人同下山坡，只一轉彎就是。池沿上一帶竹欄相接，直通著那邊藕香榭的路徑。因這幾間就在此山懷抱之中，乃凸碧山莊之退居，因窪而近水，故言其額曰〈凹晶溪館〉。因此處房宇不多，且又矮小，故只有兩個老婆子上夜。因知在凸碧山莊賞月，與她們無干，早已熄燈睡了。黛玉、湘雲見熄了燈，都笑道：「倒是她們睡了好。咱們就在這捲棚底下賞這這水月，如何？」二人遂在兩個竹墩上坐下。
只見天上一輪皓月，池中一輪月影，上下爭輝，如置身於晶宮鮫室之內。微風一過，粼粼然池面皺碧疊紋，真令人神清氣淨。湘雲笑道：「怎麼得這會子上船吃酒才好。要是在我家裡，我就立刻坐船了。」黛玉笑道：「正是古人常說的，事若求全何所樂。據我說，這也罷了，何必偏要坐船。」湘雲笑道：「得隴望蜀，人之常情。可知那些老人家說的不錯，說貧窮之家自為富貴之家事事趁心，告訴他說竟不能遂心，他們不肯信的，必得親歷其境，他方知覺了。就如咱們兩個，雖父母不在，然卻也忝在富貴之鄉，只妳我竟有許多不遂心的事。」黛玉笑道：「不但妳我不能趁心，就連老太太、太太以至寶玉、探丫頭等人，無論事大事小，有理無理，其不能各遂其心者，同一理也，何況妳我旅居客寄之人哉！」湘雲聽說，恐怕黛玉又傷感起來，忙道：「休說這些閑話，咱們且聯詩。」
正說間，只聽笛韻悠揚起來。黛玉笑道：「今日老太太、太太高興，這笛子吹的有趣，到是助咱們的興趣了。咱兩個都愛五言，就還是五言排律罷。」湘雲道：「什麼韻？」黛玉笑道：「咱們數這個欄杆的直棍，這頭到那頭為止。它是第幾根就是第幾韻。」湘雲笑道：「這倒別致。」於是二人起身，便從頭數至盡頭，止得十三根。湘雲道：「偏又是『十三元』了。這個韻可用的少，作排律只怕牽強不能押韻呢。少不得妳先起一句罷了。」黛玉笑道：「倒要試試咱們誰強誰弱，只是沒有紙筆記。」湘雲道：「明兒再寫。只怕這一點聰明還有。」黛玉道：「我先起一句現成的俗語罷。」因唸道：「三五中秋夕。」
湘雲想了一想，道：「清遊擬上元。撒天箕斗燦。」
黛玉笑道：「匝地管弦繁。幾處狂飛盞？」
湘雲笑道：「這一句幾處狂飛盞有些意思。這倒要對的好呢。」想了一想，笑道：「誰家不啟軒。輕寒風翦翦。」
黛玉道：「好對！比我的卻好。只是底下這句又說俗話了，就該加勁說了去才是。」湘雲道：「詩多韻險，也要鋪陳些才是。縱有好的，且留在後頭。」黛玉笑道：「到後頭沒有好的，我看妳羞不羞。」因聯道：「良夜景暄暄。爭餅嘲黃髮。」
湘雲笑道：「這句不好，杜撰，用俗事來難我了。」黛玉笑道：「我說妳不曾見過書呢。吃餅是舊典，唐書唐志妳看了來再說。」湘雲笑道：「這也難不倒我，我也有了。」因聯道：「分瓜笑綠媛。香新榮玉桂。」
黛玉笑道：「分瓜可是實實的妳杜撰了。」湘雲笑道：「明日咱們對查了出來，大家看看，這會子別耽擱工夫。」黛玉笑道：「雖如此，下句也不好，不犯著又用『玉桂』『金蘭』等字樣來塞責。」因聯道：「色健茂金萱。蠟燭輝瓊宴。」
湘雲笑道：「金萱二字便宜了妳，省了多少力。這樣現成的韻被妳得了，只是不犯著替他們頌聖去。況且下句妳也是塞責了。」黛玉笑道：「妳不說玉桂，我難道強對個金萱麼？再也要鋪陳些富麗，方是即景之實事。」湘雲只得又聯道：「觥籌亂綺園。分曹尊一令。」
黛玉笑道：「下句好，只是難對些。」因想了一想，聯道：「射覆聽三宣。骰彩紅成點。」
湘雲笑道：「三宣有趣，竟化俗成雅了。只是下句又說上骰子。」少不得聯道：「傳花鼓濫喧。晴光搖院宇。」
黛玉笑道：「對的卻好。下句又溜了，只管拿些風月來塞責。」湘雲道：「究竟沒說到月上，也要點綴點綴，方不落題。」黛玉道：「且姑存之，明日再斟酌。」因聯道：「素彩接乾坤。賞罰無賓主。」
湘雲道：「又說他們做什麼，不如說咱們。」因聯道：「吟詩序仲昆。構思時倚檻。」
黛玉道：「這可以入上妳我了。」因聯道：「擬句或依門。酒盡情猶在。」
湘雲說道：「是時侯了。」乃聯道：「更殘樂已諼。漸聞語笑寂。」
黛玉說道：「這時侯可知一步難似一步了。」因聯道：「空剩雪霜痕。階露團朝菌。」
湘雲笑道：「這一句怎麼押韻，讓我想想。」因起身負手，想了一想，笑道：「夠了，幸而想出一個字來，幾乎敗了。」因聯道：「庭煙斂夕棔。秋湍瀉石髓。」
黛玉聽了，不禁也起身叫妙，說：「這促狹鬼，果然留下好的。這會子才說『棔』字，虧妳想得出。」湘雲道：「幸而昨日看歷朝文選見了這個字，我不知是何樹，因要查一查。寶姐姐說不用查，這就是如今俗叫作明開夜合的。我信不及，到底查了一查，果然不錯。看來寶姐姐知道的竟多。」黛玉笑道：「棔字用在此時更恰，也還罷了。只是秋湍一句虧妳好想。只這一句，別的都要抹倒。我少不得打起精神來對一句，只是再不能似這一句了。」仔細想了一想，道：「風葉聚雲根。寶婺情孤潔。」
湘雲道：「這對的也還好。只是下一句妳也溜了，幸而是景中情，不單用寶婺來塞責。」因聯道：「銀蟾氣吐吞。藥經靈兔搗。」
黛玉不語點頭，半日隨唸道：「人向廣寒奔。犯斗邀牛女。」
湘雲也望月點首，聯道：「乘槎待帝孫。虛盈輪莫定。」
黛玉笑道：「又用比興了。」因聯道：「晦朔魄空存。壺漏聲將涸。」
湘雲方欲聯時，黛玉指池中黑影與湘雲看道：「妳看那河裡怎麼像個人在黑影裡去了，敢是個鬼罷？」湘雲笑道：「可是又見鬼了。我是不怕鬼的，等我打他一下。」因彎腰拾了一塊小石片向那池中打去，只聽打得水響，一個大圓圈將月影蕩散復聚者幾次。只聽那黑影裡嘎的一聲，卻飛起一個白鶴來，直往藕香榭去了。黛玉笑道：「原來是牠，猛然想不到，反嚇了一跳。」湘雲笑道：「這個鶴有趣，倒助了我了。」因聯道：「窗燈焰已昏。寒塘渡鶴影。」
黛玉聽了，又叫好，又跺足，說：「了不得了，這鶴真是助她的了！這一句更比秋湍不同，叫我對什麼才好？影字只有一個魂字可對，況且寒塘渡鶴何等自然，何等現成，何等有景且又新鮮，我竟要擱筆了。」湘雲笑道：「大家細想就有了，不然就放著明日再聯也可。」黛玉只看天，不理她，半日，猛然笑道：「妳不必說嘴，我也有了，妳聽聽。」因對道：「冷月葬花魂。」
湘雲拍手讚道：「果然好極！非此不能對。好個葬花魂！」因又嘆道：「詩固新奇，只是太頹喪了些。妳現病著，不該作此過於淒清奇譎之語。」黛玉笑道：「不如此如何壓倒妳。下句竟還未得，只為用功在這一句了。」
一語未了，只見欄外山石後轉出一個人來，笑道：「好詩，好詩，果然太悲涼了。不必再往下聯，若底下只這樣去，反不顯這兩句了，倒覺得堆砌牽強。」二人不防，倒唬了一跳。細看時，不是別人，卻是妙玉。二人皆詫異，因問：「妳如何到了這裡？」妙玉笑道：「我聽見妳們大家賞月，又吹的好笛，我也出來玩賞這清池皓月。順腳走到這裡，忽聽見妳兩個聯詩，更覺清雅異常，故此聽住了。只是方才我聽見這一首中，有幾句雖好，只是過於頹敗凄楚。此亦關人之氣數，所以我出來止住妳們。如今老太太都已早散了，滿園的人想俱已睡熟了，妳兩個的丫頭還不知在哪裡找妳們呢？妳們也不怕冷了？快同我來，到我那裡去吃杯茶，只怕就天亮了。」黛玉笑道：「誰知道就這個時候了。」
三人遂一同來至櫳翠庵中。只見龕焰猶青，爐香未燼。幾個老嬤嬤也都睡了，只有小丫鬟在蒲團上垂頭打盹。妙玉喚她起來，現去烹茶。忽聽叩門之聲，小丫鬟忙開門看時，卻是紫鵑、翠縷與幾個老嬤嬤來找她姐妹兩個。進來見她們正吃茶，因都笑道：「要我們好找，一個園裡走遍了，連姨太太那裡都找到了。才到那山坡底下小亭裡找時，可巧那裡上夜的正睡醒了。我們問她們，她們說，方才亭外頭棚下兩個人說話，後來又添了一個人，聽見說大家往庵裡去。我們就知道這裡來了。」妙玉忙命小丫鬟引她們到那邊去坐著歇息吃茶。自取了筆硯紙墨出來，將方才的詩命她二人唸著，遂從頭寫出來。
黛玉見她今日十分高興，便笑道：「從來沒見妳這樣高興。我也不敢唐突請教，這還可以見教否？若不堪時，便就燒了；若或可政，即請改正改正。」妙玉笑道：「也不敢妄評。只是這才有了二十二韻。我意思想著妳二位警句已出，再續時，倒恐後力不加。我竟要續貂，又恐有玷。」黛玉從沒見妙玉作過詩，今見她高興如此，忙說：「果然如此，我們的雖不好，亦可以帶好了。」妙玉道：「如今收結，到底還該歸到本來面目上去。若只管丟了真情真事，且去搜奇撿怪，一則失了咱們的閨閣面目，二則也與題目無涉了。」二人皆道極是。妙玉提筆微吟，一揮而就，遞與她二人道：「休要見笑。依我必須如此，方翻轉過來，雖前頭有凄楚之句，亦無甚礙了。」二人接了看時，只見她續道：
香篆銷金鼎，脂冰膩玉盆。簫增嫠婦泣，衾倩侍兒溫。
空帳懸文鳳，閑屏掩彩鴛。露濃苔更滑，霜重竹難捫。
猶步縈紆沼，還登寂歷原。石奇神鬼搏，木怪虎狼蹲。
贔屭朝光透，罘罳曉露屯。振林千樹鳥，啼谷一聲猿。
歧熟焉忘徑，泉知不問源。鐘鳴櫳翠寺，雞唱稻香村。
有興悲何繼，無愁意豈煩。芳情只自遣，雅趣向誰言。
徹旦休云倦，烹茶更細論。
後書：《右中秋夜大觀園即景聯句三十五韻》。
黛玉、湘雲二人皆讚賞不已，說：「可見咱們天天是捨近求遠。現有這樣詩人在此，卻天天去紙上談兵。」妙玉笑道：「明日再潤色。此時想也快天亮了，到底要歇息歇息才是。」林、史二人聽說，便起身告辭，帶領了丫鬟出來。妙玉送至門外，看她們去遠，方掩門進來。不在話下。
這裡翠縷向湘雲道：「大奶奶那裡還有人等著咱們睡去呢！如今還是那裡去好？」湘雲笑道：「妳順路告訴她們，叫她們睡罷。我這一去未免驚動病人，不如鬧林姑娘去罷。」說著，大家走至瀟湘館中，有一半人已睡去。二人進去了，卸妝寬衣，盥漱已畢，方上床安歇。紫鵑放下綃帳，移燈掩門出去。誰知湘雲有擇席之病，雖在枕上，只是睡不著。黛玉又是個心血不足常常失眠的，今日又錯過困頭，自然也是睡不著。二人在枕上翻來覆去。黛玉因問道：「怎麼妳還沒睡著？」湘雲微笑道：「我有擇席的病，況且走了困，只好躺躺兒罷。妳怎麼也睡不著？」黛玉嘆道：「我這睡不著也並非一日了，大約一年之中，通共也只好睡十夜滿足的。」湘雲道：「妳這病就怪不得了。」
要知端底，下回分解。