顧憲之 陶季直 蕭眎素
易曰：「亢之為言也，知進而不知退，知存而不知亡。知進退存亡而不失其正者，其唯聖人乎！」傳曰：「知足不辱，知止不殆。」然則不知夫進退，不達乎止足，殆辱之累，朞月而至矣。古人之進也，以康世濟務也，以弘道厲俗也。然其進也，光寵夷易，故愚夫之所乾沒；其退也，苦節艱貞，故庸曹之所忌憚。雖禍敗危亡，陳乎耳目，而輕舉高蹈，寡乎前史。漢世張良功成身退，病臥却粒，比於樂毅、范蠡至乎顛狽，斯為優矣。其後薛廣德及二疏等，去就以禮，有可稱焉。魚豢魏略知足傳，方田、徐於管、胡，則其道本異。謝靈運晉書止足傳，先論晉世文士之避亂者，殆非其人；唯阮思曠遺榮好遁，遠殆辱矣。宋書止足傳有羊欣、王微，咸其流亞。齊時沛國劉瓛，字子珪，辭祿懷道，棲遲養志，不戚戚於貧賤，不耽耽於富貴，儒行之高者也。梁有天下，小人道消，賢士大夫相招在位，其量力守志，則當世罔聞，時或有致事告老，或有寡志少欲，國史書之，亦以為止足傳云。
顧憲之字士思，吳郡吳人也。祖覬之，宋鎮軍將軍、湘州刺史。
憲之未弱冠，州辟議曹從事，舉秀才，累遷太子舍人，尚書比部郎，撫軍主簿。元徽中，為建康令。時有盜牛者，被主所認，盜者亦稱己牛，二家辭理等，前後令莫能決。憲之至，覆其狀，謂二家曰：「無為多言，吾得之矣。」乃令解牛，任其所去，牛逕還本主宅，盜者始伏其辜。發姦擿伏，多如此類，時人號曰神明。至於權要請託，長吏貪殘，據法直繩，無所阿縱。性又清儉，彊力為政，甚得民和，故京師飲酒者得醇旨，輒號為「顧建康」，言醑清且美焉。
遷車騎功曹、晉熙王友。齊高帝執政，以為驃騎錄事參軍，遷太尉西曹掾。齊臺建，為中書侍郎。齊高帝即位，除衡陽內史。先是，郡境連歲疾疫，死者太半，棺木尤貴，悉裹以葦席，棄之路傍。憲之下車，分告屬縣，求其親黨，悉令殯葬。其家人絕滅者，憲之為出公祿，使綱紀營護之。又土俗，山民有病，輒云先人為禍，皆開冢剖棺，水洗枯骨，名為除祟。憲之曉喻，為陳生死之別，事不相由，風俗遂改。時刺史王奐新至，唯衡陽獨無訟者，乃歎曰：「顧衡陽之化至矣。若九郡率然，吾將何事！」
還為太尉從事中郎。出為東中郎長史、行會稽郡事。山陰人呂文度有寵於齊武帝，於餘姚立邸，頗縱橫。憲之至郡，即表除之。文度後還葬母，郡縣爭赴弔，憲之不與相聞。文度深銜之，卒不能傷也。
遷南中郎巴陵王長史，加建威將軍、行婺州事。時司徒竟陵王於宣城、臨成、定陵三縣界立屯，封山澤數百里，禁民樵採，憲之固陳不可，言甚切直。王答之曰：「非君無以聞此德音。」即命無禁。
遷給事黃門侍郎，兼尚書吏部郎中。宋世，其祖覬之嘗為吏部，於庭植嘉樹，謂人曰：「吾為憲之種耳。」至是，憲之果為此職。出為征虜長史、行南兗州事，遭母憂。服闋，建武中，復除給事黃門侍郎，領步兵校尉，未拜，仍遷太子中庶子，領吳邑中正。出為寧朔將軍、臨川內史，未赴，改授輔國將軍、晉陵太守。頃之遇疾，陳解還鄉里。
永元初，徵為廷尉，不拜，除豫章太守。有貞婦萬晞者，少孀居無子，事舅姑尤孝，父母欲奪而嫁之，誓死不許，憲之賜以束帛，表其節義。
中興二年，義師平建康，高祖為揚州牧，徵憲之為別駕從事史。比至，高祖已受禪，憲之風疾漸篤，固求還吳。天監二年，就家授太中大夫。憲之雖累經宰郡，資無擔石，及歸，環堵，不免飢寒。八年，卒於家，年七十四。臨終為制，以敕其子：
夫出生入死，理均晝夜。生既不知所從來，死亦安識所往。延陵所云「精氣上歸于天，骨肉下歸于地，魂氣則無所不之」，良有以也。雖復茫昧難徵，要若非妄。百年之期，迅若馳隙。吾今豫為終制，瞑目之後，念並遵行，勿違吾志也。
莊周、澹臺，達生者也；王孫、士安，矯俗者也。吾進不及達，退無所矯。常謂中都之制，允理愜情。衣周於身，示不違禮；棺周於衣，足以蔽臭。入棺之物，一無所須。載以輴車，覆以麤布，為使人勿惡也。漢明帝天子之尊，猶祭以杅水脯糗；范史雲烈士之高，亦奠以寒水乾飯。況吾卑庸之人，其可不節衷也？喪易寧戚，自是親親之情；禮奢寧儉，差可得由吾意。不須常施靈筵，可止設香燈，使致哀者有憑耳。朔望祥忌，可權安小床，暫設几席，唯下素饌，勿用牲牢。蒸嘗之祠，貴賤罔替。備物難辦，多致疏怠。祠先人自有舊典，不可有闕。自吾以下，祠止用蔬食時果，勿同於上世也。示令子孫，四時不忘其親耳。孔子云：「雖菜羹瓜祭，必齊如也。」本貴誠敬，豈求備物哉？
所著詩、賦、銘、讚并衡陽郡記數十篇。
陶季直，丹陽秣陵人也。祖愍祖，宋廣州刺史。父景仁，中散大夫。季直早慧，愍祖甚愛異之。愍祖嘗以四函銀列置於前，令諸孫各取，季直時甫四歲，獨不取。人問其故，季直曰：「若有賜，當先父伯，不應度及諸孫，是故不取。」愍祖益奇之。五歲喪母，哀若成人。初，母未病，於外染衣，卒後，家人始贖，季直抱之號慟，聞者莫不酸感。
及長好學，淡於榮利。起家桂陽王國侍郎，北中郎鎮西行參軍，並不起，時人號曰「聘君」。父憂服闋，尚書令劉景領丹陽尹，引為後軍主簿，領郡功曹。出為望蔡令，頃之以病免。時劉景、袁粲以齊高帝權勢日盛，將圖之，景素重季直，欲與之定策。季直以袁、劉儒者，必致顛殞，固辭不赴，俄而景等伏誅。
齊初，為尚書比部郎，時褚彥回為尚書令，與季直素善，頻以為司空司徒主簿，委以府事。彥回卒，尚書令王儉以彥回有至行，欲謚為文孝公，季直請曰：「文孝是司馬道子謚，恐其人非具美，不如文簡。」儉從之。季直又請儉為彥回立碑，終始營護，甚有吏節，時人美之。
遷太尉記室參軍。出為冠軍司馬、東莞太守，在郡號為清和。還除散騎侍郎，領左衞司馬，轉鎮西諮議參軍。齊武帝崩，明帝作相，誅鋤異己，季直不能阿意，明帝頗忌之，乃出為輔國長史、北海太守。邊職上佐，素士罕為之者。或勸季直造門致謝，明帝既見，便留之，以為驃騎諮議參軍，兼尚書左丞。仍遷建安太守，政尚清靜，百姓便之。還為中書侍郎，遷游擊將軍、兼廷尉。
梁臺建，遷給事黃門侍郎。常稱仕至二千石，始願畢矣，無為務人間之事，乃辭疾還鄉里。天監初，就家拜太中大夫。高祖曰：「梁有天下，遂不見此人。」十年，卒于家，時年七十五。
季直素清苦絕倫，又屏居十餘載，及死，家徒四壁，子孫無以殯斂，聞者莫不傷其志焉。
蕭眎素，蘭陵人也。祖思話，宋征西儀同三司，父惠明，吳興太守，皆有盛名。
眎素早孤貧，為叔父惠休所收卹。起家為齊司徒法曹行參軍，遷著作佐郎，太子舍人，尚書三公郎。永元末，為太子洗馬。梁臺建，高祖引為中尉驃騎記室參軍。天監初，為臨川王友，復為太子中舍人，丹陽尹丞。初拜，高祖賜錢八萬，眎素一朝散之親友。又遷司徒左西屬，南徐州治中。
性靜退，少嗜欲，好學，能清言，榮利不關於口，喜怒不形於色。在人間及居職，並任情通率，不自矜高，天然簡素，士人以此咸敬之。及在京口，便有終焉之志，乃於攝山築室。會徵為中書侍郎，遂辭不就，因還山宅，獨居屏事，非親戚不得至其籬門。妻，太尉王儉女，久與別居，遂無子。八年，卒。親故跡其事行，謚曰貞文先生。
史臣曰：顧憲之、陶季直，引年者也，蕭眎素則宦情鮮焉，比夫懷祿躭寵，婆娑人世，則殊閒矣。