《元史》是明朝的宋濂等撰紀傳體元代史。共二百十一卷，有本紀四十七卷，志五十八卷，表八卷，列傳九十九卷。明太祖朱元璋於洪武二年（1369年）下令修《元史》，以徐達從元大都取得的「十三朝實錄」和元代修的典章制度史《經世大典》為基礎，命左丞相李善長為監修官，前《起居注》宋濂、漳州府通判王禕為緫裁官，徵山林遺逸之士汪克寬、胡翰、宋僖、陶凱、陳基、曾魯、高啟、趙汸、張文海、徐尊生、黃篪、傅恕、王錡、傅著、謝徽等十六人為纂修官[1]，開局於天界寺，宋濂是主要負責人，八月十一日，完成了本紀三十七卷，志五十三卷，表六卷，列傳六十三卷。由於元順帝脫歡帖木兒以後的實錄，暫付闕如，全書沒有完成；朱元璋又遣歐陽佑等十二人，收集史料。洪武三年明太祖再次下詔重修《元史》，二月六日重開史局，仍以宋濂、王禕為緫裁，以趙壎、朱右、貝瓊、朱世廉、王廉、王彝、張盂兼、高遜志、李懋、張宣、李汶、張簡、杜寅、俞寅、殷弼等十五人為纂修官。是年七月一日，纂成順帝一朝本紀十卷，志五卷、表二卷、列傳三十六卷。至此《元史》粗成，前後兩度開館修史，成書僅用331天。記元太祖成吉思汗（1206年）至元順帝至正二十八年（1368年）。
《元史》的〈本紀〉和〈志〉佔全書一半，而〈本紀〉佔全書近四分之一，《文宗紀》幾是一年一卷。清代學者錢大昕（1728年—1804年）說：「古今史成之速，未有如《元史》者；而文之陋劣，亦無如《元史》者。」主要認為它的編纂工作過於草率，錯誤百出，清代汪輝祖的《元史本證》指出《元史》中3700餘項錯誤。例如：《元史》中存在有一人兩傳的缺失，如速不台與雪不台本是一人，完者都與完者拔都是一人，石抹也先與石抹阿辛是一個人，《元史》中都列有兩傳。再者，譯名不一，如八思巴，又譯八合思八、巴思八、八合斯巴等。錢大昕有志重修元史，但只完成了《氏族表》和《藝文志》。明清以來即有許多學者進行補正、重修，但始終不能替代《元史》。
清代洪鈞出使歐洲各國後，發現西方各國之蒙古學研究甚豐，遂羅集當時西方有關蒙古之書，翻譯成《元史譯文証補》，在中國印行後，震驚史學界，引起中國參考西書重修元史之風，如：魏源《元史新編》、邵遠平《元史類編》。
直到清末民初柯劭忞（1848年～1933年）集三十年努力撰成《新元史》，凡二百五十七卷，才算有了一部差強人意的元代史書。1921年，北洋政府大緫統徐世昌下令將《新元史》列為「正史」，與舊有二十四史合稱二十五史。
縱使如此，從史學角度而言，由於《大元一統志》、《經世大典》等書已經散佚，《元史》作為研究元代之原始史料之價值，仍然是不能忽視的。
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