曹彬 潘美
曹彬字國華，真定靈壽人。父芸，成德軍節度都知兵馬使。彬始生周歲，父母以百玩之 具羅於席，觀其所取。彬左手持干戈，右手取俎豆，斯須取一印，他無所視，人皆異之 。及長，氣質淳厚。漢乾祐中，為成德軍牙將。節帥武行德見其端愨，指謂左右曰：「 此遠大器，非常流也。」周太祖貴妃張氏，彬從母也。周祖受禪，召彬歸京師。隸世宗 帳下，從鎮澶淵，補供奉官，擢河中都監。蒲帥王仁鎬以彬帝戚，尤加禮遇。彬執禮益 恭，公府讌集，端簡終日，未嘗旁視。仁鎬謂從事曰：「老夫自謂夙夜匪懈，及見監軍 矜嚴，始覺己之散率也。」
顯德三年，改潼關監軍，遷西上閤門使。五年，使吳越，致命訖即還。私覿之禮，一無 所受。吳越人以輕舟追遺之，至於數四，彬猶不受。既而曰：「吾終拒之，是近名也。 」遂受而籍之以歸，悉上送官。世宗強還之，彬始拜賜，悉以分遺親舊而不留一錢。出 為晉州兵馬都監。一日，與主帥暨賓從環坐於野，會鄰道守將走價馳書來詣，使者素不 識彬，潛問人曰：「孰為曹監軍？」有指彬以示之，使人以為紿己，笑曰：「豈有國戚 近臣，而衣弋綈袍、坐素胡床者乎？」審視之方信。遷引進使。
初，太祖典禁旅，彬中立不倚，非公事未嘗造門，群居讌會，亦所罕預，由是器重焉。 建隆二年，自平陽召歸，謂曰：「我疇昔常欲親汝，汝何故疏我？」彬頓首謝曰：「臣 為周室近親，復忝內職，靖恭守位，猶恐獲過，安敢妄有交結？」遷客省使，與王全斌 、郭進領騎兵攻河東平樂縣，降其將王超、侯霸榮等千八百人，俘獲千餘人。既而賊將 攷進率兵來援，三戰皆敗之。遂建樂平為平晉軍。乾德初，改左神武將軍。時初克遼州 ，河東召契丹兵六萬騎來攻平晉，彬與李繼勳等大敗之於城下。俄兼樞密承旨。
二年冬，伐蜀，詔以劉光毅為歸州行營前軍副部署，彬為都監。峽中郡縣悉下，諸將咸 欲屠城以逞其欲，彬獨申令戢下，所至悅服。上聞，降詔褒之。兩川平，全斌等晝夜宴 飲，不恤軍士，部下漁奪無已，蜀人苦之。彬屢請旋師，全斌等不從。俄而全師雄等構 亂，擁眾十萬，彬復與光毅破之於新繁，卒平蜀亂。時諸將多取子女玉帛，彬橐中唯圖 書、衣衾而已。及還，上盡得其狀，以全斌等屬吏。謂彬清介廉謹，授宣徽南院使、義 成軍節度使。彬入見，辭曰：「征西將士俱得罪，臣獨受賞，恐無以示勸。」上曰：「 卿有茂功，又不矜伐，設有微累，仁贍等豈惜言哉？懲勸國之常典，可無讓。」
六年，遣李繼勳、黨進率師征太原，命為前軍都監，戰洞渦河，斬二千餘級，俘獲甚眾 。開寶二年，議親征太原，覆命為前軍都監，率兵先往，次團柏谷，降賊將陳廷山。又 戰城南，薄於濠橋，奪馬千餘。及太祖至，則已分砦四面，而自主其北。六年，進檢校 太傅。
七年，將伐江南。九月，彬奉詔與李漢瓊、田欽祚先赴荊南發戰艦，潘美帥步兵繼進。 十月，詔以彬為昇州西南路行營馬步軍戰櫂都部署，分兵由荊南順流而東，破峽口砦， 進克池州，連克當塗、蕪湖二縣，駐軍采石磯。十一月，作浮梁，跨大江以濟師。十二 月，大破其軍於白鷺洲。
八年正月，又破其軍於新林港。二月，師進次秦淮，江南水陸十餘萬陳於城下，大敗之 ，俘斬數萬計。及浮梁成，吳人出兵來禦，破之於白鷺洲。自三月至八月，連破之，進 克潤州。金陵受圍，至是凡三時，居人樵采路絕，頻經敗衄，李煜危甚，遣其臣徐鉉奉 表詣闕，乞緩師，上不之省。先是，大軍列三砦，美居守北偏，圖其形勢來上。太祖指 北砦謂使者曰：「吳人必夜出兵來寇，爾亟去，令曹彬速成深溝以自固，無墮其計中。 」既成，吳兵果夜來襲，美率所部依新溝拒之，吳人大敗。奏至，上笑曰：「果如此。 」
長圍中，彬每緩師，冀煜歸服。十一月，彬又使人諭之曰：「事勢如此，所惜者一城生 聚，若能歸命，策之上也。」城垂克，彬忽稱疾不視事，諸將皆來問疾。彬曰：「余之 疾非藥石所能愈，惟須諸公誠心自誓，以克城之日，不妄殺一人，則自愈矣。」諸將許 諾，共焚香為誓。明日，稍愈。又明日，城陷。煜與其臣百餘人詣軍門請罪，彬慰安之 ，待以賓禮，請煜入宮治裝，彬以數騎待宮門外。左右密謂彬曰：「煜入或不測，奈何 ？」彬笑曰：「煜素軟無斷，既已降，必不能自引決。」煜之君臣，卒賴保全。自出師 至凱旋，士眾畏服，無輕肆者。及入見，刺稱「奉敕江南幹事回」，其謙恭不伐如此。
初，彬之總師也，太祖謂曰：「俟克李煜，當以卿為使相。」副帥潘美預以為賀。彬曰 ：「不然，夫是行也，仗天威，遵廟謨，乃能成事，吾何功哉，況使相極品乎？」美曰 ：「何謂也？」彬曰：「太原未平爾。」及還，獻俘。上謂曰：「本授卿使相，然劉繼 元未下，姑少待之。」既聞此語，美竊視彬微笑。上覺，遽詰所以，美不敢隱，遂以實 對。上亦大笑，乃賜彬錢二十萬。彬退曰：「人生何必使相，好官亦不過多得錢爾。」 未幾，拜樞密使、檢校太尉、忠武軍節度使。
太宗即位，加同平章事。議征太原，召彬問曰：「周世宗及太祖皆親征，何以不能克？ 」彬曰：「世宗時，史彥超敗於石嶺關，人情驚擾，故班師；太祖頓兵甘草地，會歲暑 雨，軍士多疾，因是中止。」太宗曰：「今吾欲北征，卿以為何如？」彬曰：「以國家 兵甲精銳，翦太原之孤壘，如摧枯拉朽爾，何為而不可。」太宗意遂決。太平興國三年 ，進檢校太師，從征太原，加兼侍中。八年，為弭德超所誣，罷為天平軍節度使。旬餘 ，上悟其譖，進封魯國公，待之愈厚。
雍熙三年，詔彬將幽州行營前軍馬步水陸之師，與潘美等北伐，分路進討。三月，敗契 丹於固安，破涿州，戎人來援，大破之於城南。四月，又與米信破契丹於新城，斬首二 百級。五月，戰於歧溝關，諸軍敗績，退屯易州，臨易水而營。上聞，亟令分屯邊城， 追諸將歸闕。
先是，賀令圖等言於上曰：「契丹主少，母后專政，寵倖用事，請乘其釁，以取幽薊。 」遂遣彬與崔彥進、米信自雄州，田重進趣飛狐，潘美出鴈門，約期齊舉。將發，上謂 之曰：「潘美之師但先趣雲、應，卿等以十萬眾聲言取幽州，且持重緩行，不得貪利。 彼聞大兵至，必悉眾救范陽，不暇援山後矣。」既而，美之師先下寰、朔、雲、應等州 ，重進又取飛狐、靈丘、蔚州，多得山後要害地，彬亦連下州縣，勢大振。每奏至，上 已訝彬進軍之速。及彬次涿州，旬日食盡，因退師雄州以援餉餽。上聞之曰：「豈有敵 人在前，反退軍以援芻粟，失策之甚也。」亟遣使止彬勿前，急引師緣白溝河與米信軍 會，案兵養銳，以張西師之勢；俟美等盡略山後地，會重進之師而東，合勢以取幽州。 時彬部下諸將，聞美及重進累建功，而已握重兵不能有所攻取，謀議蜂起。彬不得已， 乃復裹糧再往攻涿州。契丹大眾當前，時方炎暑，軍士乏困，糧且盡，彬退軍，無復行 伍，遂為所躡而敗。
彬等至，詔鞫於尚書省，令翰林學士賈黃中等雜治之，彬等具伏違詔失律之罪。彬責授 右驍衛上將軍，彥進右武衛上將軍，信右屯衛上將軍，餘以次黜。四年，起彬為侍中、 武寧軍節度使。淳化五年，徙平盧軍節度。真宗即位，復檢校太師、同平章事。數月， 召拜樞密使。
咸平二年，被疾。上趣駕臨問，手為和藥，仍賜白金萬兩。問以後事，對曰：「臣無事 可言。臣二子材器可取，臣若內舉，皆堪為將。」上問其優劣，對曰：「璨不如瑋。」 六月薨，年六十九。上臨哭之慟，對輔臣語及彬，必流涕。贈中書令，追封濟陽郡王， 諡武惠；且贈其妻高氏韓國夫人；官其親族、門客、親校十餘人。八月，詔彬與趙普配 饗太祖廟庭。
彬性仁敬和厚，在朝廷未嘗忤旨，亦未嘗言人過失。伐二國，秋毫無所取。位兼將相， 不以等威自異。遇士夫於塗，必引車避之。不名下吏，每白事，必冠而後見。居官，奉 入給宗族，無餘積。平蜀回，太祖從容問官吏善否，對曰：「軍政之外，非臣所聞也。 」固問之，唯薦隨軍轉運使沈倫廉謹可任。為帥知徐州日，有吏犯罪，既具案，逾年而 後杖之，人莫知其故。彬曰：「吾聞此人新娶婦，若杖之，其舅姑必以婦為不利，而朝 夕笞詈之，使不能自存。吾故緩其事，然法亦未嘗屈焉。」北征之失律也，趙昌言表請 行軍法。及昌言自延安還，被劾，不得入見。彬在宥府，為請於上，乃許朝謁。
子璨、珝、瑋、玹、玘、珣、琮。珝娶秦王女興平郡主，至昭宣使。玹左藏庫副使，玘 尚書虞部員外郎，珣東上閤門使，琮西上閤門副使。玘之女，即慈聖光獻皇后也。芸， 累贈魏王。彬，韓王。玘，吳王，諡曰安僖。玘之子佾、傅。佾見外戚傳。傅，后兄也 ，榮州刺史，諡恭懷。
璨字韜光，性沉毅，善射，以蔭補供奉官。常從彬征討，得與計議，彬以為類己，特鍾 愛焉。
遷宮苑副使，出為高陽關及鎮、魏、並、代、趙五州都監。雍熙中，命知定州，改尚食 使。淳化二年，領富州刺史，徙知代州。明年，擢為鎮州行營鈐轄，徙綏、銀、夏、麟 、府等州鈐轄。契丹入寇，屢戰有功。諸將多欲窮追，璨慮有伏，力止之。至道初，遷 四方館使、知靈州，徙河西鈐轄，改引進使。范廷召將兵出塞，命璨為之副。丁外艱， 起復，為鄜延路副都部署，拜趙州刺史，領武州團練使，充麟、府、濁輪副部署。出蕃 兵邀繼遷，俘馘甚眾。入為樞密都承旨，改領亳州團練使。
契丹入寇，命為鎮、定、高陽關三路行營都鈐轄，領康州防禦使，再知定州。明年冬， 拜侍衛馬軍副都指揮使、天德軍節度。入為東京舊城都巡檢使，連拜彰國、保靜、武寧 、忠武等軍節度使。在禁衛十餘年，未嘗忤旨。天禧三年春，以足疾授河陽節度使、同 平章事。卒，年七十，贈中書令，諡武懿。
璨起貴胄，以孝謹稱，能自奮厲，以世其家。習知韜略，好讀左氏春秋，善撫士卒，兼 著威愛。雖輕財不逮其父，而仁敬和厚，亦有父風。子儀，官至耀州觀察使。
瑋字寶臣。父彬，歷武寧、天平軍節度使，皆以瑋為牙內都虞候，補西頭供奉官、閤門 祗候。沉勇有謀，喜讀書，通春秋三傳，於左氏尤深。李繼遷叛，諸將數出無功，太宗 問彬：「誰可將者？」彬曰：「臣少子瑋可任。」即召見，以本官同知渭州，時年十九 。
真宗即位，改內殿崇班、知渭州。馭軍嚴明有部分，賞罰立決，犯令者無所貸。善用間 ，周知虜動靜，舉措如老將。彬卒，請持喪，不聽，改閤門通事舍人。遷西上閤門副使 ，徙知鎮戎軍。李繼遷虐用其國人，瑋知其下多怨，即移書諸部，諭以朝廷恩信，撫養 無所間，以動諸羌。由是康奴等族請內附。繼遷略西蕃還，瑋邀擊於石門川，俘獲甚眾 。以鎮戎軍據平地，便於騎戰，非中國之利，請自隴山以東，循古長城塹以為限。又以 弓箭手皆土人，習障塞蹊隧，曉羌語，耐寒苦，官未嘗與兵械資糧，而每戰輒使先拒賊 ，恐無以責死力，遂給以境內閒田。春秋耕斂，州為出兵護作，而蠲其租。
繼遷死，其子德明請命於朝。瑋言：「繼遷擅河南地二十年，兵不解甲，使中國有西顧 之憂。今國危子弱，不即捕滅，後更強盛，不可制。願假臣精兵，出其不意，禽德明送 闕下，復河西為郡縣，此其時也。」帝方以恩致德明，不報。既而西延家、妙娥、熟魏 數大族請拔帳自歸，諸將猶豫不敢應。瑋曰：「德明野心，不急折其翮，後必颺去。」 即日，將騎士薄天都山，受降者內徙，德明不敢拒。遷西上閤門使，為環慶路兵馬都鈐 轄，兼知邠州。封泰山，進東上閤門使。
帝以瑋習知河北事，迺以為真定路都鈐轄，領高州刺史。瑋嘗上涇原、環慶兩道圖。至 是，帝以示左右，曰：「華夷山川城郭險固出入戰守之要，舉在是矣。」因敕別繪二圖 ，以一留樞密院，一付本道，俾諸將得按圖計事。復為涇原路都鈐轄兼知渭州，與秦翰 破章埋族於武延川，分兵滅撥臧於平涼，於是隴山諸族皆來獻地。瑋築堡山外，為籠竿 城，募士兵守之。曰：「異時秦、渭有警，此必爭之地也。」祀汾陰，進四方館使。踰 年，上表還州事，願專督軍旅。帝不欲遽更守臣，以密詔敦諭之。改引進使、英州團練 使，復知秦州，兼涇、原儀、渭、鎮戎緣邊安撫使。
時唃廝囉強盛，立遵佐之。立遵乃上書求號「贊普」。瑋言：「贊普，可汗號也。立遵 一言得之，何以處唃廝囉邪？且復有求，漸不可制。」迺以立遵為保順軍節度使，恩如 廝鐸督。西羌將舉事，必先定約束，號為「立文法」。唃廝囉使其舅賞樣丹與廝敦立文 法於離王族，謀內寇。瑋陰結廝敦，解寶帶予之。廝敦感激，求自效，間謂瑋曰：「吾 父何所使？欲吾首，猶可斷以獻。」瑋曰：「我知賞樣丹時至汝帳下，汝能為我取賞樣 丹首乎？」廝敦愕然應之。後十餘日，果斷其首來。廝敦因獻南市地。南市者，秦、渭 之阨也，瑋城之，表廝敦為順州刺史。
初，張佶知秦州，置四門砦，侵奪羌地，羌人多叛去，畏得罪不敢出。瑋招出之，令入 馬贖罪，還故地，至者數千人，每送馬六十匹，給綵一端。築弓門、冶坊、穬穰、靜戎 、三陽、定西、伏羌、永寧、小洛門、威遠十砦，浚壕三百八十里，皆役屬羌廂兵，工 費不出民。伏羌首領廝雞波、李磨論私立文法，瑋潛兵滅其帳。其年，唃廝囉率眾數萬 大入寇，瑋迎戰三都谷，追奔三十里，斬首千餘級，獲馬牛、雜畜、器仗三萬餘。遷客 省使、康州防禦使。馬波叱臘立柵野吳谷，瑋選募神武軍二百人，斬柵，獲生口、孳畜 甚眾。
宗哥大首領甘遵治兵於任奴川，瑋遣間殺遵，及破魚角蟬所立文法於吹麻城。既而河州 、洮蘭、安江、妙敦、邈川、黨逋諸城皆納質為熟戶。時瑋作塹抵拶囉哤。拶囉哤，西 蕃要害地也。先是，瑋遣小吏楊知進護賜物通甘州可汗王，還過宗哥界，立遵邀知進， 語曰：「秦州大人直以兵入拶囉哤來，幸為我言，願罷兵，歲入貢，約蕃漢為一家。」 因使種人黨失卑陵從知進來獻馬。自是唃廝囉勢蹙，退保磧中不出。秦人請刻石紀功， 有詔褒之。
天禧三年，德明寇柔遠砦，都巡檢楊承吉與戰不利。以瑋為華州觀察使、鄜延路副都總 管、環慶秦等州緣邊巡檢安撫使。委乞、骨○、大門等族聞瑋至，歸附者甚眾。拜宣徽 北院使、鎮國軍節度觀察留後、簽書樞密院事。
宰相丁謂逐寇準，惡瑋不附己，指為準黨。除南院使、環慶路都總管安撫使。乾興初， 謫左衛大將軍、容州觀察使、知萊州。瑋以宿將為謂所忌，即日上道，從弱卒十餘人， 不以弓韔矢箙自隨。謂敗，復華州觀察使、知青州，徙天雄軍，以彰化軍節度觀察留後 知永興軍。拜昭武軍節度使、知天雄軍。以疾守河陽，數月，為真定府、定州都總管， 改彰武軍節度使。卒，贈侍中，諡武穆。
瑋用士，得其死力。平居甚閒暇，及師出，多奇計，出入神速不可測。一日，張樂飲僚 吏，中坐失瑋所在，明日，徐出視事，而賊首已擲庭下矣。嘗稱疾，加砭艾，臥閤內不 出。會賊至，瑋奮起裹創，被甲跨馬，賊望見，皆遯去。將兵幾四十年，未嘗少失利。 唃廝囉聞瑋名，即望瑋所在，東嚮合手加顙。契丹使過天雄，部勒其下曰：「曹公在此 ，毋縱騎馳驅也。」真宗慎兵事，凡邊事，必手詔詰難至十數反，而瑋守初議，卒無以 奪。後雖他將論邊事者，往往密付瑋處之。
渭州有告戍卒叛入夏國者，瑋方對客弈棋，遽曰：「吾使之行也。」夏人聞之，即斬叛 者，投其首境上。羌殺邊民，入羊馬贖罪。瑋下令曰：「羌自相犯，從其俗；犯邊民者 ，論如律。」自是無敢犯。
環、慶屬羌田多為邊人所市，致單弱不能自存，因沒彼中。瑋盡令還其故田，後有犯者 ，遷其家內地。所募弓箭手，使馳射，較強弱，勝者與田二頃。再更秋獲，課市一馬， 馬必勝甲，然後官籍之，則加五十畝。至三百人以上，團為一指揮。要害處為築堡，使 自塹其地為方田環之。立馬社，一馬死，眾出錢市馬。降者既多，因制屬羌百帳以上， 其首領為本族軍主，次為指揮使，又其次為副指揮使，不及百帳為本族指揮使。其蕃落 將校，止於本軍敘進，以其習知羌情與地利，不可徙他軍也。開邊壕，率令深廣丈五尺 ；山險不可塹者，因其峭絕治之，使足以限敵，後皆以為法。天雄卒有犯盜者，眾謂獄 具必殺之，瑋乃處以常法。人或以為疑，瑋笑曰：「臨邊對敵，斬不用命者，所以令吾 眾，非好殺也。治內郡，安事此乎？」
初守邊時，山東知名士賈同造瑋，客外捨。瑋欲按邊，即同捨，邀與俱。同問：「從兵 安在？」曰：「已具。」既出就騎，見甲士三千環列，初不聞人馬聲。同歸，語人曰： 「瑋殆名將也。」瑋為將不如其父寬，然自為一家。嘉祐八年，詔配享仁宗廟庭。
琮字寶章。兄珝，娶秦王女興平郡主。琮幼時，從主入禁中，太宗置膝上，拊其背曰： 「曹氏有功我家，此亦佳兒也。」
及彬領鎮海軍節度使，補衙內都指揮使。彬卒，時遷西頭供奉官、閤門祗候、勾當騏ᩥ院 、群牧估馬司，市馬課有羨，再遷西上閤門副使。與曹利用連姻，利用貶，出為河陽兵 馬都監，領內軍器庫，遷東上閤門使、榮州刺史。仁宗冊琮兄女為后，禮皆琮主辦，除 衛州團練使。琮因奏曰：「陛下方以至公屬天下，臣既備后族，不宜冒恩澤，亂朝廷法 。族人敢因緣請託，願致於理。」時論稱之。
出為環慶路馬步軍總管、知邠州，遷秦州防禦使、秦鳳路副都總管兼知秦州。度羨材為 倉廩，大積榖古渭、冀城。生羌屢入鈔邊，琮懷以恩信，擊牛釃酒犒之，多請內屬。
寶元初南郊，召入侍祠。會元昊反，拜同州觀察使，復知秦州，上攻、守、禦三策。久 之，兼同管勾涇原路兵馬、定國軍節度觀察留後。劉平、石元孫敗，關輔震恐。琮請籍 民為義軍，以張兵勢，於是料簡鄉弓手數萬人。賊寇山外，還天都，劫儀、秦屬戶。琮 發騎士，設伏以待之，賊遂引去。琮欲誘吐蕃掎角圖賊，得西川舊賈，使諭意。而沙州 鎮王子遣使奉書曰：「我本唐甥，天子實吾舅也。自党項破甘、涼，遂與漢隔。今願率 首領為朝廷擊賊。」帝善琮策，改陝西副都總管、經略安撫招討副使，拜步軍副都指揮 使。與夏竦屯鄜州，還為馬軍副都指揮使，以疾卒。帝臨奠，後並出臨喪，就第成服。 贈安化軍節度使兼侍中，諡忠恪。
琮小心謹畏，善贊謁，御軍整嚴，死時家無餘貲。子佺，皇城使、嘉州防禦使。佺子詩 ，尚魯國大長公主。
潘美字仲詢，大名人。父璘，以軍校戍常山。美少倜儻，隸府中典謁。嘗語其里人王密 曰：「漢代將終，凶臣肆虐，四海有改卜之兆。大丈夫不以此時立功名、取富貴，碌碌 與萬物共盡，可羞也。」會周世宗為開封府尹，美以中涓事世宗。及即位，補供奉官。 高平之戰，美以功遷西上閤門副使。出監陝州軍，改引進使。世宗將用師隴、蜀，命護 永興屯兵，經度西事。
先是，太祖遇美素厚，及受禪，命美先往見執政，諭旨中外。陝帥袁彥凶悍，信任群小 ，嗜殺黷貨，且繕甲兵，太祖慮其為變，遣美監其軍以圖之。美單騎往諭，以天命既歸 ，宜修臣職，彥遂入朝。上喜曰：「潘美不殺袁彥，能令來覲，成我志矣。」
李重進叛，太祖親征，命石守信為招討使，美為行營都監以副之。揚州平，留為巡檢， 以任鎮撫，以功授秦州團練使。時湖南叛將汪端既平，人心未寧，乃授美潭州防禦使。 嶺南劉鋹數寇桂陽、江華，美擊走之。溪峒蠻獠自唐以來，不時侵略，頗為民患。美窮 其巢穴，多所殺獲，餘加慰撫，夷落遂定。乾德二年，又從兵馬都監丁德裕等率兵克郴 州。
開寶三年，征嶺南，以美為行營諸軍都部署、朗州團練使，尹崇珂副之。進克富川，鋹 遣將率眾萬餘來援，遇戰大破之，遂克賀州。十月，又下昭、桂、連三州，西江諸州以 次降。美以功移南面都部署，進次韶州。
韶，廣之北門也，賊眾十餘萬聚焉。美揮兵進乘之，韶州遂拔，斬獲數萬計。鋹窮蹙， 四年二月，遣其臣王珪詣軍門求通好，又遣其左僕射蕭漼、中書舍人卓惟休奉表乞降。 美因諭以上意，以為彼能戰則與之戰，不能戰則勸之守，不能守則諭之降，不能降則死 ，不能死則亡，非此五者他不得受。美既令殿直冉彥袞部送漼等赴闕。
鋹復遣其弟保興率眾拒戰，美即率厲士卒倍道趨柵頭，距廣州百二十里。鋹兵十五萬依 山谷堅壁以待，美因築壘休士，與諸將計曰：「彼編竹木為柵，若攻之以火，彼必潰亂 。因以銳師夾擊之，萬全策也。」遂分遣丁夫數千人，人持二炬，間道造其柵。及夜， 萬炬俱發，會天大風，火勢甚熾。鋹眾驚擾來犯，美揮兵急擊之，鋹眾大敗，斬數萬計 。長驅至廣州，鋹盡焚其府庫，遂克之，擒鋹送京師，露布以聞。即日，命美與尹崇珂 同知廣州兼市舶使。五月，拜山南東道節度。五年，兼嶺南道轉運使。土豪周思瓊聚眾 負海為亂，美討平之，嶺表遂安。
七年，議征江南。九月，遣美與劉遇等率兵先赴江陵。十月，命美為昇州道行營都監， 與曹彬偕往，進次秦淮。時舟楫未具，美下令曰：「美受詔，提驍果數萬人，期於必勝 ，豈限此一衣帶水而不徑度乎？」遂麾以涉，大軍隨之，吳師大敗。及采石磯浮梁成， 吳人以戰艦二十餘鳴鼓泝流來趨利。美麾兵奮擊，奪其戰艦，擒其將鄭賓等七人，又破 其城南水砦，分舟師守之。奏至，太祖遣使令亟徙置戰櫂，以防他變。美聞詔即徙軍。 是夜，吳人果來攻砦，不能克。進傅金陵，江南水陸十萬陳於城下，美率兵襲擊，大敗 之。李煜危甚，遣徐鉉來乞緩師，上不之省，仍詔諸將促令歸附。煜遷延未能決，夜遣 兵數千，持炬鼓譟來犯我師。美率精銳以短兵接戰，因與大將曹彬率士晨夜攻城，百道 俱進。金陵平，以功拜宣徽北院使。
秋，命副黨進攻太原，戰於汾上，破之，且多擒獲。太平興國初，改南院使。三年，加 開府儀同三司。四年，命將征太原，美為北路都招討，判太原行府事。部分諸將進討， 并州遂平。繼征范陽，以美知幽州行府事。及班師，命兼三交都部署，留屯以扞北邊。 三交西北三百里，地名固軍，其地險阻，為北邊咽喉。美潛師襲之，遂據有其地。因積 粟屯兵以守之，自是北邊以寧。美嘗巡撫至代州，既秣馬蓐食，俄而遼兵萬騎來寇，近 塞，美誓眾銜枚奮擊，大破之。封代國公。八年，改忠武軍節度，進封韓國公。
雍熙三年，詔美及曹彬、崔彥進等北伐，美獨拔寰、朔、雲、應等州。詔內徙其民。會 遼兵奄至，戰於陳家谷口，不利，驍將楊業死之。美坐削秩三等，責授檢校太保。明年 ，復檢校太師。知真定府，未幾，改都部署、判并州。加同平章事，數月卒，年六十七 。贈中書令，諡武惠。咸平二年，配饗太宗廟庭。
子惟德至宮苑使，惟固西上閤門使，惟正西京作坊使，惟清崇儀使，惟熙娶秦王女，平 州刺史。惟熙女，即章懷皇后也。美後追封鄭王，以章懷故也。
惟吉，美從子，累資為天雄軍駐泊都監。雖連戚里，能以禮法自飭，揚歷中外，人咸稱 其勤敏云。
李超者，冀州信都人。為禁卒，常從潘美軍中，主刑刀。美好乘怒殺人，超每潛緩之。 美怒解，輒得釋，以是全者甚眾，人謂其有陰德。
子濬字德淵。中進士，累擢秘書、知康州。咸平中，入為刑部詳覆、御史臺推直官。屢 上書言事，遷開封府推官，賜緋魚。景德初，拜虞部員外郎兼侍御史知雜事，賜金紫。 從幸澶淵，頗上疏言便宜。師還，命與陳堯咨安撫河北。踰年，判吏部銓。濬居憲府， 未再歲，帝寵待之，擢樞密直學士。宰相王旦言：「濬雖有剸劇才，然驟歷清切，時望 未允。」真宗曰：「朕業已許之矣。」尋知開封，能檢察隱微，京師稱之。累遷至右司 郎中，出知秦州，暴疾卒。濬與李宗諤同歲同月後一日生，其卒也亦後一日，眾以為異 。
論曰：曹彬以器識受知太祖，遂膺柄用。平居，於百蟲之蟄猶不忍傷，出使吳越，籍上 私餽，悉用施予，而不留一錢；則其總戎專征，而秋毫無犯，不妄戮一人者，益可信矣 。潘美素厚太祖，信任於得位之初，遂受征討之託。劉鋹遣使乞降，觀美所喻，辭義嚴 正，得奉辭伐罪之體；則其威名之重，豈待平嶺表、定江南、征太原、鎮北門而後見哉 ？二人皆諡武惠，皆與配饗，兩家子孫，皆能樹立，享富貴。而光獻、章懷皆稱賢后， 非偶然也。君子謂仁恕清慎，能保功名，守法度，唯彬為宋良將第一，豈無意哉？若李 濬者，亦以材幹自結主知，遂歷清顯。謂為陰德所致，理或然也。